Lecture en continu (Traduction Liturgique)

1,3 Issakar, Zabulon et Benjamin,

18903 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: BENJAMIN EXALTE JOSEPH
Benjamin était âgé de cent vingt-cinq ans. Il appela ses enfants pour qu'ils vinssent auprès de lui. Lorsqu'ils se présentèrent, il les embrassa et leur parla ainsi: «De même qu'Isaac est né à Abraham dans sa vieillesse, de même je suis né à Jacob dans sa vieillesse. C'est pourquoi on m'a appelé Benjamin, fils des jours. Rachel, ma mère, mourut à ma naissance, et Bilha, son esclave, m'allaita. Rachel n'eut point d'enfants pendant les douze années qui suivirent la naissance de Joseph. Elle pria Dieu, jeûna douze jours, conçut et enfanta. Notre père aimait beaucoup Rachel, et il désirait vivement avoir d'elle deux fils.
Lorsque je descendis en Égypte et que mon frère Joseph me reconnut, il me demanda: «Qu'est-ce que mes frères ont dit à mon père à mon sujet ? Je lui dis qu'ils avaient envoyé à Jacob son manteau taché de sang, et qu'ils avaient dit: 'Sache maintenant si c'est le manteau de ton fils ou non.' Joseph dit: 'C'est ce qui m'est arrivé. Joseph répondit: «Voilà ce qui m'est arrivé. Des marchands cananéens m'ont enlevé avec violence, et en chemin ils ont voulu cacher mon manteau, pour faire croire qu'une bête sauvage m'avait rencontré et m'avait tué. Mais celui qui voulait le cacher fut déchiré par un lion, et ses compagnons, effrayés, me vendirent aux Ismaélites. Mes frères, tu le vois, n'ont pas trompé mon père par un mensonge. C'est ainsi que Joseph essaya de me cacher l'acte de nos frères. Il convoqua aussi mes frères, leur enjoignit de ne pas révéler à notre père ce qu'ils lui avaient fait, et leur demanda de répéter l'histoire qu'il m'avait racontée.
»Maintenant, mes enfants, aimez le Seigneur, le Dieu du ciel et de la terre, et observez ses commandements, en prenant pour modèle cet homme bon et pieux qu'est Joseph. Jusqu'au jour de sa mort, il ne voulut pas révéler ce que ses frères lui avaient fait, et bien que Dieu ait révélé leur action à Jacob, il continua à la nier. Ce n'est qu'après de nombreuses tentatives, lorsque Jacob l'adjura de confesser la vérité, qu'il fut amené à parler. Il pria alors notre père Jacob de prier pour nos frères, afin que Dieu ne considère pas comme un péché le mal qu'ils lui avaient fait. Jacob s'exclama: «Mon bon enfant Joseph, tu t'es montré plus miséricordieux que je ne l'étais».
»Mes enfants, avez-vous observé la miséricorde de l'homme de bien ? Imitez-la avec une intention pure, afin de porter vous aussi des couronnes de gloire. L'homme de bien n'a pas un regard envieux, il est miséricordieux envers tous, même envers les pécheurs, même si leurs mauvais desseins sont dirigés contre lui, et par ses bonnes actions il vainc le mal, puisque c'est Dieu qui l'a ordonné. Si vous faites le bien, les esprits impurs s'éloigneront de vous, et les bêtes sauvages vous craindront. Le penchant de l'homme de bien n'est pas au pouvoir de l'esprit tentateur Beliar, car l'ange de la paix guide son âme. Fuis devant la malice de Béliar, dont l'épée est tirée pour tuer tous ceux qui lui obéissent, et son épée est la mère de sept maux, l'effusion de sang, la corruption, l'erreur, la captivité, la faim, la panique et la dévastation. C'est pourquoi Dieu a soumis Caïn à sept châtiments. Une fois tous les cent ans, le Seigneur lui infligeait un châtiment. Ses souffrances commencèrent à l'âge de deux cents ans, et dans sa neuf centième année, il fut détruit par le déluge, pour avoir tué son juste frère Abel. Et ceux qui ressemblent à Caïn seront châtiés à jamais par les mêmes châtiments que lui.
