Livre des Nombres
22,32 L’ange du Seigneur lui dit : « Pourquoi as-tu frappé ton ânesse par trois fois ? Tu le vois, je suis venu moi-même en adversaire car, à mon gré, ce voyage était précipité. ( ) 22,33 L’ânesse m’a vu, elle, et, par trois fois, elle s’est détournée de moi. Si elle ne s’était pas détournée de moi, c’est toi qu’à l’instant j’aurais tué. Mais elle, je l’aurais laissé vivre. » ( ) 22,34 Balaam dit à l’ange du Seigneur : « J’ai péché. Je ne savais pas que tu étais là, posté devant moi sur le chemin. Mais, maintenant, si c’est mal à tes yeux, je vais m’en retourner. » ( ) 22,35 Mais l’ange du Seigneur dit à Balaam : « Pars avec ces hommes ! Mais tu diras seulement ce que je te dirai de dire ! » Balaam partit donc avec les princes de Balaq. ( ) 22,36 Balaq apprit que Balaam arrivait et il sortit à sa rencontre. Il alla à Ar-Moab sur la frontière tracée par l’Arnon, à la limite de son territoire. ( )
22,37 Balaq dit à Balaam : « Ne t’avais-je pas envoyé assez de monde pour t’appeler ? Pourquoi n’es-tu pas venu chez moi ? Vraiment, ne serais-je pas capable de te combler d’honneurs ? »
19057 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: BALAAM ET BALAK
Chaque fois que Dieu veut humilier un malfaiteur, il l'élève d'abord pour le remplir d'orgueil. C'est ainsi qu'il humilia Balaam après l'avoir élevé, car Balak lui avait d'abord envoyé des princes de peu de valeur, et Dieu lui avait dit: «Tu n'iras pas avec eux». Mais lorsqu'il lui envoya de nombreux princes renommés, Dieu dit à Balaam: «Va avec eux.» Ce voyage ne lui apporta qu'humiliation et ruine, car il se comporta selon le proverbe: «L'orgueil précède la ruine, et l'esprit hautain précède la chute.» Dieu fait cela pour que les hommes ne disent pas: «Qui Dieu a-t-il détruit ? C'est pourquoi Dieu exalte les pécheurs avant leur chute. (753)
Lorsque Balaam s'approcha des frontières moabites, il envoya des messagers à Balak pour annoncer son arrivée, et Balak se rendit à la frontière de son pays pour le rencontrer. Balak dit à Balaam en montrant les frontières: «Elles ont été fixées depuis les jours de Noé, pour qu'aucune nation ne puisse pénétrer dans le royaume d'une autre, mais Israël a entrepris de détruire les frontières, comme le montre son attitude envers Sihon et Og, dans les royaumes desquels il a pénétré.» Il le salua ensuite par ces mots: «Ne t'ai-je pas envoyé deux fois pour t'appeler ? Pourquoi n'es-tu pas venu à moi ? Ne suis-je pas en mesure de t'honorer ?» Balak prononça inconsciemment une prophétie, car en vérité Balaam s'en alla dans l'opprobre et le déshonneur, et non couvert de gloire, puisqu'il n'avait pu accomplir le désir de l'autre de maudire Israël. Si Balaam avait vraiment voulu rendre service au roi de Moab, il aurait dû lui dire: «Pourquoi t'efforces-tu de faire ce qui t'apportera le malheur et, finalement, la ruine ? Mais il parla tout autrement, se vantant de son don de prophétie, soulignant qu'il était le dernier prophète parmi les païens. «Et moi, le dernier prophète parmi les païens, je vais te conseiller. L'ancêtre de cette nation a dressé à Dieu un autel sur lequel il offrait trois fois par an sept bufs et sept béliers ; toi, érige sept autels et offre sur chacun d'eux sept bufs et sept béliers.» Dieu rit en entendant ce conseil, et dit: «Je connais toutes les bêtes de la forêt, et le bétail sur mille collines. Je connais tous les oiseaux des montagnes, et les bêtes sauvages des champs sont à moi. Si j'avais faim, je ne te le dirais pas ; car le monde est à moi, et sa plénitude. Mangerais-je la chair des taureaux, et boirais-je le sang des boucs ?». (756)
Balak conduisit son hôte depuis la frontière jusqu'à l'intérieur du pays, en prenant soin de lui montrer une grande partie du peuple, en faisant dresser des bazars à cet effet. Balak lui dit, en montrant cette foule, parmi laquelle se trouvaient de nombreux enfants: «Regarde, toi, comment Israël se propose de détruire cette multitude de gens qui ne lui ont fait aucun mal.»
Balak égorgea, pour la bienvenue de Balaam, un buf et une brebis, confirmant ainsi le proverbe: «Les pieux promettent peu et font beaucoup, les méchants promettent beaucoup et font peu.» Balak avait envoyé un message à Balaam, disant: «Je te promouvrai à de très grands honneurs» ; mais lorsque Balaam arriva, il ne lui offrit à manger qu'un buf et une brebis. Réprimant sa colère, Balaam se dit: «C'est tout ce qu'il m'offre ? Il devra le payer demain «, car il décida aussitôt de lui faire offrir de nombreux sacrifices le lendemain pour le punir de l'avoir traité avec si peu d'égards.
22,38 Et Balaam dit à Balaq : « Me voici arrivé chez toi. Mais maintenant, vais-je dire n’importe quoi ? La parole que Dieu mettra dans ma bouche, c’est elle que je proclamerai. » ( ) 22,39 Balaam accompagna Balaq et ils allèrent à Qiryath-Houçoth. ( ) 22,40 Balaq offrit en sacrifice du gros et du petit bétail, et en remit des parts à Balaam et aux princes qui étaient avec lui. ( ) 22,41 Le lendemain matin, Balaq emmena Balaam et le fit monter à Bamoth-Baal d’où il pouvait voir une partie du peuple. ( ) 23,1 Balaam dit à Balaq : « Construis-moi ici sept autels et prépare-moi ici sept taureaux et sept béliers ! » ( )
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