Livre d'Esther
3,3 "Pourquoi transgresses-tu l'ordre royal?" Dirent à Mardochée les serviteurs du roi préposés à la Royale Porte. ( ) 3,4 Mais ils avaient beau le lui répéter tous les jours, il ne les écoutait pas. Ils dénoncèrent alors le fait à Aman, pour voir si Mardochée persisterait dans son attitude (car il leur avait dit qu'il était Juif). ( ) 3,5 Aman put en effet constater que Mardochée ne fléchissait pas le genou devant lui ni ne se prosternait: il en prit un accès de fureur. ( ) 3,6 Comme on l'avait instruit du peuple de Mardochée, il lui parut que ce serait peu de ne frapper que lui et il prémédita de faire disparaître, avec Mardochée, tous les Juifs établis dans tout le royaume d'Assuérus. ( ) 3,7 L'an douze d'Assuérus, le premier mois, qui est Nisan, on tira, sous les yeux d'Aman, le "Pûr" (c'est-à-dire les sorts), par jour et par mois. Le sort étant tombé sur le douzième mois, qui est Adar, ( )
3,8 Aman dit au roi Assuérus: "Au milieu des populations, dans toutes les provinces de ton royaume, est dispersé un peuple à part. Ses lois ne ressemblent à celles d'aucun autre et les lois royales sont pour lui lettre morte. Les intérêts du roi ne permettent pas de le laisser tranquille.
19223 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LA DÉNONCIATION DES JUIFS
Sa résolution de ruiner les Juifs étant prise, Haman se présenta devant Assuérus avec son accusation contre eux. Il dit: «Il y a un peuple, les Juifs, qui a été dispersé et qui s'est répandu parmi les peuples dans toutes les provinces du royaume. Ils sont orgueilleux et présomptueux. À Tebet, au cur de l'hiver, ils se baignent dans de l'eau chaude, et en été, ils s'assoient dans de l'eau froide. Leur religion est différente de la religion de tous les autres peuples, et leurs lois sont différentes des lois de tous les autres pays. Ils ne tiennent pas compte de nos lois, notre religion n'a pas leur faveur, et ils n'exécutent pas les décrets du roi. Quand leur regard se pose sur nous, ils crachent devant nous, et ils nous considèrent comme des vases impurs. Quand nous les employons au service du roi, ils sautent sur les murs et se cachent dans les chambres, ou bien ils percent les murs et s'enfuient. Si nous nous hâtons de les arrêter, ils se tournent vers nous, nous fixent des yeux, grincent des dents, frappent du pied, et nous intimident au point que nous ne pouvons les retenir. Ils ne nous donnent pas leurs filles pour femmes et ne prennent pas nos filles pour femmes. Si l'un d'eux a à faire le service du roi, il est oisif tout le jour. S'ils veulent nous acheter quelque chose, ils disent: «C'est un jour de commerce». Mais si nous voulons leur acheter quelque chose, ils disent: «Nous ne pouvons pas faire d'affaires aujourd'hui», et c'est pourquoi nous ne pouvons rien leur acheter les jours de marché.
»Leur temps s'écoule de la manière suivante: la première heure de la journée, disent-ils, leur est nécessaire pour réciter le Shema ; la deuxième pour prier ; la troisième pour manger ; la quatrième pour remercier Dieu de la nourriture et de la boisson qu'Il leur a accordées ; la cinquième heure, ils la consacrent à leurs affaires ; la sixième, ils ressentent déjà le besoin de se reposer ; la septième, leurs femmes les appellent en disant: «Rentrez à la maison, vous qui êtes fatigués, vous qui êtes si épuisés par le service du roi !
Le septième jour, ils le célèbrent comme leur sabbat ; ce jour-là, ils vont à la synagogue, lisent dans leurs livres, traduisent des morceaux de leurs prophètes, maudissent notre roi et insultent notre gouvernement, en disant: «C'est le jour où le grand Dieu s'est reposé ; qu'il nous accorde donc le repos de la part des païens».