»Sachez maintenant, mes enfants, que je vais mourir. Pratiquez la vérité et la justice, observez la loi du Seigneur et ses commandements. C'est ce que je vous lègue comme unique héritage, et vous le laisserez à vos enfants comme un bien éternel. C'est ce qu'ont fait Abraham, Isaac et Jacob, qui nous l'ont transmis en disant: «Observez les commandements de Dieu, jusqu'à ce que le Seigneur révèle son salut aux yeux de tous les païens». Alors vous verrez Hénoch, Noé, Sem, Abraham, Isaac et Jacob (17) se lever avec joie pour une vie nouvelle à la droite de Dieu, et nous, les frères, les fils de Jacob, nous nous lèverons aussi, chacun à la tête de sa tribu, et nous rendrons hommage au Roi des cieux.»
Lorsque Benjamin eut achevé de parler ainsi, il dit: «Je vous ordonne, mes enfants, de faire monter mes os hors d'Égypte et de m'enterrer près de mes pères.»
Lorsqu'il eut achevé de dire ces choses, il s'endormit dans un âge avancé ; on mit son corps dans un cercueil, et, la quatre-vingt-onzième année de leur séjour en Égypte, ses fils et les fils de ses frères remontèrent en secret les ossements de leur père, et les enterrèrent à Hébron, aux pieds de leurs pères. Ils revinrent du pays de Canaan, et ils demeurèrent en Égypte jusqu'au jour de l'exode du pays (18).

18898 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: ZÉBULON EXHORTE À LA COMPASSION
Lorsque Zabulon eut atteint l'âge de cent quatorze ans, c'est-à-dire deux ans après la mort de Joseph, il convoqua ses fils et leur recommanda, en ces termes, de mener une vie pieuse: «Je suis Zabulon, un don précieux pour mes parents, car, à ma naissance, mon père s'est beaucoup enrichi, grâce aux baguettes striées, en troupeaux de moutons et en troupeaux de bœufs. Je n'ai conscience d'aucun péché en moi, et je ne me souviens d'aucune faute commise par moi, si ce n'est d'avoir involontairement péché contre Joseph, en ne révélant pas à mon père, par égard pour mes frères, ce qui était arrivé à son fils préféré, alors qu'en secret je portais un grand deuil. Je craignais mes frères, car ils étaient convenus que celui qui livrerait le secret serait tué par l'épée. Lorsqu'ils projetèrent de tuer Joseph, je les suppliai, au milieu des larmes, de ne pas pécher de la sorte.
»Maintenant, mes enfants, écoutez-moi. Je vous exhorte à observer les commandements du Seigneur, à avoir pitié de votre prochain et à agir avec compassion, non seulement à l'égard des hommes, mais aussi à l'égard des bêtes muettes. Car le Seigneur m'a béni à cause de ma bonté: tous mes frères sont tombés malades un jour ou l'autre, et moi, je n'ai pas eu de maladie. Les fils de mes frères ont eu à souffrir de la maladie, et ils ont été près de mourir à cause de Joseph, parce qu'ils n'avaient pas de pitié dans leur coeur. Mais mes fils ont été conservés en parfaite santé, comme vous le savez. Lorsque j'étais en Canaan et que je pêchais des poissons sur les bords de la mer pour mon père Jacob, beaucoup furent noyés dans les eaux de la mer, mais je m'en tirai indemne. Vous devez savoir que j'ai été le premier à construire un bateau pour ramer sur la mer, que j'ai parcouru les côtes avec ce bateau et que j'ai pêché du poisson pour la famille de mon père, jusqu'à ce que nous soyons descendus en Égypte. Par pitié, je partageais ma prise avec le pauvre étranger, et s'il était malade ou avancé en âge, je lui préparais un plat savoureux, et je donnais à chacun selon ses besoins, compatissant avec lui dans sa détresse et ayant pitié de lui. C'est pourquoi le Seigneur ramenait dans mes filets de nombreux poissons, car celui qui donne quelque chose à son prochain le reçoit en retour du Seigneur avec une grande abondance. Pendant cinq ans, j'ai pêché l'été, et l'hiver, j'ai fait paître les troupeaux avec mes frères.
