Lecture en continu (Traduction Liturgique)

1,31 Et Dieu vit tout ce qu’il avait fait ; et voici : cela était très bon. Il y eut un soir, il y eut un matin : sixième jour.

18750 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LE SIXIÈME JOUR
De même que les poissons ont été formés de l'eau, et les oiseaux de la terre marécageuse bien mêlée d'eau, de même les mammifères ont été formés de la terre ferme, (140) et de même que le léviathan est le représentant le plus remarquable de l'espèce des poissons, et ziz de l'espèce des oiseaux, de même behemot est le représentant le plus remarquable de l'espèce des mammifères. Le béhémot égale le léviathan en force, et il fallait l'empêcher, comme le léviathan, de se multiplier et de s'accroître, sans quoi le monde n'aurait pu continuer d'exister ; après que Dieu l'eut créé mâle et femelle, il lui ôta aussitôt le désir de propager son espèce (141). Il est si monstrueux qu'il a besoin du produit de mille montagnes pour sa nourriture journalière. Toute l'eau qui coule dans le lit du Jourdain en un an lui suffit exactement pour une gorgée. Il a donc fallu lui donner un cours d'eau entièrement réservé à son usage, un cours d'eau qui sort du Paradis et qui s'appelle Yubal (142). Béhémot aussi est destiné à être servi aux pieux comme un mets appétissant, mais avant qu'ils ne jouissent de sa chair, il leur sera permis de voir le combat mortel entre le léviathan et Béhémot, comme une récompense pour s'être privés des plaisirs du cirque et de ses concours de gladiateurs (143).
Le Léviathan, le Ziz et le Béhémot ne sont pas les seuls monstres ; il y en a beaucoup d'autres, et de merveilleux, comme le Reem, un animal géant, dont il n'existe qu'un couple, mâle et femelle. S'il y en avait eu davantage, le monde aurait difficilement pu se maintenir contre eux. L'acte de copulation ne se produit qu'une fois tous les soixante-dix ans entre eux, car Dieu a ordonné que le mâle et la femelle reem se trouvent aux extrémités opposées de la terre, l'un à l'est, l'autre à l'ouest. L'acte de copulation entraîne la mort du mâle. Il est mordu par la femelle et meurt de la morsure. La femelle tombe enceinte et reste dans cet état pendant au moins douze ans. À la fin de cette longue période, elle donne naissance à des jumeaux, un mâle et une femelle. L'année précédant l'accouchement, elle est incapable de bouger. Elle mourrait de faim si sa propre salive, qui coule abondamment de sa bouche, n'arrosait et ne fructifiait la terre près d'elle et ne lui faisait produire de quoi subvenir à ses besoins. Pendant toute une année, l'animal ne peut que se rouler d'un côté à l'autre, jusqu'à ce que son ventre éclate et que les jumeaux sortent. Leur apparition est donc le signal de la mort de la mère reem. Elle laisse la place à la nouvelle génération qui, à son tour, est destinée à subir le même sort que la génération précédente. Immédiatement après la naissance, l'un part vers l'est et l'autre vers l'ouest, pour ne se rencontrer qu'après soixante-dix ans, se propager et périr (144). Un voyageur qui vit un jour un reem âgé d'un jour décrivit sa hauteur comme étant de quatre parasangs, et la longueur de sa tête d'un parasang et demi (145). Ses cornes mesurent cent ells, et leur hauteur est beaucoup plus grande (146).