»Les femmes polluent les eaux par leurs bains rituels, qu'elles prennent après les sept jours de leur souillure. Le huitième jour après la naissance des fils, elles les circoncisent impitoyablement, en disant: 'Cela nous distinguera de toutes les autres nations.' Au bout de trente jours, et parfois de vingt-neuf, ils célèbrent le début du mois. Au mois de Nisan, ils célèbrent la Pâque pendant huit jours, en commençant par allumer un feu de broussailles pour brûler le levain. Ils mettent à l'abri des regards tout le levain qui se trouve dans leurs maisons, avant d'utiliser les pains azymes, en disant: «Voici le jour où nos pères ont été délivrés d'Égypte». C'est la fête qu'ils appellent Pessah. Ils vont à la synagogue, lisent dans leurs livres et traduisent les écrits des prophètes, en disant: «De même que le levain a été ôté de nos maisons, de même cette méchante domination sera ôtée de dessus nous».
»De nouveau, à Siwan, ils célèbrent deux jours au cours desquels ils se rendent dans leurs synagogues, récitent le Shema et font des prières, lisent des extraits de la Torah et traduisent les livres de leurs prophètes, maudissent notre roi et insultent notre gouvernement. C'est la fête qu'ils appellent Azarta, la fête de clôture. Ils montent sur les toits de leurs synagogues et jettent des pommes qui sont ramassées par ceux qui sont en bas, en disant: «De même que ces pommes sont ramassées, de même pourrons-nous être ramassés après notre dispersion parmi les païens». Ils disent qu'ils observent cette fête parce que c'est en ces jours que la Torah a été révélée à leurs ancêtres sur le mont Sinaï.
Le premier jour de Tishri, ils célèbrent la nouvelle année, se rendent à nouveau dans leurs synagogues, lisent des passages de leurs livres, traduisent des morceaux des écrits de leurs prophètes, maudissent notre roi, exécrent notre gouvernement et font sonner les trompettes en disant: «En ce jour de commémoration, qu'on se souvienne de nous pour le bien, et de nos ennemis pour le mal».
»Le neuvième jour du même mois, ils égorgent les bufs, les oies et les volailles, ils mangent, boivent et se régalent, eux et leurs femmes, leurs fils et leurs filles. Mais le dixième jour du même mois, ils appellent cela le grand jeûne, et tous jeûnent, eux, leurs femmes, leurs fils et leurs filles, et même ils torturent sans pitié leurs petits enfants, les obligeant à s'abstenir de manger. Ils disent: «En ce jour, nos péchés sont pardonnés et s'ajoutent à la somme des péchés commis par nos ennemis». Ils se rendent dans leurs synagogues, lisent leurs livres, traduisent les écrits de leurs prophètes, maudissent notre roi et insultent notre gouvernement, en disant: «Que cet empire soit rayé de la surface de la terre comme nos péchés». Ils implorent et prient pour que le roi meure et que son règne cesse.
»Le 15 du même mois, ils célèbrent la fête des Tabernacles. Ils couvrent les toits de leurs maisons de feuillage, se rendent dans nos parcs, où ils coupent des branches de palmier pour leurs couronnes de fête, cueillent les fruits de l'Etrog et sèment le désordre parmi les saules du ruisseau, en brisant les haies dans leur quête de Hosha'not, en disant: «Comme le roi dans la procession triomphale, nous aussi.» Puis ils se rendent dans leurs synagogues pour prier, lire dans leurs livres et faire des circuits avec leurs Hosha'not, tout en sautant et en sautillant comme des chèvres, de sorte qu'il est impossible de savoir s'ils nous maudissent ou s'ils nous bénissent. C'est Sukkot, comme ils l'appellent, et tant qu'elle dure, ils ne font rien du service du roi, car, affirment-ils, tout travail leur est interdit ces jours-là.
»C'est ainsi qu'ils gaspillent toute l'année en plaisanteries et en futilités, afin d'éviter de faire le service du roi. À l'expiration de chaque période de cinquante ans, ils ont une année de jubilé, et chaque septième année est une année de relâche, pendant laquelle la terre reste en friche, car ils n'y sèment ni ne moissonnent, et ils ne nous vendent ni fruits ni autres produits des champs, de sorte que ceux d'entre nous qui vivent au milieu d'eux meurent de faim. À la fin de chaque période de douze mois, ils observent la nouvelle année, à la fin de chaque période de trente jours, la nouvelle lune, et chaque septième jour est le sabbat, le jour où, comme ils le disent, le Seigneur du monde s'est reposé». (112)
Après qu'Haman eut terminé son réquisitoire contre les Juifs, Dieu dit: «Tu as bien énuméré les fêtes des Juifs, mais tu as omis les deux Purim et Shushan-Purim que les Juifs célébreront pour commémorer ta chute.»
