Lecture en continu (TOB)

2,11 Or, en ces jours-là, Moïse, qui avait grandi, sortit vers ses frères et vit ce qu'étaient leurs corvées. Il vit un Égyptien frapper un Hébreu, un de ses frères.

19303 Bible des Peuples sur titre chapitre 2023-11-11: Le premier engagement de Moïse

18920 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LA JEUNESSE DE MOISE
Un jour, après qu'il eut grandi et dépassé l'âge de l'enfance, Moïse se rendit au pays de Gosen, où vivaient les enfants d'Israël. Là, il vit les fardeaux sous lesquels gémissait son peuple, et il s'enquit de la raison de ce lourd service. Les Israélites lui racontèrent tout ce qui leur était arrivé, l'édit cruel que Pharaon avait promulgué peu avant sa naissance, et les mauvais conseils que Balaam avait donnés contre eux et contre sa personne, alors qu'il n'était encore qu'un petit garçon et qu'il avait mis sur sa tête la couronne de Pharaon. La colère de Moïse s'enflamma contre ce conseiller malveillant, et il s'efforça de trouver le moyen de le mettre hors d'état de nuire. Mais Balaam, ayant eu vent de ses mauvais sentiments, s'enfuit d'Égypte avec ses deux fils, et se rendit à la cour de Kikanos, roi d'Éthiopie (69).
La vue de son peuple asservi arracha des larmes à Moïse, qui prit la parole et dit: «Malheur à moi pour votre angoisse ! Malheur à moi pour vos souffrances ! Je préférerais mourir plutôt que de vous voir souffrir si durement.» Il ne dédaigna pas d'aider ses malheureux frères dans leurs lourdes tâches, dans la mesure de ses moyens. Il renonça à sa haute fonction à la cour, prit en charge une partie des fardeaux imposés aux Israélites et travailla à leur place. Le résultat fut que non seulement il soulagea les ouvriers lourdement chargés, mais qu'il gagna aussi la faveur de Pharaon, qui crut que Moïse participait au travail afin de favoriser l'exécution de l'ordre royal. Dieu dit à Moïse: «Tu as abandonné toutes tes autres occupations et tu t'es associé aux enfants d'Israël, que tu traites comme des frères ; c'est pourquoi je vais moi aussi mettre de côté toutes les affaires célestes et terrestres, et m'entretenir avec toi.
Moïse continua à faire tout ce qui était en son pouvoir pour alléger les souffrances de ses frères. Il leur adressa des paroles d'encouragement, en disant: «Mes chers frères, supportez votre sort avec force ! «Mes chers frères, supportez votre sort avec force ! Ne perdez pas courage, et que votre esprit ne s'épuise pas dans les fatigues de votre corps. Des temps meilleurs viendront, où la tribulation se changera en joie. Aux nuages succède le soleil, aux tempêtes le calme, toutes les choses du monde tendent à leur contraire, et rien n'est plus inconstant que la fortune de l'homme» (71).
La faveur royale, que le roi lui accordait de plus en plus, il l'utilisa pour alléger le fardeau des enfants d'Israël. Un jour, il se présenta devant Pharaon et lui dit: «O mon seigneur, j'ai une demande à te faire, et j'espère que tu ne la refuseras pas.» «Parle, répondit le roi. «C'est un fait avéré, dit Moïse, que si un esclave n'a pas droit au repos au moins un jour par semaine, il mourra d'épuisement. Tes esclaves hébreux périront certainement si tu ne leur accordes pas un jour de repos.» Pharaon accéda à la requête de Moïse, et l'édit du roi fut publié dans toute l'Égypte et à Gosen, comme suit: «Aux fils d'Israël ! Ainsi parle le roi: Faites votre travail et accomplissez votre service pendant six jours ; mais le septième jour, vous vous reposerez, et vous ne ferez aucun travail. Vous ferez ainsi en tout temps, selon l'ordre du roi et l'ordre de Moïse, fils de Bithia.» Le jour désigné par Moïse comme jour de repos était le samedi, que Dieu donna plus tard aux Israélites comme jour de sabbat (72).