»Maintenant, mes enfants, ayez de la pitié et de la compassion pour tous les hommes, afin que le Seigneur ait de la pitié et de la compassion pour vous, car dans la mesure où l'homme a pitié de ses semblables, Dieu a pitié de lui. Lorsque nous sommes descendus en Égypte, Joseph ne nous a pas infligé les souffrances qu'il avait subies. Prenez-le pour modèle, et ne vous souvenez pas du mal qui vous a été fait, sinon l'unité est déchirée, les liens de parenté sont rompus, et l'âme est troublée. Observez l'eau ! Si elle coule sans partage, elle entraîne avec elle la pierre, le bois et le sable. Mais si elle est divisée et s'écoule par de nombreux canaux, la terre l'aspire et elle perd sa force. Si vous vous séparez l'un de l'autre, vous serez comme des eaux divisées. Ne vous divisez pas en deux têtes, car tout ce que le Seigneur a fait n'a qu'une seule tête. Il a donné à ses créatures deux épaules, deux mains et deux pieds, mais tous ces organes obéissent à une seule tête.
Zabulon termina son exhortation à l'unité par l'exposé des divisions d'Israël, dont il avait lu dans les écrits des pères qu'elles se produiraient dans la suite des temps, et qu'elles feraient souffrir Israël. Cependant, il adressa à ses enfants des paroles d'encouragement, en disant: «Ne vous affligez pas de ma mort et ne vous découragez pas de mon départ de chez vous, car je ressusciterai au milieu de vous et je vivrai dans la joie au milieu des gens de ma tribu, de ceux qui observent la loi du Seigneur. Quant aux impies, le Seigneur fera descendre sur eux un feu éternel, et les exterminera de génération en génération. Maintenant, je m'en vais en hâte vers mon repos éternel auprès de mes pères. Mais vous, craignez le Seigneur votre Dieu de toutes vos forces, tous les jours de votre vie.
Ayant achevé de prononcer ces paroles, il sombra dans le sommeil de la mort, et ses fils le mirent dans un cercueil qu'ils transportèrent ensuite à Hébron, pour l'y enterrer à côté de ses pères (12).

18897 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: L'UNICITÉ DE CŒUR D'ISSACHAR
Lorsque Issacar sentit sa fin approcher, il appela ses fils, et leur dit: «Écoutez, mes enfants, votre père, et écoutez les paroles de celui qui est aimé de l'Éternel. Je suis né à Jacob comme cinquième fils, en récompense des dudaïm. Ruben apporta les dudaïm des champs. C'étaient des pommes parfumées, qui poussaient dans le pays de Haran, sur une colline, près d'un ravin. Rachel rencontra Ruben et lui enleva les dudaïm. L'enfant pleura, et ses cris firent venir Léa, sa mère, qui s'adressa à Rachel en ces termes: «Est-ce peu de chose que tu m'aies enlevé mon mari, et veux-tu aussi prendre le dudaïm de mon fils ? Rachel répondit: «Vois, Jacob t'appartiendra cette nuit pour le dudaïm de ton fils». Mais Léa insista: «Jacob est à moi, et je suis la femme de sa jeunesse», ce à quoi Rachel répondit: «Ne te vante pas et ne prends pas la grosse tête. C'est à moi qu'il a été fiancé le premier, et c'est pour moi qu'il a servi notre père pendant quatorze ans. Tu n'es pas sa femme ; c'est par ruse que tu lui as été amenée au lieu de moi, car notre père m'a trompée et m'a mise à l'écart la nuit de tes noces, afin que Jacob ne pût me voir. Mais donne-moi le dudaïm, et tu auras Jacob pour une nuit.
»Léa m'enfanta, et je m'appelai Issacar, à cause de la récompense que Rachel avait donnée à ma mère. En ce temps-là, un ange du Seigneur apparut à Jacob: Rachel n'enfantera que deux fils, parce qu'elle a refusé le mariage de son mari et qu'elle a choisi l'abstinence. Léa, elle, enfanta six fils, car le Seigneur savait qu'elle désirait être avec son mari, non par un mauvais penchant, mais pour avoir des enfants. La prière de Rachel fut aussi exaucée, à cause des dudaïm: elle voulut manger des pommes, mais elle n'y toucha pas ; elle les mit dans la maison du Seigneur, et les donna au prêtre du Très-Haut qui était en ce temps-là.