L'une des créatures les plus remarquables est « l'homme de la montagne «, Adne Sadeh, ou, en bref, Adam (147). Sa forme est exactement celle d'un être humain, mais il est attaché au sol au moyen d'un cordon ombilical, dont sa vie dépend. Une fois la corde rompue, il meurt. Cet animal se maintient en vie grâce à ce que produit le sol autour de lui, jusqu'à ce que sa corde lui permette de ramper. Aucune créature ne peut se risquer à s'approcher dans le rayon de sa corde, car il saisit et démolit tout ce qui passe à sa portée. Pour le tuer, il ne faut pas s'approcher de lui, il faut lui couper la corde du nombril à distance au moyen d'une fléchette, et alors il meurt au milieu des gémissements et des plaintes (143). Il était une fois un voyageur qui se trouvait dans la région où l'on trouve cet animal. Il entendit son hôte consulter sa femme sur ce qu'il fallait faire pour honorer leur invité, et décider de servir «notre homme», comme il disait. Pensant être tombé sur des cannibales, l'étranger courut aussi vite que ses pieds pouvaient le porter loin de son hôte, qui cherchait en vain à le retenir. Il s'aperçut par la suite qu'on n'avait pas eu l'intention de le régaler de chair humaine, mais seulement de la chair de l'étrange animal appelé «homme» (146) De même que l'«homme de la montagne» est fixé au sol par son nombril, de même la bernache nonnette est élevée jusqu'à un arbre par son bec. Il est difficile de dire s'il s'agit d'un animal qui doit être abattu pour être consommé, ou s'il s'agit d'une plante qui ne nécessite aucune cérémonie rituelle avant d'être mangée (150).
Parmi les oiseaux, le phénix est le plus merveilleux. Lorsque Eve donna à tous les animaux une partie du fruit de l'arbre de la connaissance, le phénix fut le seul oiseau qui refusa d'en manger, et il fut récompensé par la vie éternelle. Lorsqu'il a vécu mille ans, son corps rétrécit et ses plumes tombent, jusqu'à ce qu'il soit aussi petit qu'un œuf. C'est le noyau du nouvel oiseau (151).
Le phénix est aussi appelé «le gardien de la sphère terrestre». Il court avec le soleil sur son circuit, déploie ses ailes et attrape les rayons ardents du soleil (152) S'il n'était pas là pour les intercepter, ni l'homme ni aucun autre être animé ne resterait en vie. Sur son aile droite sont inscrits en lettres gigantesques (153), à une hauteur d'environ quatre mille stades, les mots suivants: «Ni la terre ne me produit, ni les cieux, mais seulement les ailes du feu». Sa nourriture se compose de la manne du ciel et de la rosée de la terre. Son excrément est un ver, dont l'excrément à son tour est la cannelle utilisée par les rois et les princes (152). Enoch, qui a vu les oiseaux phénix lors de sa translation, les décrit comme des créatures volantes, merveilleuses et étranges d'apparence, avec les pieds et les queues des lions, et les têtes des crocodiles ; leur apparence est d'une couleur pourpre comme l'arc-en-ciel ; leur taille est de neuf cents mesures. Leurs ailes sont semblables à celles des anges, chacun en ayant douze, et ils accompagnent le char du soleil et vont avec lui, apportant la chaleur et la rosée selon l'ordre de Dieu. Le Mtn, quand le soleil commence sa course quotidienne, les phénix et les chalkidri (154) chantent, et tous les oiseaux battent des ailes, se réjouissant du donneur de lumière, et ils chantent un chant à l'ordre du Seigneur (155). Parmi les reptiles, la salamandre et le shamir sont les plus merveilleux. La salamandre naît d'un feu de bois de myrte (156) qui a été maintenu allumé pendant sept ans au moyen d'arts magiques. Pas plus grosse qu'une souris, elle est pourtant dotée de propriétés particulières. Celui qui s'enduit de son sang est invulnérable (157), et la toile qu'elle tisse est un talisman contre le feu (158). Les gens qui vivaient au moment du déluge se vantaient que, si un déluge de feu survenait, ils se protégeraient avec le sang de la salamandre (159).
Le roi Ézéchias doit sa vie à la salamandre. Son méchant père, le roi Achaz, l'avait livré aux feux de Moloch, et il aurait été brûlé, si sa mère ne l'avait peint avec le sang de la salamandre, afin que le feu ne pût lui faire aucun mal (160).
