Livre des Nombres
2,30 Son contingent: 53.400 recensés. ( ) 2,31 Les recensés du camp de Dan sont en tout 157.600; ils lèveront le camp les derniers. Tous selon leurs étendards." ( ) 2,32 Tels furent les Israélites dont on fit le recensement par famille. Les recensés de ces camps, selon leurs unités, sont en tout 603.550. ( ) 2,33 Mais, comme Yahvé l'avait commandé à Moïse, les Lévites ne furent pas recensés avec les Israélites. ( ) 2,34 Les Israélites se conformèrent en tout point à ce que Yahvé avait ordonné à Moïse. C'est ainsi qu'ils campèrent, répartis par étendards. C'est ainsi qu'ils levèrent le camp, chacun dans son clan, chacun avec sa famille. ( )
3,1 Voici la postérité d'Aaron et de Moïse, à l'époque où Yahvé parla à Moïse au mont Sinaï.
19414 Bible des Peuples sur titre chapitre 2023-11-11: La tribu de Lévi
4331 Bible des peuples sur verset 2019-01-03: Les chapitres 3, 4 et 8 se rapportent aux prêtres ou Lévites. À l’époque d’Abraham, chaque chef de famille était “prêtre” de son propre groupe : il était responsable des sacrifices (Genèse 15.10), des rites sacrés (Genèse 28.18) ; et il bénissait de la part de Dieu (Genèse 27.27). On peut penser que Moïse déjà avait nommé des hommes chargés d’enseigner les lois de Yahvé à Israël. Le groupe que l’on appelle la tribu de Lévi, peut-être une tribu de guerriers au début, était responsable de cette mission. Dans l’incident du veau d’or, les lévites aident Moïse à rétablir l’ordre. Cependant, les chefs de famille tout comme les lévites, continuent de célébrer sans lois ni contrôle (Juges 17). David et surtout Salomon organisent le clergé d’Israël : à partir de ce moment-là, seuls les hommes de la tribu de Lévi seront prêtres. C’est peut-être avec la réforme de Josias qu’une distinction s’établit parmi les Lévites eux-mêmes. Désormais on appellera prêtres ceux d’un rang supérieur, et lévites ceux d’un rang inférieur. Ceux qui retournèrent à Jérusalem sur l’ordre de Josias, après la fermeture des sanctuaires de province (voir 2Rois 23.8) et ne furent pas autorisés à célébrer dans le Temple, furent sans doute ces premiers “lévites” d’un rang inférieur, tandis que le clergé de Jérusalem voyait ses privilèges confirmés. Alors, ces “prêtres” du Temple commencent à former une classe supérieure et pour se différencier, à l’intérieur de la tribu de Lévi, ils se disent descendants d’Aaron, frère de Moïse. Mais le livre des Nombres attribue à Moïse lui-même, de façon fictive, toute cette organisation. Les Lévites représentent les premiers-nés d’Israël, ceux que Yahvé a sauvés lors de la première Pâque tandis que les premiers-nés d’Égypte mouraient. Comme ils avaient été sauvés par Yahvé, dorénavant, ils lui appartenaient.
( )3,2 Voici les noms des fils d'Aaron: Nadab, l'aîné, puis Abihu, Eléazar, Itamar. ( ) 3,3 Tels sont les noms des fils d'Aaron, prêtres qui reçurent l'onction et que l'on investit pour exercer le sacerdoce. ( ) 3,4 Nadab et Abihu moururent devant Yahvé, dans le désert du Sinaï, lorsqu'ils présentèrent devant lui un feu irrégulier. Ils n'avaient pas eu d'enfants, et c'est Eléazar et Itamar qui exercèrent le sacerdoce en présence d'Aaron leur père. ( ) 3,5 Yahvé parla à Moïse et dit: ( ) 3,6 "Fais avancer la tribu de Lévi et mets-la à la disposition d'Aaron le prêtre: ils seront à son service. ( Ex 32,26 , )
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