Pendant que Moïse demeurait à Gosen, un événement d'une grande importance se produisit. Pour surveiller le service des enfants d'Israël, un officier d'entre eux était placé à la tête d'un groupe de dix, et dix de ces officiers étaient sous la surveillance d'un maître égyptien. L'un de ces officiers hébreux, nommé Dathan, avait pour femme Shelomith, fille de Dibri, de la tribu de Dan, qui était d'une beauté extraordinaire, mais qui avait tendance à être très loquace. Chaque fois que le chef égyptien de son mari venait chez eux pour des affaires liées à sa fonction, elle l'abordait agréablement et entamait la conversation avec lui. La belle Israélienne éveillait en lui une folle passion, et il cherchait et trouvait un moyen astucieux d'assouvir son désir lubrique. Un jour, il se présenta à l'aube à la maison de Dathan, le réveilla de son sommeil et lui ordonna de précipiter son détachement d'hommes à leur travail. A peine le mari fut-il hors de vue, qu'il mit à exécution la scélératesse qu'il avait projetée, déshonora la femme, et le fruit de cette relation illicite fut le blasphéMtur du Nom dont Moïse ordonna l'exécution au cours de la Mche à travers le désert.
Au moment où l'Égyptien s'éclipsait de la chambre de Shelomith, Dathan rentrait chez lui. Vexé que son crime ait été porté à la connaissance du mari lésé, le maître d'œuvre l'incita à travailler avec une vigueur excessive et lui asséna coup sur coup dans l'intention de le tuer (73). Le jeune Moïse se rendit par hasard à l'endroit où travaillait l'hébreu si maltraité et torturé. Dathan se précipita vers lui et se plaignit de tous les maux et de toutes les souffrances que l'Egyptien lui avait infligés. (74) Plein de colère, Moïse, que le Saint-Esprit avait mis au courant de l'injure faite à l'officier hébreu par le maître égyptien, cria à ce dernier en disant: «Ce n'est pas assez d'avoir déshonoré la femme de cet homme, c'est encore lui que tu veux faire mourir ? Et, se tournant vers Dieu, il ajouta «Que deviendra la promesse que tu as faite à Abraham, que sa postérité sera aussi nombreuse que les étoiles, si ses enfants sont livrés à la mort ? Et que deviendra la révélation du Sinaï, si les enfants d'Israël sont exterminés ?»
Moïse voulait voir si quelqu'un s'avancerait et, poussé par le zèle pour la cause de Dieu et pour la loi de Dieu, se déclarerait prêt à venger l'outrage. Il attendit en vain. Il décida alors d'agir lui-même. Naturellement, il hésite à prendre la vie d'un être humain. Il ne sait pas si le malfaiteur ne sera pas amené à se repentir et à mener ensuite une vie pieuse. Il pensait aussi qu'il y aurait peut-être, parmi les descendants de l'Égyptien, quelqu'un pour qui leur méchant ancêtre pourrait légitimement prétendre à la clémence. Le Saint-Esprit dissipa tous ses doutes. Il lui fit voir qu'il n'y avait pas le moindre espoir que le bien vienne soit du malfaiteur lui-même, soit de l'un de ses descendants. Moïse était donc prêt à lui rendre la monnaie de sa pièce. Cependant, il consulta d'abord les anges, pour entendre ce qu'ils avaient à dire. Ils convinrent que l'Égyptien méritait la mort, et Moïse se conforma à leur avis.
Il n'avait besoin ni de force physique ni d'arme pour accomplir son dessein. Il prononce simplement le nom de Dieu, et l'Égyptien est un cadavre. Moïse dit aux spectateurs, les Israélites: «L'Éternel vous a comparés au sable du rivage de la mer, et comme le sable se déplace sans bruit d'un endroit à l'autre, je vous prie de garder secrète en vous la connaissance de ce qui s'est passé. Que l'on n'en entende pas parler.»
Le souhait exprimé par Moïse ne fut pas honoré. Le meurtre de l'Égyptien n'est pas resté secret, et ceux qui l'ont trahi étaient des Israélites, Dathan et Abiram, fils de Pallu, de la tribu de Ruben, notoirement connus pour leur effronterie et leur querelle. Le lendemain de la rencontre avec les Égyptiens, les deux frères commencèrent à se disputer avec une intention malveillante, dans le seul but d'entraîner Moïse dans la querelle et de créer l'occasion de sa trahison. Le plan réussit admirablement. Voyant Dathan lever la main sur Abiram pour lui porter un coup, Moïse s'écria: «Tu es un scélérat de lever la main sur un Israélite, même s'il ne vaut pas mieux que toi.» Dathan répondit: «Jeune homme, qui t'a établi juge sur nous, toi qui n'as pas encore atteint l'âge de la Mtrité ? Nous savons bien que tu es le fils de Jochébed, bien qu'on t'appelle le fils de la princesse Bithia, et si tu essaies de jouer le rôle de notre maître et de notre juge, nous publierons ce que tu as fait à l'Égyptien. Ou peut-être as-tu l'intention de nous tuer comme tu l'as tué, en prononçant le nom de Dieu ?»
