Lecture en continu (Bible de Jérusalem)

27,1 Isaac était devenu vieux et ses yeux avaient faibli jusqu'à ne plus voir. Il appela son fils aîné Esaü: "Mon fils!" lui dit-il, et celui-ci répondit: "Oui!"

19266 Bible des Peuples sur titre chapitre 2023-11-11: Jacob dérobe la bénédiction d'Isaac

18833 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: ISAAC BÉNIT JACOB
Le mariage d'Ésaü avec les filles des Cananéens était une abomination non seulement aux yeux de sa mère, mais aussi aux yeux de son père. Il a souffert encore plus que Rébecca des pratiques idolâtres de ses belles-filles. Il est dans la nature de l'homme d'opposer moins de résistance que la femme à des circonstances désagréables. Un os n'est pas blessé par un choc qui ferait trembler un pot de terre. L'homme, créé de la poussière du sol, n'a pas l'endurance de la femme formée d'os. Isaac fut rendu prématurément vieux par la conduite de ses belles-filles, et il perdit la vue de ses yeux. Rébecca avait été habituée, dans la maison de son enfance, à l'encens brûlé devant les idoles, et elle pouvait donc le supporter sous son propre toit. Contrairement à elle, Isaac n'avait jamais fait cette expérience lorsqu'il vivait avec ses parents, et il fut piqué par la fumée des sacrifices offerts à leurs idoles par ses belles-filles dans sa propre maison (73). Les yeux d'Isaac avaient également souffert plus tôt dans sa vie. Lorsqu'il était lié sur l'autel, sur le point d'être sacrifié par son père, les anges pleurèrent et leurs larmes tombèrent sur ses yeux, où elles restèrent et affaiblirent sa vue.
En même temps, il a attiré sur lui le fléau de la cécité par son amour pour Ésaü. Il a justifié les méchants en échange d'un pot-de-vin, le pot-de-vin de l'amour filial d'Ésaü, et la perte de la vue est la punition qui suit l'acceptation de pots-de-vin. «Un cadeau, dit-on, aveugle les yeux des sages.
Néanmoins, sa cécité s'avéra être un avantage pour Isaac et pour Jacob. En raison de ses troubles physiques, Isaac dut rester à la maison, ce qui lui épargna la douleur d'être montré du doigt par le peuple comme le père du méchant Ésaü (74). Et, encore une fois, si son pouvoir de vision avait été intact, il n'aurait pas béni Jacob. Dieu le traita comme un médecin traite un malade à qui l'on interdit de boire du vin, alors qu'il en a un grand désir. Pour l'apaiser, le médecin ordonne qu'on lui donne de l'eau tiède dans l'obscurité et qu'on lui dise que c'est du vin (75).
Lorsqu'Isaac atteignit l'âge de cent vingt-trois ans et qu'il se rapprocha de l'âge de sa mère, il commença à méditer sur sa fin. Il est normal qu'un homme se prépare à la mort lorsqu'il approche de l'âge auquel l'un de ses parents a cessé de vivre. Isaac se dit qu'il ne savait pas si l'âge qui lui était assigné était celui de sa mère ou celui de son père, et il résolut donc d'accorder sa bénédiction à son fils aîné, Ésaü, avant que la mort ne l'atteigne (76). Il appela Ésaü et lui dit: « Mon fils «, et Ésaü répondit: « Me voici «, mais le Saint-Esprit s'interposa: «S'il déguise sa voix et la fait paraître douce, ne te fie pas à lui. Il y a sept abominations dans son cœur. Il détruira sept lieux saints: le tabernacle, les sanctuaires de Guilgal, de Silo, de Nob et de Gabaon, le premier et le second temple.
Bien qu'Ésaü continuât à parler à son père avec douceur, il désirait ardemment sa fin (77). Mais Isaac était frappé de cécité spirituelle et physique. Le Saint-Esprit l'avait abandonné et il ne pouvait pas discerner la méchanceté de son fils aîné. Il lui dit d'aiguiser ses couteaux d'abattage et de ne pas lui apporter la chair d'un animal mort de lui-même ou déchiré par une bête, et de ne pas présenter à Isaac un animal volé à son propriétaire légitime. «Alors, poursuivit Isaac, je bénirai celui qui est digne d'être béni (78).
