Premier Livre de Samuel
6,21 Ils envoyèrent des messagers aux habitants de Kirjath Jearim, pour leur dire: Les Philistins ont ramené l'arche de l'Éternel; descendez, et faites-la monter vers vous. ( ) 7,1 Les gens de Kirjath Jearim vinrent, et firent monter l'arche de l'Éternel; ils la conduisirent dans la maison d'Abinadab, sur la colline, et ils consacrèrent son fils Éléazar pour garder l'arche de l'Éternel. ( ) 7,2 Il s'était passé bien du temps depuis le jour où l'arche avait été déposée à Kirjath Jearim. Vingt années s'étaient écoulées. Alors toute la maison d'Israël poussa des gémissements vers l'Éternel. ( ) 7,3 Samuel dit à toute la maison d'Israël: Si c'est de tout votre coeur que vous revenez à l'Éternel, ôtez du milieu de vous les dieux étrangers et les Astartés, dirigez votre coeur vers l'Éternel, et servez-le lui seul; et il vous délivrera de la main des Philistins. ( Jl 2,12 , ) 7,4 Et les enfants d'Israël ôtèrent du milieu d'eux les Baals et les Astartés, et ils servirent l'Éternel seul. ( )
7,5 Samuel dit: Assemblez tout Israël à Mitspa, et je prierai l'Éternel pour vous. Et ils s'assemblèrent à Mitspa.
19116 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LES ACTIVITÉS DE SAMUEL
Au milieu des défaites et autres calamités qui accablaient les Israélites, l'autorité de Samuel s'est accrue et le respect à son égard s'est accru, jusqu'à ce qu'il soit reconnu comme le soutien de son peuple. Ses premiers efforts visaient à lutter contre le déclin spirituel d'Israël. Lorsqu'il rassembla le peuple à Mitspa pour la prière, il chercha à distinguer les fidèles des idolâtres, afin de punir les infidèles. Il fait boire à tout le peuple de l'eau qui a pour effet d'empêcher les idolâtres d'ouvrir les lèvres. (40) La majorité du peuple se repent de ses péchés et Samuel s'adresse à Dieu en leur faveur: «Seigneur du monde ! Tu ne demandes à l'homme que de se repentir de ses péchés. Israël est pénitent, pardonne-lui.» (41) La prière fut exaucée, et lorsque, après son sacrifice, Samuel lança une attaque contre les Philistins, la victoire ne fut pas refusée aux Israélites. Dieu terrifia l'ennemi d'abord par un tremblement de terre, puis par des tonnerres et des éclairs. Beaucoup furent dispersés et errèrent sans but ; plusieurs furent précipités dans les fentes de la terre, les autres eurent le visage brûlé, et, dans leur terreur et leur douleur, leurs armes tombèrent de leurs mains. (42)
En temps de paix comme en temps de guerre, Samuel était le type du juge désintéressé et incorruptible, qui refusait même toute compensation pour le temps, la peine et les sacrifices pécuniaires que lui imposait sa fonction. (43) Ses fils sont loin de ressembler à leur père sur ce point. Au lieu de poursuivre le plan de Samuel, qui consistait à voyager d'un endroit à l'autre pour rendre le jugement, ils firent venir le peuple à eux, et ils s'entourèrent d'une équipe de fonctionnaires qui s'en prenaient au peuple pour assurer leur subsistance. (44) Dans un sens, donc, la malédiction dont Eli avait menacé Samuel dans sa jeunesse s'est accomplie: lui et Samuel ont eu des fils indignes de leurs pères. (45) Samuel eut au moins la satisfaction de voir ses fils s'amender. L'un d'eux est le prophète Joël, dont la prophétie forme un la Bible. (46)
Bien que, d'après ce récit, les fils de Samuel n'aient pas été aussi iniques qu'on pourrait le supposer d'après les expressions sévères de l'Écriture, la demande de roi formulée par les chefs du peuple n'était pas injustifiée. Tout ce qu'ils désiraient, c'était un roi à la place d'un juge. Ce qui a déclenché la colère de Dieu et causé la contrariété de Samuel, c'est la manière dont les gens du peuple ont formulé leur demande. «Nous voulons un roi, disaient-ils, pour être comme les autres nations. (47)
7,6 Ils puisèrent de l'eau et la répandirent devant l'Éternel, et ils jeûnèrent ce jour-là, en disant: Nous avons péché contre l'Éternel! Samuel jugea les enfants d'Israël à Mitspa. ( ) 7,7 Les Philistins apprirent que les enfants d'Israël s'étaient assemblés à Mitspa, et les princes des Philistins montèrent contre Israël. A cette nouvelle, les enfants d'Israël eurent peur des Philistins, ( ) 7,8 et ils dirent à Samuel: Ne cesse point de crier pour nous à l'Éternel, notre Dieu, afin qu'il nous sauve de la main des Philistins. ( ) 7,9 Samuel prit un agneau de lait, et l'offrit tout entier en holocauste à l'Éternel. Il cria à l'Éternel pour Israël, et l'Éternel l'exauça. ( ) 7,10 Pendant que Samuel offrait l'holocauste, les Philistins s'approchèrent pour attaquer Israël. L'Éternel fit retentir en ce jour son tonnerre sur les Philistins, et les mit en déroute. Ils furent battus devant Israël. ( )
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