Lecture en continu (Chouraqui)

4,8 Caïn dit à Èbèl, son frère... Et c'est quand ils sont au champ, Caïn se lève contre Èbèl, son frère, et le tue.

18774 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LES DESCENDANTS D'ADAM ET DE LILITH
Lorsque les femmes de Lamek apprirent la décision d'Adam de continuer à vivre avec leur mari, elles se tournèrent vers lui en disant: «Médecin, guéris ta propre claudication». Elles faisaient allusion au fait que lui-même vivait séparé de sa femme depuis la mort d'Abel, car il avait dit: « Pourquoi aurais-je des enfants, si c'est pour les exposer à la mort ? « (46).
Bien qu'il ait évité les rapports avec Eve, il fut visité dans son sommeil par des esprits féminins, et de son union avec eux naquirent des ombres et des démons de diverses sortes, (47) et ils étaient dotés de dons particuliers.
Il était une fois en Palestine un homme très riche et très pieux, dont le fils s'appelait Rabbi Hanina. Il connaissait par cœur toute la Torah. Lorsqu'il fut sur le point de mourir, il fit venir son fils, Rabbi Hanina, et lui demanda, comme dernière volonté, d'étudier la Torah jour et nuit, d'accomplir les commandements de la loi et d'être un ami fidèle des pauvres. Il lui annonça également que lui et sa femme, la mère de Rabbi Hanina, mourraient le même jour, et que les sept jours de deuil pour les deux se termineraient la veille de la Pâque. Il lui enjoignit de ne pas s'affliger outre mesure, mais d'aller au Mché ce jour-là et d'acheter le premier article qu'on lui proposerait, aussi cher soit-il. S'il s'agissait d'un produit comestible, il devait le préparer et le servir avec beaucoup de cérémonie. Sa dépense et sa peine seraient récompensées. Tout se passa comme prévu: l'homme et sa femme moururent le même jour, et la fin de la semaine de deuil coïncida avec la veille de la Pâque. Le fils, à son tour, exécuta l'ordre de son père: il se rendit au Mché et y rencontra un vieillard qui lui proposa un plat d'argent à vendre. Bien que le prix demandé fût exorbitant, il l'acheta, comme son père le lui avait demandé. Le plat fut placé sur la table du Séder, et lorsque Rabbi Hanina l'ouvrit, il y trouva un second plat, et à l'intérieur de celui-ci une grenouille vivante, qui sautait et sautillait joyeusement. Il donna à manger et à boire à la grenouille et, à la fin de la fête, elle avait tellement grandi que Rabbi Hanina lui fabriqua une armoire dans laquelle elle mangeait et vivait. Avec le temps, l'armoire devint trop petite, et le rabbin construisit une chambre, y plaça la grenouille et lui donna de la nourriture et de la boisson en abondance. Il fit tout cela pour ne pas violer la dernière volonté de son père. Mais la grenouille grandit et s'agrandit ; elle consomma tout ce que possédait son hôte, jusqu'à ce que Rabbi Hanina soit dépouillé de tous ses biens. La grenouille ouvrit alors la bouche et commença à parler. «Mon cher Rabbi Hanina, dit-elle, ne t'inquiète pas ! Puisque tu m'as élevé et que tu as pris soin de moi, tu peux me demander tout ce que ton cœur désire, et cela te sera accordé.» Rabbi Hanina répondit: «Je ne désire rien d'autre que de m'enseigner toute la Torah.» La grenouille y consentit, et elle lui enseigna effectivement toute la Torah, ainsi que les soixante-dix langues des hommes (48). Sa méthode consistait à écrire quelques mots sur un bout de papier, qu'il faisait avaler à son élève. C'est ainsi qu'il acquit non seulement la Torah et les soixante-dix langues, mais aussi le langage des bêtes et des oiseaux. La grenouille dit alors à la femme de Rabbi Hanina: «Tu m'as bien soigné, et je ne t'ai pas donné de récompense. Mais tu recevras ta récompense avant que je ne te quitte ; seulement, il faut que vous m'accompagniez toutes les deux dans les bois. Là, vous verrez ce que je ferai pour vous.» Ils l'accompagnèrent donc dans les bois. Arrivés là, la grenouille se mit à crier à haute voix et, au son, toutes sortes de bêtes et d'oiseaux se rassemblèrent. Il leur ordonna de produire des pierres précieuses, autant qu'ils pouvaient en porter. Ils devaient aussi apporter des herbes et des racines pour la femme de Rabbi Hanina, et il lui apprit à les utiliser comme remèdes pour toutes sortes de maladies. Tout cela, ils devaient l'emporter chez eux. Lorsqu'ils s'apprêtèrent à rentrer, la grenouille s'adressa à eux en ces termes: «Que le Saint, béni soit-il, ait pitié de vous et vous récompense pour la peine que vous vous êtes donnée à cause de moi, sans même chercher à savoir qui j'étais. Je vais maintenant vous faire connaître mon origine. Je suis le fils d'Adam, un fils qu'il a engendré pendant les cent trente ans de sa séparation d'avec Eve. Dieu m'a donné le pouvoir de prendre la forme que je désire». Rabbi Hanina et sa femme repartirent chez eux, devinrent très riches et jouirent du respect et de la confiance du roi (49).