La veille de la Pâque, Esaü fut chargé de cette mission, et Isaac lui dit: «Cette nuit, le monde entier chantera le Hallel pour Dieu. C'est la nuit où l'on ouvre les greniers de la rosée. Prépare-moi donc des mets, afin que mon âme te bénisse avant de mourir.» Mais le Saint-Esprit s'interposa: «Ne mangez pas le pain de celui qui a le mauvais œil» (79) L'envie d'Isaac de manger des friandises était due à sa cécité. Comme les aveugles ne peuvent pas voir la nourriture qu'ils mangent, ils ne la savourent pas pleinement, et leur appétit doit être tenté par des bouchées particulièrement appétissantes.
Ésaü s'élança pour se procurer ce que son père désirait, sans se soucier de savoir où et comment, par le vol ou la rapine (80). Pour empêcher l'exécution rapide de l'ordre de son père, Dieu envoya Satan à la poursuite d'Ésaü. Il devait le retarder le plus longtemps possible. Ésaü attrapait un cerf et le laissait ligoté pendant qu'il poursuivait d'autres gibiers. Aussitôt, Satan venait libérer le cerf, et lorsque Ésaü revenait sur les lieux, sa victime était introuvable. Cela se répétait plusieurs fois. Encore et encore, le gibier était traqué, ligoté et libéré, de sorte que Jacob pouvait entre-temps réaliser le plan de Rébecca selon lequel il serait béni à la place d'Ésaü.
Bien que Rébecca n'ait pas entendu les paroles échangées entre Isaac et Ésaü, elles lui ont été révélées par le Saint-Esprit (81), et elle a décidé d'empêcher son mari de faire un faux pas (82). Elle n'était pas motivée par l'amour pour Jacob, mais par le désir d'empêcher Isaac de commettre un acte détestable (82) Rébecca dit à Jacob: « Cette nuit, les entrepôts de rosée sont ouverts ; c'est la nuit pendant laquelle les êtres célestes chantent le Hallel à Dieu, la nuit réservée à la délivrance de tes enfants d'Égypte, pendant laquelle eux aussi chanteront le Hallel. Fais ce que je te dis, obéis-moi comme tu as l'habitude de le faire, car tu es mon fils, dont les enfants seront tous bons et craignant Dieu, et dont aucun ne sera sans grâce.
Malgré son grand respect pour sa mère (84), Jacob refuse d'abord d'obéir à son ordre. Il craignait de commettre un péché, (85) d'autant plus qu'il risquait d'attirer sur lui la malédiction de son père. En effet, Isaac avait peut-être encore une bénédiction pour lui, après avoir donné la sienne à Ésaü. Mais Rébecca apaisa ses inquiétudes en lui disant: «Quand Adam a été maudit, il n'y a pas eu de malédiction, la malédiction tomba sur sa mère, la terre, et c'est moi, ta mère, qui porterai l'imprécation, si ton père te maudit. De même, si le pire devait arriver, je suis prête à me présenter devant ton père et à lui dire: «Ésaü est un scélérat, et Jacob est un homme juste».
Ainsi contraint par sa mère, Jacob, en larmes et le corps courbé, partit exécuter le plan de Rébecca (86). Comme il devait fournir un repas pascal, elle lui demanda de prendre deux chevreaux, l'un pour le sacrifice pascal et l'autre pour le sacrifice de la fête (87). Pour apaiser la conscience de Jacob, elle ajouta que son contrat de mariage lui donnait droit à deux chevreaux par jour. «Ces deux chevreaux t'apporteront le bien, la bénédiction de ton père, et ils apporteront le bien à tes enfants, car deux chevreaux seront le sacrifice expiatoire offert le jour de l'Expiation.
L'hésitation de Jacob n'est pas encore levée. Il craignait que son père ne le touche et ne se convainque qu'il n'était pas velu, et donc qu'il n'était pas son fils Ésaü. En conséquence, Rébecca déchira les peaux des deux chevreaux en lanières et les cousit ensemble, car Jacob était un géant si grand qu'autrement elles n'auraient pas suffi à couvrir ses mains (88) Pour compléter le déguisement de Jacob, Rébecca se sentit justifiée de lui mettre les merveilleux vêtements d'Ésaü. Il s'agissait des vêtements sacerdotaux dont Dieu avait revêtu Adam, « le premier-né du monde «, car à l'époque précédant l'érection du Tabernacle, tous les premiers-nés mâles officiaient en tant que prêtres. D'Adam, ces vêtements sont passés à Noé, qui les a transmis à Sem, lequel les a légués à Abraham, et Abraham à son fils Isaac, qui les a transmis à Ésaü, l'aîné de ses deux fils. Rébecca était d'avis que puisque Jacob avait acheté le droit d'aînesse à son frère, il était également entré en possession des vêtements (89). Il n'était pas nécessaire qu'elle aille les chercher dans la maison d'Ésaü. Il connaissait trop bien ses femmes pour leur confier un trésor aussi précieux ; ils étaient sous la garde de sa mère. D'ailleurs, c'est dans la maison de ses parents qu'il s'en servait le plus souvent. En règle générale, il n'accordait pas beaucoup d'importance à une tenue vestimentaire décente. Il était prêt à se montrer dans la rue vêtu de haillons, mais il considérait qu'il était de son devoir d'attendre son père vêtu de ses plus beaux atours. «Mon père, disait Esaü, est un roi à mes yeux, et il ne me conviendrait pas de servir devant lui autrement qu'en habits royaux. C'est au grand respect qu'il manifesta à l'égard de son père que les descendants d'Ésaü doivent toute leur prospérité sur terre. C'est ainsi que Dieu récompense une bonne action.