Le shamir a été créé au crépuscule du sixième jour de la création, en même temps que d'autres choses extraordinaires (161) ; il est à peu près aussi grand qu'un grain d'orge, et il possède la propriété remarquable de tailler le plus dur des diamants. C'est pour cette raison qu'il a été utilisé pour les pierres de la cuirasse portée par le grand prêtre. Les noms des douze tribus étaient d'abord tracés à l'encre sur les pierres du pectoral, puis le shamir était passé sur les lignes, et c'est ainsi qu'elles étaient gravées. L'avantage est que la friction n'entraînait aucune particule sur les pierres. Le shamir servait aussi à tailler les pierres avec lesquelles on construisait le Temple, car la loi interdisait d'utiliser des outils en fer pour les travaux du Temple (162). Le shamir ne peut pas être placé dans un récipient en fer pour sa conservation, ni dans un récipient en métal, car il le ferait éclater. Il est enveloppé dans une étoffe de laine, elle-même placée dans un panier de plomb rempli de son d'orge (163). Le shamir fut gardé au Paradis jusqu'à ce que Salomon en ait besoin. Il envoya l'aigle pour y chercher le ver (164). Avec la destruction du Temple, le shamir disparut (165). Le tahash, qui n'avait été créé que pour que sa peau soit utilisée pour le Tabernacle, connut le même sort. Une fois le Tabernacle achevé, le tahash disparut. Il avait une corne sur le front, était de couleur gaie comme le dindon et appartenait à la classe des animaux purs (166). Parmi les poissons, il y a aussi des créatures merveilleuses, les chèvres marines et les dauphins, sans parler du léviathan. Un homme de mer vit un jour une chèvre marine sur les cornes de laquelle étaient inscrits les mots suivants: «Je suis un petit animal marin, mais j'ai traversé trois cents parasangs pour m'offrir en pâture au léviathan» (167) Les dauphins sont mi-hommes, mi-poissons ; ils ont même des rapports sexuels avec des êtres humains ; c'est pourquoi on les appelle aussi «fils de la mer», car ils représentent en quelque sorte l'espèce humaine dans les eaux (163).
Bien que toutes les espèces du monde animal aient été créées au cours des deux derniers jours des six jours de la création, (169) de nombreuses caractéristiques de certains animaux sont apparues plus tard. Les chats et les souris, ennemis aujourd'hui, étaient amis à l'origine. Leur inimitié ultérieure avait une cause distincte. Un jour, la souris s'est présentée devant Dieu et a parlé: «Le chat et moi sommes partenaires, mais maintenant nous n'avons plus rien à manger». Le Seigneur répondit: «Tu intrigues contre ta compagne, uniquement pour la dévorer. En punition, elle te dévorera.» Sur ce, la souris: «Seigneur du monde, en quoi ai-je mal agi ?» Dieu lui répond: «O reptile impur, tu aurais dû être averti par l'exemple de la lune, qui perdit une partie de sa lumière pour avoir mal parlé du soleil, et ce qu'elle perdit fut donné à son adversaire (170). Les mauvaises intentions que tu as nourries à l'égard de ta compagne seront punies de la même manière. Au lieu que tu la dévores, c'est elle qui te dévorera. La souris: «Seigneur du monde ! Toute mon espèce sera-t-elle détruite ?» Dieu: «Je veillerai à ce qu'un reste d'entre toi soit épargné.» Dans sa rage, la souris mordit le chat qui, à son tour, se jeta sur la souris et la transperça de ses dents jusqu'à ce qu'elle meure. Depuis ce moment, la souris a une telle crainte du chat qu'elle n'essaie même pas de se défendre contre les attaques de son ennemi et se cache toujours (171). De même, les chiens et les chats ont entretenu une relation amicale entre eux et ne sont devenus ennemis que plus tard. Un chien et un chat étaient partenaires et partageaient tout ce qu'ils avaient. Il arriva un jour que ni l'un ni l'autre ne trouva à manger pendant trois jours. Le chien proposa alors de mettre fin à leur partenariat. La chatte irait chez Adam, qui lui donnerait sûrement à manger, tandis que le chien irait chercher fortune ailleurs. Avant de se séparer, ils firent le serment de ne jamais aller chez le même maître. La chatte s'installa chez Adam, et elle trouva