Premier Livre des Macchabées
6,28 A ces mots, le roi se mit en colère et réunit tous ses amis, les chefs de son armée et les maréchaux. ( ) 6,29 Des autres royaumes et des îles de la mer il lui vint aussi des troupes mercenaires. ( ) 6,30 Le nombre de ses forces s'éleva à 100.000 fantassins, 20.000 cavaliers et 32 éléphants dressés au combat. ( ) 6,31 Ils vinrent par l'Idumée et assiégèrent Bethsour qu'ils combattirent longtemps à l'aide de machines. Mais les autres, opérant des sorties, y mettaient le feu et luttaient vaillamment. ( ) 6,32 Alors Judas partit de la Citadelle et vint camper à Bethzacharia en face du camp royal. ( )
6,33 Le roi, debout de grand matin, enleva sa troupe d'un bond sur le chemin de Bethzacharia où les armées prirent leur position de combat et sonnèrent de la trompette.
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6,34 On exposa à la vue des éléphants du jus de raisin et de mûre pour les disposer à l'attaque. ( ) 6,35 Les bêtes furent réparties parmi les phalanges. Près de chaque éléphant on rangea mille hommes cuirassés de cottes de mailles et coiffés de casques de bronze, sans compter 500 cavaliers d'élite affectés à chaque bête. ( ) 6,36 Ceux-ci prévenaient tous les mouvements de la bête et l'accompagnaient partout sans jamais s'en éloigner. ( ) 6,37 Sur chaque éléphant, comme appareil défensif, une solide tour de bois était assujettie par des sangles, et dans chacune se trouvaient les trois guerriers combattant sur les bêtes, en plus de leur cornac. ( ) 6,38 Quant au reste de la cavalerie, le roi la répartit sur les deux flancs de l'armée pour harceler l'ennemi et couvrir les phalanges. ( )
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