»Quand j'ai grandi, mes enfants, j'ai marché dans l'intégrité de mon cœur, et je me suis fait vigneron, cultivant la terre pour mon père et mes frères, et j'ai cueilli les fruits des champs en leur temps. Mon père m'a béni, parce qu'il a vu que je marchais dans l'intégrité de mon cœur. Je ne me suis marié qu'à l'âge de trente ans, car le dur travail que je faisais épuisait mes forces, et je n'avais aucun désir de femme ; mais, accablé de fatigue, je sombrais dans le sommeil. Mon père était toujours satisfait de ma droiture. Si mon travail était couronné de succès, j'apportais les prémices de mon travail au prêtre du Seigneur, la récolte suivante allait à mon père, puis je pensais à moi. Le Seigneur doublait les biens que j'avais en main, et Jacob savait que Dieu m'aidait à cause de la pureté de mon cœur, car, dans ma sincérité, je donnais des produits de la terre aux pauvres et aux nécessiteux.
»Écoutez-moi, mes enfants, et marchez dans la simplicité de cœur, car c'est sur elle que repose en tout temps la faveur du Seigneur. L'homme simple n'aspire pas à l'or, il n'escroque pas son prochain, il ne désire pas les viandes et les mets variés, il ne se soucie pas des vêtements somptueux, il n'espère pas une longue vie, il n'attend que la volonté de Dieu. Les esprits de tromperie n'ont aucun pouvoir sur lui, car il ne regarde pas à la beauté des femmes, de peur de souiller son intelligence par la corruption. La jalousie n'entre pas dans ses pensées, l'envie ne ronge pas son âme, et la cupidité insatiable ne lui fait pas chercher à s'enrichir. Maintenant, mes enfants, observez la loi du Seigneur, parvenez à la simplicité, et marchez d'un seul cœur, sans vous mêler des affaires d'autrui. Aimez le Seigneur et aimez vos voisins, ayez pitié des pauvres et des faibles, courbez le dos pour cultiver le sol, occupez-vous du travail de la terre et apportez des dons au Seigneur en signe de gratitude. Car le Seigneur vous a bénis avec les meilleurs fruits des champs, comme il a béni tous les saints depuis Abel jusqu'à nos jours.
»Sachez, mes enfants, qu'à la fin des temps, vos fils abandonneront les voies de la probité et se laisseront dominer par la cupidité. Ils abandonneront la droiture et pratiqueront l'artisanat, ils s'écarteront des commandements du Seigneur et suivront Béliar, ils abandonneront l'élevage et poursuivront leurs mauvais desseins, ils se disperseront parmi les païens et serviront leurs ennemis. Dites cela à vos enfants, afin que, s'ils pèchent, ils se repentent promptement et reviennent au Seigneur, car il est miséricordieux, et il les fera sortir pour les ramener dans leur pays.
»J'ai cent vingt-deux ans et je ne discerne aucun péché en moi. À l'exception de ma femme, je n'ai connu aucune femme. Je ne me suis pas rendu coupable d'impudicité en levant les yeux. Je n'ai pas bu de vin pour ne pas m'égarer, je n'ai pas convoité ce qui appartenait à mon prochain, la ruse n'a pas eu sa place dans mon cœur, le mensonge n'a pas franchi mes lèvres. J'ai soupiré avec tous ceux qui étaient chargés, et j'ai donné mon pain aux pauvres. J'aimais le Seigneur de toutes mes forces, et j'aimais aussi les hommes. Faites de même, mes enfants, et tous les esprits de Béliar s'éloigneront de vous, aucune action des méchants n'aura de prise sur vous, et vous vaincrez toutes les bêtes sauvages, car vous avez avec vous le Seigneur des cieux».
Issachar dit à ses enfants de le porter à Hébron et de l'enterrer auprès de ses pères dans la grotte. Il étendit les pieds et tomba dans le sommeil de l'éternité, plein d'années, sain de corps et en possession de toutes ses facultés (11).