Non contents de ces railleries, les deux frères se rendirent auprès de Pharaon et lui dirent: «Moïse déshonore ton manteau royal et ta couronne». Ils poursuivirent: «Il aide tes ennemis, Pharaon», ce à quoi Pharaon répondit, comme précédemment: «Que cela lui fasse du bien !». Mais ils continuèrent: «Il n'est pas le fils de ta fille.» Ces dernières paroles ne manquèrent pas d'impressionner Pharaon (75). Un ordre royal fut donné pour l'arrestation de Moïse, qui fut condamné à mourir par l'épée.
Les anges s'approchèrent de Dieu et dirent: «Moïse, le familier de ta maison, est retenu», et Dieu répondit: «J'épouserai sa cause». Les anges insistèrent: «Mais le verdict de mort a été prononcé, ils le conduisent à l'exécution.» Dieu répondit comme précédemment: «Je prendrai fait et cause pour lui.»
Moïse monta sur l'échafaud, et l'on plaça dix fois sur son cou une épée d'un tranchant inouï, mais elle glissait toujours, car son cou était aussi dur que l'ivoire. Un miracle encore plus grand se produisit. Dieu envoya l'ange Michel sous la forme d'un bourreau, et le bourreau humain chargé par Pharaon de l'exécution prit la forme de Moïse. L'ange tua ce faux Moïse avec l'épée même avec laquelle le bourreau avait l'intention de tuer la victime prévue. Pendant ce temps, Moïse s'enfuit. Pharaon ordonna sa poursuite, mais en vain. Les troupes du roi étaient en partie frappées de cécité et en partie de mutisme. Les muets ne pouvaient donner aucun renseignement sur la demeure de Moïse, et les aveugles, bien que sachant où elle se trouvait, ne pouvaient s'y rendre (76).

3426 Bible des peuples sur verset 2018-12-16: Moïse vivait comme un prince. Il va cependant à la rencontre de ses frères de condition inférieure. Il vit avec quelle brutalité on traitait ses frères. Moïse ne fait pas comme tant de privilégiés de la culture, qui ne se sentent plus solidaires de leur peuple et agissent contrairement à ses intérêts (fuites de capitaux et exode des cerveaux). Moïse ne ferme pas les yeux comme ceux qui renient leur humble origine ou qui refusent de se solidariser avec leurs compagnons pour se faire admettre dans un milieu supérieur. Moïse prend tout de suite le parti de son peuple opprimé ; mais le lendemain il découvre un autre aspect du mal : ses frères ne sont pas des victimes innocentes : l’oppression dont ils souffrent a quelque chose à voir avec la violence, le mal et l’irresponsabilité qui sévissent parmi eux. Les Égyptiens ne les respectent pas, mais de leur côté, eux ne font rien pour mériter ce respect. Cette fois, Moïse ne sait plus quoi faire et prend la fuite. Moïse a fait le premier pas qui le conduira à libérer son peuple. Lorsqu’il renonce à partager le sort des privilégiés et se solidarise avec les humbles, il prend sans le savoir le chemin du Christ, comme le dit la lettre aux Hébreux 11.25-26 : “Par la foi, Moïse refusa d’être appelé fils d’une fille de Pharaon. Il aima mieux être maltraité avec le peuple de Dieu que de connaître le plaisir éphémère du péché, estimant ainsi que l’humiliation du Christ a plus de prix que les trésors de l’Égypte.” Ainsi nous comprenons que la Bible soutient tout effort fait pour la dignité humaine ainsi que les efforts des jeunes, des ouvriers et de tous ceux qui luttent pour une plus grande participation à la construction de leur avenir. Les libérations qui viennent de Dieu libèrent des structures oppressives, mais en même temps elles éveillent en nous la conscience de notre péché.