Rébecca conduisit Jacob ainsi équipé et vêtu jusqu'à la porte de la chambre d'Isaac. Jacob entra, s'adressa à Isaac en disant « Père « et reçut la réponse: « Me voici ! Qui es-tu, mon fils ?» Il répondit de manière équivoque: «C'est moi, ton fils premier-né Ésaü». Il cherchait à éviter un mensonge, sans pour autant trahir qu'il était Jacob. (91) Isaac dit alors: «Tu es très pressé d'obtenir ta bénédiction. Ton père Abraham avait soixante-quinze ans lorsqu'il fut béni, et toi, tu n'en as que soixante-trois.» Jacob répondit maladroitement: «Parce que le Seigneur ton Dieu m'a envoyé la bonne aventure.» Isaac conclut aussitôt qu'il ne s'agissait pas d'Ésaü, car il n'aurait pas prononcé le nom de Dieu, et il décida de tâter le fils devant lui pour s'assurer de son identité. La terreur s'empara de Jacob aux paroles d'Isaac: «Approche, je te prie, afin que je te sente, mon fils.» Une sueur froide couvrit son corps, et son cœur se fondit comme de la cire. Alors Dieu fit descendre les archanges Michel et Gabriel. L'un lui saisit la main droite, l'autre la main gauche, tandis que le Seigneur Dieu lui-même le soutenait, afin que son courage ne lui fasse pas défaut. Isaac le tâta et, trouvant ses mains poilues, il dit: «La voix est celle de Jacob, mais les mains sont celles d'Ésaü», paroles par lesquelles il transmettait la prophétie selon laquelle tant que la voix de Jacob se fera entendre dans les maisons de prière et d'étude, les mains d'Ésaü ne pourront pas l'emporter sur lui. «Oui, a-t-il poursuivi, c'est la voix de Jacob, la voix qui impose le silence à ceux qui sont sur terre et au ciel, car même les anges ne peuvent pas élever leur voix pour louer Dieu tant qu'Israël n'a pas terminé ses prières.
Les scrupules d'Isaac à bénir le fils qui l'avait précédé n'étaient pas encore dissipés, car, avec son œil de prophète, il prévoyait que celui-ci aurait une descendance qui contrarierait le Seigneur. En même temps, il lui fut révélé que même les pécheurs d'Israël deviendraient des pénitents, et il fut alors prêt à bénir Jacob. Il lui dit de s'approcher et de l'embrasser, pour indiquer que ce serait Jacob qui donnerait le dernier baiser à Isaac avant qu'il ne soit envoyé au tombeau - lui et nul autre. Lorsque Jacob s'approcha de lui, il discerna le parfum du Paradis qui s'attachait à lui, et il s'exclama: «Voyez, l'odeur de mon fils est comme l'odeur du champ que le Seigneur a béni» (92).