dans sa maison suffisamment de souris pour satisfaire son appétit. Voyant qu'elle était utile pour chasser et extirper les souris, Adam la traitait avec beaucoup de gentillesse. Le chien, quant à lui, connut de mauvais moments. La première nuit qui suivit leur séparation, il la passa dans la grotte du loup, qui lui avait accordé un gîte pour la nuit. La nuit, le chien entendit des pas et le rapporta à son hôte, qui lui demanda de repousser les intrus. C'étaient des animaux sauvages. Il s'e fut de peu que le chien n'y perde la vie. Désemparé, le chien s'enfuit de la maison du loup et se réfugia chez le singe. Mais celui-ci ne voulut pas lui accorder une seule nuit d'hébergement, et le fugitif dut faire appel à l'hospitalité des brebis. Le chien entendit à nouveau des pas au milieu de la nuit. Obéissant aux ordres de son hôte, il se leva pour chasser les maraudeurs, qui s'avérèrent être des loups. Les aboiements du chien informèrent les loups de la présence des brebis, de sorte que le chien causa innocemment la mort des brebis. Il avait perdu son dernier ami. Nuit après nuit, il mendia un abri, sans jamais trouver de foyer. Finalement, il décida de se rendre à la maison d'Adam, qui lui accorda également un refuge pour une nuit. Lorsque des animaux sauvages s'approchèrent de la maison à la faveur de l'obscurité, le chien se mit à aboyer, Adam se réveilla et, à l'aide de son arc et de ses flèches, il les chassa. Reconnaissant l'utilité du chien, il lui demanda de rester toujours avec lui. Mais dès que la chatte aperçut le chien dans la maison d'Adam, elle commença à se quereller avec lui et à lui reprocher d'avoir rompu le serment qu'il lui avait fait. Adam fit de son mieux pour apaiser le chat. Il lui dit qu'il avait lui-même invité le chien à s'installer chez lui, et il l'assura qu'elle ne serait en aucun cas perdante du fait de la présence du chien ; il voulait que tous deux restent avec lui. Mais il était impossible d'apaiser le chat. Le chien lui promit de ne pas toucher à ce qui lui était destiné. Elle insista sur le fait qu'elle ne pouvait pas vivre dans la même maison qu'un voleur comme le chien. Les chamailleries entre le chien et le chat devinrent monnaie courante. Finalement, le chien n'en put plus et quitta la maison d'Adam pour se réfugier chez Seth. Seth l'accueillit avec gentillesse et, de chez lui, il continua à faire des efforts pour se réconcilier avec le chat. En vain. Oui, l'inimitié entre le premier chien et le premier chat s'est transmise à tous leurs descendants jusqu'à ce jour (172).
Même les particularités physiques de certains animaux ne sont pas des traits originaux, mais doivent leur existence à quelque chose qui s'est produit après les jours de la création. La souris avait à l'origine une bouche bien différente de celle qu'elle a aujourd'hui. Dans l'arche de Noé, où tous les animaux, pour assurer la préservation de chaque espèce, vivaient en paix, le couple de souris était un jour assis à côté du chat. Soudain, cette dernière se souvint que son père avait l'habitude de dévorer les souris et, pensant qu'il n'y avait pas de mal à suivre son exemple, elle sauta sur la souris qui cherchait en vain un trou dans lequel se glisser. Un miracle se produisit alors: un trou apparut là où il n'y en avait pas et la souris s'y réfugia. La chatte poursuivit la souris et, bien qu'elle ne pût la suivre dans le trou, elle put y introduire sa patte et essayer de tirer la souris hors de sa cachette. Rapidement, la souris ouvrit la bouche dans l'espoir que la patte s'y introduise et que le chat ne puisse pas planter ses griffes dans sa chair. Mais comme la cavité de la bouche n'était pas assez grande, le chat réussit à griffer les joues de la souris. Après son heureuse évasion, la souris se tourna vers Noé et lui dit: «Ô homme pieux, aie la bonté de me recoudre la joue où mon ennemi, le chat, a fait une déchirure.» Noé lui dit d'aller chercher un poil de la queue du porc, et c'est avec ce poil qu'il répara le dommage. D'où la petite ligne en forme de couture à côté de la bouche de chaque souris jusqu'à aujourd'hui (174).
