Lecture en continu (Bible de Jérusalem)

28,6 Esaü vit qu'Isaac avait béni Jacob et l'avait envoyé en Paddân-Aram pour y prendre femme, et qu'en le bénissant il lui avait fait ce commandement: "Ne prends pas une femme parmi les filles de Canaan."

18836 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: JACOB POURSUIVI PAR ELIPHAZ ET ESAU
Lorsque Jacob partit pour Haran, Ésaü appela son fils Éliphaz, et lui parla en secret, en disant: «Hâte-toi, prends ton épée à la main, poursuis Jacob, passe devant lui sur la route, guette-le, tue-le de ton épée sur l'une des montagnes, prends tout ce qui lui appartient, et reviens.» Éliphaz était habile et expert à manier l'arc, comme le lui avait enseigné son père, et c'était un chasseur réputé dans les champs et un homme vaillant. Éliphaz fit ce que son père lui avait ordonné. Éliphaz avait alors treize ans ; il se leva, partit, prit avec lui dix frères de sa mère, et poursuivit Jacob. Il suivit Jacob de près, et, l'ayant rattrapé, il lui tendit une embuscade sur le territoire de Canaan, vis-à-vis de la ville de Sichem. Jacob vit Éliphaz et ses gens qui le poursuivaient. Jacob s'arrêta à l'endroit où il allait pour savoir ce qu'il en était, car il ne comprenait pas leur dessein. Éliphaz tira son épée et s'avança, lui et ses hommes, vers Jacob. Jacob leur dit: «Pourquoi êtes-vous venus ici, et pourquoi nous poursuivez-vous avec vos épées ?» Éliphaz s'approcha de Jacob et répondit en ces termes: «C'est ainsi que mon père m'a ordonné, et maintenant je ne dévierai pas des ordres que mon père m'a donnés.» Jacob, voyant qu'Ésaü avait insisté auprès d'Éliphaz, s'approcha et le supplia, lui et ses gens, en disant: «Voici, tout ce que j'ai, tout ce que mon père et ma mère m'ont donné, prends-le et va-t'en, ne me tue pas, et que ce que tu feras de moi te soit compté comme une justice.» Le Seigneur fit en sorte que Jacob trouve grâce aux yeux d'Éliphaz et de ses hommes ; ils écoutèrent la voix de Jacob et ne le mirent pas à mort, mais ils prirent tous ses biens, ainsi que l'argent et l'or qu'il avait apportés avec lui de Beer-Schéba. Ils ne lui laissèrent rien. Lorsqu'Éliphaz et ses gens retournèrent auprès d'Ésaü et lui racontèrent tout ce qui leur était arrivé avec Jacob, Ésaü fut irrité contre son fils Éliphaz et ses gens, parce qu'ils n'avaient pas fait mourir Jacob. Ils répondirent à Ésaü: «Parce que Jacob nous a suppliés de ne pas le tuer, nous avons eu pitié de lui ; nous avons pris tout ce qui lui appartenait, et nous sommes revenus.» Ésaü prit alors tout l'argent et tout l'or qu'Éliphaz avait pris à Jacob, et il les mit dans sa maison (124).
Cependant, Ésaü ne renonça pas à l'espoir d'intercepter Jacob dans sa fuite et de le tuer. Il le poursuivit et occupa avec ses hommes la route par laquelle il devait se rendre à Haran. Là, un grand miracle se produisit pour Jacob. Voyant l'intention d'Ésaü, il se dirigea vers le Jourdain et, les yeux tournés vers Dieu, il fendit les eaux avec son bâton de voyageur et réussit à passer de l'autre côté. Mais Ésaü ne se laissa pas décourager. Il continua sa poursuite et atteignit les sources chaudes de Baarus avant son frère, qui devait passer par là. Jacob, ne sachant pas qu'Ésaü le guettait, décida de se baigner dans la source, en disant: «Je n'ai ni pain ni autre chose de nécessaire, et je vais au moins me réchauffer le corps dans les eaux du puits.» Pendant qu'il se baignait, Ésaü occupait toutes les issues, et Jacob aurait certainement péri dans l'eau chaude, si le Seigneur n'avait pas fait s'accomplir un miracle. Une nouvelle ouverture se forma d'elle-même, et c'est par elle que Jacob s'échappa. Ainsi s'accomplit la parole: «Quand tu passeras par les eaux, je serai avec toi ; quand tu passeras par le feu, tu ne seras pas brûlé», car Jacob fut sauvé des eaux du Jourdain et du feu de la source d'eau chaude.
En même temps que Jacob, un cavalier, laissant son cheval et ses vêtements sur la rive, était entré dans le fleuve pour se rafraîchir, mais il fut submergé par les flots et mourut. Jacob revêtit les vêtements du mort, monta à cheval et partit. C'était un heureux hasard, car Éliphaz l'avait dépouillé de tout, même de ses vêtements, et le miracle du fleuve ne s'était produit que pour qu'il ne fût pas obligé de paraître nu parmi les hommes (125).
Bien que Jacob a été dépouillé de tous ses biens, son courage ne l'a pas quitté. Il dit: «Devrais-je perdre espoir en mon Créateur ? J'ai les yeux fixés sur les mérites de mes pères. C'est à cause d'eux que le Seigneur m'accordera son aide.» Et Dieu dit: «Jacob, tu as mis ta confiance dans les mérites de tes pères, c'est pourquoi je ne laisserai pas ton pied chanceler ; celui qui te garde ne sommeillera pas. Oui, plus encore ! Alors que le gardien veille le jour et dort la nuit, je te garderai jour et nuit, car celui qui garde Israël ne sommeillera pas et ne dormira pas. Le Seigneur te gardera de tout mal, d'Ésaü comme de Laban ; il gardera ton âme, afin que l'ange de la mort ne te fasse pas de mal ; il gardera ton départ et ton arrivée, il te soutiendra maintenant que tu quittes Canaan, et quand tu reviendras en Canaan.
Jacob hésite à quitter la Terre Sainte avant d'avoir reçu la permission directe de Dieu. «Mes parents, se dit-il, m'ont dit d'aller séjourner hors du pays, mais qui sait si la volonté de Dieu est que je fasse ce qu'ils disent et que j'engendre des enfants hors de la Terre Sainte ? Là, où le Seigneur avait permis à Isaac de quitter Canaan et d'aller en Philistie, il apprendrait la volonté du Seigneur à son égard.
Il ne suivit pas l'exemple de son père et de son grand-père et ne se réfugia pas auprès d'Abimélek, parce qu'il craignait que le roi ne l'obligeât à conclure un pacte et ne rendît impossible à ses descendants sur plusieurs générations de prendre possession de la terre philistine. Il ne pouvait pas non plus rester chez lui, parce qu'il craignait qu'Ésaü ne lui arrachât le droit d'aînesse et la bénédiction, ce à quoi il ne voulait ni ne pouvait consentir (128) ; il était d'autant moins disposé à entrer en lutte avec Ésaü qu'il connaissait la vérité de la maxime: «Celui qui court le danger sera vaincu par lui ; celui qui évite le danger le vaincra» (129). Abraham et Isaac avaient tous deux vécu selon cette règle. Son grand-père avait fui devant Nemrod, et son père avait fui devant les Philistins (129).