Premier Livre de Samuel
6,21 Ils envoyèrent des messagers aux habitants de Kiryat-Yéarim : “Les Philistins, dirent-ils, ont rendu l’Arche de Yahvé, descendez et prenez-la chez vous.” ( ) 7,1 Les gens de Kiryat-Yéarim vinrent et firent monter l'Arche de Yahvé. Ils l'amenèrent dans la maison d'Abinadab sur la colline, et ils consacrèrent son fils Éléazar comme gardien de l'Arche de Yahvé. ( ) 7,2 De nombreuses années s’écoulèrent après que l’Arche fût installée à Kiryat-Yéarim : près de 20 ans. L’ensemble du peuple d’Israël se retourna alors vers Yahvé. ( ) 7,3 Samuel déclara au peuple d’Israël tout entier : “Si vraiment vous voulez revenir vers Yahvé, enlevez du milieu de vous les dieux étrangers et les Astartés. Fixez votre cœur sur Yahvé et ne servez plus que lui ; alors il vous délivrera de la main des Philistins.” ( Jl 2,12 , ) 7,4 Les Israélites enlevèrent donc les Baals et les Astartés pour ne plus servir que Yahvé. ( )
7,5 Samuel ajouta : “Que tout Israël se rassemble à Mispa : là je ferai pour vous un appel à Yahvé.”
19116 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LES ACTIVITÉS DE SAMUEL
Au milieu des défaites et autres calamités qui accablaient les Israélites, l'autorité de Samuel s'est accrue et le respect à son égard s'est accru, jusqu'à ce qu'il soit reconnu comme le soutien de son peuple. Ses premiers efforts visaient à lutter contre le déclin spirituel d'Israël. Lorsqu'il rassembla le peuple à Mitspa pour la prière, il chercha à distinguer les fidèles des idolâtres, afin de punir les infidèles. Il fait boire à tout le peuple de l'eau qui a pour effet d'empêcher les idolâtres d'ouvrir les lèvres. (40) La majorité du peuple se repent de ses péchés et Samuel s'adresse à Dieu en leur faveur: «Seigneur du monde ! Tu ne demandes à l'homme que de se repentir de ses péchés. Israël est pénitent, pardonne-lui.» (41) La prière fut exaucée, et lorsque, après son sacrifice, Samuel lança une attaque contre les Philistins, la victoire ne fut pas refusée aux Israélites. Dieu terrifia l'ennemi d'abord par un tremblement de terre, puis par des tonnerres et des éclairs. Beaucoup furent dispersés et errèrent sans but ; plusieurs furent précipités dans les fentes de la terre, les autres eurent le visage brûlé, et, dans leur terreur et leur douleur, leurs armes tombèrent de leurs mains. (42)
En temps de paix comme en temps de guerre, Samuel était le type du juge désintéressé et incorruptible, qui refusait même toute compensation pour le temps, la peine et les sacrifices pécuniaires que lui imposait sa fonction. (43) Ses fils sont loin de ressembler à leur père sur ce point. Au lieu de poursuivre le plan de Samuel, qui consistait à voyager d'un endroit à l'autre pour rendre le jugement, ils firent venir le peuple à eux, et ils s'entourèrent d'une équipe de fonctionnaires qui s'en prenaient au peuple pour assurer leur subsistance. (44) Dans un sens, donc, la malédiction dont Eli avait menacé Samuel dans sa jeunesse s'est accomplie: lui et Samuel ont eu des fils indignes de leurs pères. (45) Samuel eut au moins la satisfaction de voir ses fils s'amender. L'un d'eux est le prophète Joël, dont la prophétie forme un la Bible. (46)
Bien que, d'après ce récit, les fils de Samuel n'aient pas été aussi iniques qu'on pourrait le supposer d'après les expressions sévères de l'Écriture, la demande de roi formulée par les chefs du peuple n'était pas injustifiée. Tout ce qu'ils désiraient, c'était un roi à la place d'un juge. Ce qui a déclenché la colère de Dieu et causé la contrariété de Samuel, c'est la manière dont les gens du peuple ont formulé leur demande. «Nous voulons un roi, disaient-ils, pour être comme les autres nations. (47)
7,6 Ils se rassemblèrent donc à Mispa. Ils puisèrent de l’eau qu’ils versèrent devant Yahvé, et ils jeûnèrent tout le jour, car ils reconnaissaient : “Nous avons péché contre Yahvé.” Et là, à Mispa, Samuel s’imposa comme chef aux Israélites. ( ) 7,7 Quand les princes des Philistins apprirent que les Israélites s’étaient rassemblés à Mispa, ils se mirent en route pour combattre Israël. Les Israélites le surent et ils eurent peur des Philistins. ( ) 7,8 Ils dirent donc à Samuel : “Ne cesse pas de supplier pour nous Yahvé notre Dieu, pour qu’il nous sauve de la main des Philistins.” ( ) 7,9 Samuel prit alors un jeune agneau et l’offrit en holocauste à Yahvé. Samuel supplia Yahvé pour Israël, et Yahvé l’exauça. ( ) 7,10 Pendant que Samuel offrait le sacrifice, les Philistins s’approchèrent pour combattre Israël, mais ce jour-là Yahvé tonna à grand fracas contre les Philistins. Ils prirent la fuite et furent battus par Israël. ( )
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