Le corbeau est un autre animal qui a changé d'apparence pendant son séjour dans l'arche. Lorsque Noé voulut l'envoyer pour connaître l'état des eaux, il se cacha sous les ailes de l'aigle. Mais Noé le trouva et lui dit: «Va voir si les eaux ont baissé». Le corbeau plaida: «N'as-tu pas d'autre oiseau à envoyer pour cette mission ?» Noé: «Mon pouvoir ne s'étend pas au-delà de toi et de la colombe.» (175) Mais le corbeau n'était pas satisfait. Il dit à Noé avec une grande insolence: «Tu ne m'envoies que pour que je meure, et tu veux que je meure pour que ma femme soit à ton service: «Que ta bouche, qui a dit du mal de moi, soit maudite, et que tes rapports avec ta femme ne se fassent que par son intermédiaire» (177). C'est la raison pour laquelle, lors de l'acte de copulation, une masse de salive s'écoule de la bouche du corbeau mâle dans la bouche de la femelle, et c'est seulement ainsi que la femelle est fécondée (178). Dans l'en

2133 Bible des peuples sur verset 2018-11-08: Dieu vit que cela était bon. Ce était bon signifie avant tout : bien fait, cohérent, hiérarchisé, prêt pour recevoir l’humanité et digne de la majesté divine. Les Hébreux n’étaient guère sensibles à la beauté de la création ou, s’ils y étaient sensibles, ils ont oublié d’en parler. Hors du Cantique, de Job et de quelques Psaumes la Bible ne montre guère d’émotion devant la beauté du monde. D’autres peuples qui vivaient hors de cette révélation ont été plus sensibles à la présence de la divinité dans l’univers. Les grandes sagesses orientales sont très attentives à rester en harmonie avec les rythmes de l’univers, et, sans vouloir les comparer avec les cultes naturistes que les Israélites ont rencontrés en Canaan, il y avait sans doute un peu de cela dans les cultes cananéens, malgré leur corruption que la Bible dénonce. L’opposition était grande entre ces peuples qui, d’une certaine façon, divinisaient la nature, et Israël qui la regardait comme l’œuvre de Dieu et soumise à Dieu. Le livre de la Sagesse s’étonne de ce que les autres peuples confondent si souvent Dieu et la nature : “Comment ont-ils pu se laisser fasciner par cette beauté et ne pas voir, au-delà de la création le Créateur plus grand encore ? Car la grandeur et la beauté des créatures donnent une idée de celui qui leur a donné l’être” (Sagesse 16.3-5). Il ne faut donc pas trop nous étonner si le peuple de Dieu paraît ignorer les reflets de Dieu dans l’univers et si ce n’est pas la contemplation de la vie qui l’amène à chercher Dieu. On ne peut tout enseigner à la fois, et la priorité était d’inculquer l’autorité souveraine de Dieu. Pour cette raison, le chapitre de la création établit un ordre, et à partir de cet ordre une liturgie : le sabbat rappelle cette volonté de Dieu qui parfois nous paraît arbitraire. Le Reflet de Dieu On a souvent magnifié la sagesse du Créateur, ingénieur merveilleux, auteur des lois de la nature. Mais peut-être voit-on plus en profondeur sur les chemins de la beauté et de l’amour : Dieu artiste, danseur, amant et père. La création comme un reflet de Dieu : l’être infiniment riche s’exprime d’abord en son Verbe, et bientôt se reflète en une multitude d’êtres qui sont esprit comme lui-même est esprit, et qui sont libres et créateurs de beauté, un peu comme lui-même est liberté, créant à chaque instant des choses et des situations et des personnes neuves, belles et imprévisibles. Et de reflet en reflet, des esprits à la matière, la