Livre de Jérémie
39,15 La parole de l'Éternel fut adressée à Jérémie en ces mots, pendant qu'il était enfermé dans la cour de la prison: ( ) 39,16 Va, parle à Ébed Mélec, l'Éthiopien, et dis-lui: Ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Voici, je vais faire venir sur cette ville les choses que j'ai annoncées pour le mal et non pour le bien; elles arriveront en ce jour devant toi. ( ) 39,17 Mais en ce jour je te délivrerai, dit l'Éternel, et tu ne seras pas livré entre les mains des hommes que tu crains. ( ) 39,18 Je te sauverai, et tu ne tomberas pas sous l'épée; ta vie sera ton butin, parce que tu as eu confiance en moi, dit l'Éternel. ( ) 40,1 La parole qui fut adressée à Jérémie de la part de l'Éternel, après que Nebuzaradan, chef des gardes, l'eut envoyé de Rama. Quand il le fit chercher, Jérémie était lié de chaînes parmi tous les captifs de Jérusalem et de Juda qu'on emmenait à Babylone. ( )
40,2 Le chef des gardes envoya chercher Jérémie, et lui dit: L'Éternel, ton Dieu, a annoncé ces malheurs contre ce lieu;
19191 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LE VOYAGE DE JEREMIE A BABYLONE
Lorsque Nabuchodonosor envoya son général Nebuzaradan pour la prise de Jérusalem, il lui donna trois instructions concernant le traitement de Jérémie: «Prends-le, regarde-le bien, ne lui fais pas de mal, mais agis envers lui comme il te le dira. En même temps, il lui enjoint de faire preuve d'une cruauté impitoyable à l'égard du reste du peuple. Mais le prophète voulut partager le sort de ses frères qui souffraient, et lorsqu'il vit une troupe de jeunes gens au pilori, il y mit lui-même sa tête. Nébuzaradan le retirait toujours à temps. Par la suite, si Jérémie voyait une troupe de vieillards enchaînés, il se joignait à eux et partageait leur ignominie, jusqu'à ce que Nebouzaradan le relâche. Enfin, Nebouzaradan dit à Jérémie: «Voici, tu es de trois choses l'une: ou tu prophétises des choses fausses, ou tu méprises la souffrance, ou tu répands le sang. Tu prophétises des faussetés, car depuis des années tu prophétises la chute de cette ville, et maintenant que ta prophétie s'est accomplie, tu t'attristes et tu te lamentes. Tu méprises la souffrance, car je ne cherche pas à te faire du mal, et tu cherches toi-même ce qui te fait du mal, comme si tu disais: «Je suis indifférent à la douleur». Tu verses le sang, car le roi m'a chargé de veiller sur toi et de faire en sorte qu'aucun mal ne t'arrive, mais comme tu t'obstines à chercher le mal pour toi-même, il se peut que le roi entende parler de ton malheur et me mette à mort». (40)
Jérémie refuse d'abord l'offre de Nébuzaradan de le laisser en Palestine. Il se joignit à la Mche des captifs vers Babylone, le long des routes ruisselantes de sang et jonchées de cadavres. Lorsqu'ils arrivèrent aux frontières de la Terre Sainte, tous, prophètes et peuple, poussèrent de grands cris, et Jérémie dit: «Oui, frères et compatriotes, tout cela vous est arrivé parce que vous n'avez pas écouté les paroles de ma prophétie.» (41) Jérémie fit route avec eux jusqu'à ce qu'ils arrivent sur les bords de l'Euphrate. Alors Dieu parla au prophète: «Jérémie, si tu restes ici, je partirai avec eux, et si tu pars avec eux, je resterai ici.» Jérémie répondit: «Seigneur du monde, si je vais avec eux, à quoi cela leur servira-t-il ? Ce n'est que si leur Roi, leur Créateur les accompagne, que cela leur servira.» (42)
Lorsque les captifs virent Jérémie se préparer à retourner en Palestine, ils se mirent à pleurer et à crier: «Père Jérémie, vas-tu, toi aussi, nous abandonner ?» «J'en prends à témoin le ciel et la terre, dit le prophète, si vous aviez pleuré une seule fois en Sion, vous n'auriez pas été chassés.» (43)
Le voyage de retour du prophète fut semé d'embûches. Des cadavres gisaient partout, et Jérémie ramassa tous les doigts qui traînaient ; il les serra contre son cur, les caressa, les embrassa et les enveloppa dans son manteau, en disant tristement: «Ne vous ai-je pas dit, mes enfants, ne vous ai-je pas dit: «Rendez gloire au Seigneur votre Dieu, avant qu'il ne provoque les ténèbres, et avant que vos pieds ne trébuchent sur les montagnes obscures» ?». (44)
Déprimé, oppressé par son chagrin, Jérémie vit s'accomplir sa prophétie contre les jeunes filles coquettes de Jérusalem, qui n'avaient poursuivi que les plaisirs et les jouissances du monde. Combien de fois le prophète les avait-il exhortées à faire pénitence et à mener une vie pieuse ! En vain, chaque fois qu'il les menaçait de la destruction de Jérusalem, elles disaient: «Pourquoi nous en préoccuper ?» L'une disait: «Un prince me prendra pour femme», l'autre: «Un préfet m'épousera». Au début, les espoirs des belles filles de Jérusalem semblèrent se réaliser, car les plus aristocratiques des Chaldéens victorieux furent séduits par la beauté des femmes de Jérusalem et leur offrirent leur main et leur rang. Mais Dieu envoya des maladies défigurantes et répugnantes sur les femmes, et les Babyloniens les chassèrent, les jetèrent violemment hors de leurs chars et les firent rouler sans pitié sur les corps prostrés. (45)
40,3 l'Éternel a fait venir et a exécuté ce qu'il avait dit, et ces choses vous sont arrivées parce que vous avez péché contre l'Éternel et que vous n'avez pas écouté sa voix. ( ) 40,4 Maintenant voici, je te délivre aujourd'hui des chaînes que tu as aux mains; si tu veux venir avec moi à Babylone, viens, j'aurai soin de toi; si cela te déplaît de venir avec moi à Babylone, ne viens pas; regarde, tout le pays est devant toi, va où il te semblera bon et convenable d'aller. ( ) 40,5 Et comme il tardait à répondre: Retourne, ajouta-t-il, vers Guedalia, fils d'Achikam, fils de Schaphan, que le roi de Babylone a établi sur les villes de Juda, et reste avec lui parmi le peuple; ou bien, va partout où il te conviendra d'aller. Le chef des gardes lui donna des vivres et des présents, et le congédia. ( ) 40,6 Jérémie alla vers Guedalia, fils d'Achikam, à Mitspa, et il resta avec lui parmi le peuple qui était demeuré dans le pays. ( ) 40,7 Lorsque tous les chefs des troupes qui étaient dans les campagnes eurent appris, eux et leurs hommes, que le roi de Babylone avait établi gouverneur du pays Guedalia, fils d'Achikam, et qu'il lui avait confié les hommes, les femmes, les enfants, et ceux des pauvres du pays qu'on n'avait pas emmenés captifs à Babylone, ( )
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