Le parfum qui émanait de Jacob n'était pas la seule chose qui provenait du Paradis. L'archange Michel était allé chercher le vin que Jacob avait donné à boire à son père (93), afin qu'une humeur exaltée descende sur lui, car ce n'est que lorsqu'un homme est joyeusement excité que la Shekinah repose sur lui (94). L'esprit saint remplit Isaac, et il donna à Jacob sa dixième bénédiction: «Dieu te donne de la rosée du ciel», la rosée céleste avec laquelle Dieu éveillera les pieux à une vie nouvelle dans les jours à venir ; et de la graisse de la terre», les biens de ce monde ; «et de l'abondance du blé et du vin», la Torah et les commandements qui procurent à l'homme la même joie que des récoltes abondantes ; (95) «des peuples te serviront», les Japhéthiens et les Hamites ; «Les nations se prosterneront devant toi», les nations shemites ; «tu seras le maître de tes frères», les Ismaélites et les descendants de Keturah ; «les fils de ta mère se prosterneront devant toi», Esaü et ses princes ; «maudit soit quiconque te maudit», comme Balaam ; «et béni soit quiconque te bénit», comme Moïse. (96)
Pour chaque bénédiction invoquée sur Jacob par son père Isaac, une bénédiction similaire lui a été accordée par Dieu lui-même dans les mêmes termes. De même qu'Isaac l'a béni par la rosée, de même Dieu l'a béni: «Le reste de Jacob sera au milieu d'une multitude de peuples comme la rosée de l'Éternel.» Isaac l'a béni par la graisse de la terre, et Dieu aussi: «Il donnera la pluie de ta semence, pour que tu ensemences la terre, et le pain du produit de la terre, qui sera gras et abondant.» Isaac le bénit en lui donnant du blé et du vin en abondance, et Dieu fait de même: «Je t'enverrai du blé et du vin.» Isaac dit: «Des peuples te serviront», de même que Dieu: «Les rois seront tes nourriciers, et leurs reines tes nourrices ; ils se prosterneront devant toi la face contre terre, et lécheront la poussière de tes pieds. Isaac a dit: «Les nations se prosterneront devant toi», de même que Dieu: «Il t'élèvera au-dessus de toutes les nations qu'il a faites, en louange, en nom et en honneur.»
A cette double bénédiction, sa mère Rebecca joignit la sienne: «Il donnera à ses anges le soin de te garder dans toutes tes voies. Ils te soutiendront de leurs mains, de peur que tu ne heurtes tes pieds contre une pierre. Tu Mcheras sur le lion et la vipère, tu fouleras aux pieds le lionceau et le serpent. Parce qu'il s'est attaché à moi, je le délivrerai ; je le placerai en haut, parce qu'il a connu mon nom.
L'esprit saint ajouta à son tour: «Il m'invoquera, et je lui répondrai ; je serai avec lui dans la détresse, je le délivrerai et je l'honorerai. Je le rassasierai d'une longue vie et je lui montrerai mon salut» (97).
Jacob quitta la présence de son père couronné comme un époux, paré comme une épouse, et baigné d'une rosée céleste qui remplit ses os de moelle et le transforma en héros et en géant (98).
Jacob lui-même n'avait pas conscience du miracle qui s'était accompli pour lui à ce moment précis. S'il était resté un instant de plus auprès de son père, Ésaü l'y aurait rencontré et l'aurait certainement tué. Au moment où Jacob s'apprêtait à quitter la tente de son père, portant dans ses mains les assiettes dans lesquelles Isaac avait mangé, il aperçut Ésaü qui s'approchait, et il se cacha derrière la porte. Heureusement, il s'agissait d'une porte tournante, de sorte qu'il pouvait voir Ésaü, mais qu'il ne pouvait pas être vu par lui.

421 Olivier (Les légendes des Juifs) sur verset 2011-10-19: Proverbe: "le cadeau aveugle les yeux du sage"

2280 Bible des peuples sur titre chapitre 2018-11-17: Voici la troisième explication de l’ascension de Jacob, le frère puîné qui subtilise à son aîné la bénédiction de ses pères (voir 25.23 et 25.29). On s’étonne toujours que Dieu n’intervienne pas pour dénoncer la fraude et punir le mensonge de Jacob. C’est trop facile de répondre qu’il s’agit ici d’une bonne histoire et qu’elle était destinée à un public peu scrupuleux en matière de franchise. De fait l’histoire d’Israël montre une interaction continuelle des choix humains qui décident l’avenir et des interventions providentielles de Dieu pour faire réussir ce qu’on attendait de lui. Jacob est un ambitieux prêt à faire feu de tout bois, mais n’y a-t-il pas là des richesses humaines que Dieu saura mettre au service de son œuvre ? Le prophète Osée, le seul qui nous parle de la vie de Jacob, n’est guère tendre pour lui ( Osée 12.13). La Genèse, qui lui donne une auréole, montre comment Dieu toujours rétablit la justice dans nos vies. Jacob a roulé les autres, il se fera rouler et plus qu’un peu par le beau-père. Jacob finira par réaliser ses ambitions, mais au dernier moment, il sera sur le point de tout perdre et Dieu le brisera tout en lui donnant la bénédiction.