18770 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: FRATRICIDE
Le meurtre d'Abel par Caïn n'a pas été un événement totalement inattendu pour ses parents. Eve avait vu en songe le sang d'Abel couler dans la bouche de Caïn, qui le buvait avec avidité, bien que son frère le suppliât de ne pas tout prendre. Lorsqu'elle raconta son rêve à Adam, celui-ci se lamenta: «Oh ! si cela ne présageait pas la mort d'Abel par la main de Caïn !». Il sépara les deux jeunes gens, leur assigna à chacun une demeure et leur enseigna un métier différent. Caïn devint cultivateur et Abel éleveur de moutons. Tout cela en vain. Malgré ces précautions, Caïn tua son frère (9).
Son hostilité à l'égard d'Abel avait plus d'une raison. Elle commença lorsque Dieu eut égard à l'offrande d'Abel et l'accepta en faisant descendre le feu céleste pour la consumer, tandis que l'offrande de Caïn fut rejetée (10). Ils apportèrent leurs sacrifices le quatorzième jour de Nisan, sur l'ordre de leur père, qui avait parlé ainsi à ses fils: «C'est le jour où, dans les temps à venir, Israël offrira des sacrifices: Vous aussi, en ce jour, offrez des sacrifices à votre Créateur, afin qu'il prenne plaisir à vous.» Le lieu d'offrande qu'ils choisirent était l'endroit où s'élevait plus tard l'autel du Temple de Jérusalem (11) Abel choisit le meilleur de ses troupeaux pour son sacrifice, mais Caïn mangea son repas en premier, et après avoir satisfait son appétit, il offrit à Dieu ce qui restait, quelques grains de lin. Comme si son offense n'avait pas été assez grande en offrant à Dieu le fruit du sol qui avait été maudit par Dieu (12) ! D'ailleurs, un châtiment lui fut infligé. Son visage devint noir comme de la fumée (13), mais son attitude ne changea pas, même lorsque Dieu lui parla ainsi: «Si tu t'amendes, ta faute te sera pardonnée ; sinon, tu seras livré au pouvoir du mauvais penchant. Il se tient à la porte de ton cœur, mais il dépend de toi que tu en sois maître ou qu'il soit maître de toi» (14).
Caïn s'estima lésé et une dispute s'ensuivit entre lui et Abel. «Je croyais, dit-il, que le monde avait été créé par la bonté (15), mais je vois que les bonnes actions ne portent pas de fruits. Dieu gouverne le monde avec un pouvoir arbitraire ; sinon, pourquoi a-t-il eu égard à ton offrande et non à la mienne ?» Abel s'opposa à lui ; il soutint que Dieu récompense les bonnes actions, sans avoir d'égards pour les personnes. Si son sacrifice avait été accepté gracieusement par Dieu, et non celui de Caïn, c'était parce que ses actions étaient bonnes, et celles de son frère mauvaises (16).
Mais ce n'est pas la seule cause de la haine de Caïn envers Abel. C'est en partie l'amour pour une femme qui est à l'origine du crime. Pour assurer la propagation de la race humaine, une fille, destinée à être son épouse, était née avec chacun des fils d'Adam. La sœur jumelle d'Abel était d'une beauté exquise, et Caïn la désirait (17) ; c'est pourquoi il ruminait sans cesse les moyens de se débarrasser de son frère.
L'occasion ne tarda pas à se présenter. Un jour, une brebis appartenant à Abel piétina un champ planté par Caïn. Ce dernier, furieux, s'écria: «De quel droit vis-tu sur ma terre et laisses-tu paître tes brebis là-bas ?». Abel rétorque: «De quel droit utilises-tu le produit de mes brebis pour te faire des vêtements avec leur laine ? Si tu veux enlever la laine de mes brebis dont tu es vêtu, et me payer la chair des brebis que tu as mangées, je quitterai ton pays comme tu le désires, et je m'envolerai dans les airs, si je le peux.» Caïn dit alors: «Et si je te tue, qui me réclamera ton sang ?» Abel répondit: «Dieu, qui nous a mis au monde, me vengera. Il exigera mon sang de ta main, si tu me tues. Dieu est le juge, qui punira les méchants de leurs mauvaises actions. Si tu me tues, Dieu connaîtra ton secret, et il te châtiera.
Ces paroles ne firent qu'accroître la colère de Caïn, qui se jeta sur son frère (18). Abel était plus fort que lui, et il aurait voulu en venir aux mains, mais au dernier moment il demanda grâce, et le doux Abel relâcha son emprise sur lui. A peine s'est-il senti libéré qu'il s'est retourné contre Abel et l'a tué. L'adage « Ne fais pas de bien au méchant, de peur que le mal ne tombe sur toi « est donc vrai (19).

399 Olivier (Les légendes des Juifs) sur verset 2011-05-04: La légende des Juifs propose des circonstances plus précises. Une brebis d'Abel s'égare dans un champ de Caïn. Une lutte s'est engagée et Abel, plus fort, a le dessus mais relâche son frère car il ne veut pas le tuer. Or Caïn saisit l'occasion et tue par surprise sont frère.