Premier Livre de Samuel
6,21 Alors, ils envoyèrent des messagers aux habitants de Qiryath-Yearim pour leur dire : « Les Philistins ont ramené l’arche du Seigneur. Descendez ! Faites-la monter chez vous ! » ( ) 7,1 Les gens de Qiryath-Yearim vinrent donc et firent monter l’arche du Seigneur. Ils la firent entrer dans la maison d’Abinadab, sur la colline, et ils consacrèrent son fils Éléazar pour qu’il garde l’arche du Seigneur. ( ) 7,2 Depuis le jour où l’Arche s’installa à Qiryath-Yearim, de nombreux jours s’étaient écoulés, vingt ans déjà, lorsque toute la maison d’Israël se mit à soupirer après le Seigneur. ( ) 7,3 Alors Samuel, s’adressant à toute la maison d’Israël, déclara : « Si c’est de tout votre cœur que vous revenez au Seigneur, écartez du milieu de vous les dieux de l’étranger et les Astartés, attachez vos cœurs au Seigneur, servez-le, lui seul, et il vous délivrera de la main des Philistins. » ( Jl 2,12 , ) 7,4 Alors les fils d’Israël écartèrent les Baals et les Astartés ; ils ne servirent plus que le Seigneur seul. ( )
7,5 Samuel dit : « Rassemblez tout Israël à Mispa, et je prierai pour vous auprès du Seigneur. »
19116 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LES ACTIVITÉS DE SAMUEL
Au milieu des défaites et autres calamités qui accablaient les Israélites, l'autorité de Samuel s'est accrue et le respect à son égard s'est accru, jusqu'à ce qu'il soit reconnu comme le soutien de son peuple. Ses premiers efforts visaient à lutter contre le déclin spirituel d'Israël. Lorsqu'il rassembla le peuple à Mitspa pour la prière, il chercha à distinguer les fidèles des idolâtres, afin de punir les infidèles. Il fait boire à tout le peuple de l'eau qui a pour effet d'empêcher les idolâtres d'ouvrir les lèvres. (40) La majorité du peuple se repent de ses péchés et Samuel s'adresse à Dieu en leur faveur: «Seigneur du monde ! Tu ne demandes à l'homme que de se repentir de ses péchés. Israël est pénitent, pardonne-lui.» (41) La prière fut exaucée, et lorsque, après son sacrifice, Samuel lança une attaque contre les Philistins, la victoire ne fut pas refusée aux Israélites. Dieu terrifia l'ennemi d'abord par un tremblement de terre, puis par des tonnerres et des éclairs. Beaucoup furent dispersés et errèrent sans but ; plusieurs furent précipités dans les fentes de la terre, les autres eurent le visage brûlé, et, dans leur terreur et leur douleur, leurs armes tombèrent de leurs mains. (42)
En temps de paix comme en temps de guerre, Samuel était le type du juge désintéressé et incorruptible, qui refusait même toute compensation pour le temps, la peine et les sacrifices pécuniaires que lui imposait sa fonction. (43) Ses fils sont loin de ressembler à leur père sur ce point. Au lieu de poursuivre le plan de Samuel, qui consistait à voyager d'un endroit à l'autre pour rendre le jugement, ils firent venir le peuple à eux, et ils s'entourèrent d'une équipe de fonctionnaires qui s'en prenaient au peuple pour assurer leur subsistance. (44) Dans un sens, donc, la malédiction dont Eli avait menacé Samuel dans sa jeunesse s'est accomplie: lui et Samuel ont eu des fils indignes de leurs pères. (45) Samuel eut au moins la satisfaction de voir ses fils s'amender. L'un d'eux est le prophète Joël, dont la prophétie forme un la Bible. (46)
Bien que, d'après ce récit, les fils de Samuel n'aient pas été aussi iniques qu'on pourrait le supposer d'après les expressions sévères de l'Écriture, la demande de roi formulée par les chefs du peuple n'était pas injustifiée. Tout ce qu'ils désiraient, c'était un roi à la place d'un juge. Ce qui a déclenché la colère de Dieu et causé la contrariété de Samuel, c'est la manière dont les gens du peuple ont formulé leur demande. «Nous voulons un roi, disaient-ils, pour être comme les autres nations. (47)
7,6 Ils se rassemblèrent donc à Mispa. Ils puisèrent de l’eau qu’ils répandirent devant le Seigneur. Ce jour-là, ils jeûnèrent, et ils déclarèrent en ce lieu : « Nous avons péché contre le Seigneur. » Et Samuel jugea les fils d’Israël à Mispa. ( ) 7,7 Les Philistins apprirent que les fils d’Israël s’étaient rassemblés à Mispa, et les princes des Philistins montèrent pour attaquer Israël. Les fils d’Israël, en l’apprenant, eurent peur des Philistins. ( ) 7,8 Ils dirent à Samuel : « Ne reste pas muet, ne nous abandonne pas, et ne cesse pas de crier vers le Seigneur notre Dieu, pour qu’il nous sauve de la main des Philistins ! » ( ) 7,9 Samuel prit un agneau de lait et l’offrit tout entier en holocauste au Seigneur. Samuel cria vers le Seigneur en faveur d’Israël, et le Seigneur lui répondit. ( ) 7,10 Pendant que Samuel offrait l’holocauste, les Philistins s’approchèrent pour combattre Israël. Mais, ce jour-là, le Seigneur tonna d’une grande voix contre les Philistins ; il les frappa de panique, et ils furent battus devant Israël. ( )
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