beauté et la créativité se font étoiles, êtres vivants et cœurs de chair. Si la création est avant tout un reflet de ce qui est en Dieu, nous n’avons plus de difficulté à croire, comme la Bible entière nous le fait sentir, qu’il y a eu d’abord la création d’un monde spirituel et que celui-ci est à l’origine de l’univers visible. Les liens qui unissent ces deux mondes sont tels en réalité que l’on ne peut pas opposer sans plus la matière et l’esprit : l’univers est un. C’est un fait que les Israélites voyaient surtout les esprits comme des messagers porteurs des décrets de Dieu ( Isaïe 37.36 ; Daniel 9.21 ; Zacharie 1—2 ; Hébreux 1.7), et c’est là le sens du mot anges ; mais cela ne nous empêche pas de les voir comme les dispensateurs de l’intelligence et de la beauté dans tous les domaines de la nature. Dieu n’a jamais empêché qui que ce soit de créer. Ces anges ou esprits cosmiques ont donné forme et figure à notre planète, ils se sont faits les artistes et les inspirateurs de l’évolution des êtres organisés. C’est bien là la vision qu’avaient des anges les Pères de l’Église de formation platonicienne, et le cardinal Newman, il y a cent cinquante ans, en était un chaud partisan.
UN MESSAGE PROPHÉTIQUE
Cette première page de la Bible pose les bases d’une vue chrétienne de l’existence. Mais nous disons aussi qu’elle a une valeur prophétique en ce sens que si maintenant nous la relisons après avoir reçu l’Évangile, ses vieilles paroles laissent transparaître des vérités nouvelles. Nous en donnons quelques exemples : La Genèse dit : Au commencement, parlant de la création qui apparaît hors de Dieu dans le temps, mais Jean nous montrera bien d’autres richesses de ce commencement ( Jean 1.1) qui pour Dieu ne passe pas. Car Dieu n’est pas soumis au temps : il vit dans cette plénitude permanente que nous appelons éternité. Là, il n’y a ni avant ni après, ni durée, ni fatigue, ni ennui. Au commencement Dieu se projette en son Fils qui est à la fois son image et sa Parole ( Colossiens 1.15 ; Hébreux 1.3). Mais dans ce même commencement Dieu crée hors de lui le monde, pour y distribuer les richesses qu’il contemple en son Fils. Et c’est alors que commencent l’univers et les esprits, l’espace et le temps. Cet univers est donc une expression du mystère profond de Dieu ; toute l’histoire humaine qui va y prendre place sera une “histoire sacrée” où Dieu réalisera un désir éternel : un débordement de l’amour et de la créativité. À son image et ressemblance. Nous sommes appelés à partager le mystère de Dieu au terme d’un chemin où nous devenons semblables à lui : ce chemin, nous dit le Nouveau Testament, est celui de l’amour : 1Corinthiens 13.13 ; 1Jean 3.1-6 ; 7.8. Qu’il domine. Si Adam représente toute la race humaine, le véritable Adam est le Christ. Dès le premier instant Dieu avait décidé que son Fils se ferait homme ( Éphésiens 1.14), et c’est en lui que Dieu a béni la race humaine en laquelle chacun de nous apparaît avec ses dons et son destin ( Éphésiens 1.1). C’est lui d’abord qui justifie les paroles du Psaume 8 “Qui est l’homme pour que tu t’en souviennes ? Tu l’as couronné de gloire” (voir 1Corinthiens 15.24 ; Hébreux 2.6). Et Dieu se reposa le septième jour. Ce n’est pas que Dieu regarde de loin sa création ( Jean 5.17). Nous devons plutôt comprendre que la création de Dieu et le travail humain aboutissent au jour sans fin où nous nous reposerons en Dieu, partageant sa plénitude (Hébreux 4.1-10).