Si l'accusation d'Haman était astucieuse, la défense des Juifs ne l'était pas moins. En effet, ils trouvèrent un défenseur en la personne de l'archange Michel. Alors qu'Haman prononçait son acte d'accusation, il s'adressa à Dieu en ces termes: «Seigneur du monde ! Tu sais bien que les Juifs ne sont pas accusés d'idolâtrie, ni d'immoralité, ni de verser le sang ; ils sont seulement accusés d'observer Ta Torah.» Dieu l'apaisa: «Comme tu le vois, je ne les ai pas abandonnés, et je ne les abandonnerai pas.»
Les dénonciations du peuple juif par Haman trouvèrent un écho favorable dans le cur du roi. Il lui répondit: «Moi aussi, je souhaite l'anéantissement des Juifs, mais je crains leur Dieu, car il est d'une puissance inouïe et il aime son peuple d'un grand amour. Quiconque s'élève contre eux, il l'écrase sous ses pieds. Pense à Pharaon ! Son exemple ne devrait-il pas nous servir d'avertissement ? Il régnait sur le monde entier et, parce qu'il opprimait les Juifs, il a été frappé par d'épouvantables fléaux. Dieu les a délivrés des Égyptiens et a fendu la mer pour eux, ce qui n'a jamais été fait pour aucune autre nation, et lorsque Pharaon les a poursuivis avec une armée de six cent mille guerriers, lui et son armée ont été noyés dans la mer. Ton ancêtre Amalek, Haman, les a attaqués avec quatre cent mille héros, et Dieu les a tous livrés entre les mains de Josué, qui les a tués. Sisera avait sous ses ordres quarante mille généraux, dont chacun commandait cent mille hommes, et ils furent tous anéantis. Le Dieu des Juifs ordonna aux étoiles de consumer les guerriers de Sisera, puis il fit tomber le grand général au pouvoir d'une femme, pour qu'il devienne à jamais un mot d'opprobre. Des chefs nombreux et valeureux se sont dressés contre eux, mais ils ont tous été renversés par leur Dieu et écrasés dans leur disgrâce éternelle. Alors, pouvons-nous nous risquer à quoi que ce soit contre eux ?
Haman, cependant, persista. Jour après jour, il pressa le roi d'accepter son plan. Assuérus convoqua un conseil de sages de toutes les nations et de toutes les langues. Il leur posa la question de savoir s'il ne fallait pas détruire les Juifs, parce qu'ils étaient différents de tous les autres peuples. Les sages conseillers s'interrogèrent: «Qui veut t'inciter à prendre une mesure aussi fatale ? Si la nation juive est détruite, le monde lui-même cessera d'exister, car le monde n'existe que pour la Torah étudiée par Israël. Le soleil et la lune ne répandent leur lumière qu'à cause d'Israël ; sans lui, il n'y aurait ni jour ni nuit, et ni rosée ni pluie n'humidifieraient la terre. De plus, toutes les autres nations en dehors d'Israël sont désignées par Dieu comme des «étrangers», alors qu'Israël est appelé dans son amour «un peuple proche de lui» et ses «enfants». Si les hommes ne laissent pas impunément attaquer leurs enfants et leurs proches, combien moins Dieu restera-t-il tranquille quand Israël sera attaqué? Dieu est le maître de toutes choses, des puissances du ciel d'en haut et de la terre d'en bas, des esprits et des âmes, et il lui appartient d'exalter et d'abaisser, de tuer et de faire revivre.
Haman était prêt à répondre à ces paroles des sages: «Le Dieu qui a noyé Pharaon dans la mer, et qui a fait tous les prodiges et les miracles que vous avez racontés, ce Dieu-là est maintenant dans sa vieillesse, il ne peut ni le voir ni le protéger. Nebucadnetsar n'a-t-il pas détruit sa maison, brûlé son palais, dispersé son peuple aux quatre coins de la terre, sans qu'il ait pu rien faire contre lui ? S'il avait eu de la puissance et de la force, ne les aurait-il pas déployées ? C'est la meilleure preuve qu'il est devenu vieux et faible.
Lorsque les sages païens entendirent ces arguments avancés par Haman, ils se rallièrent à son projet et apposèrent leur signature sur un édit décrétant la persécution des Juifs. (113)
5004 La Haggada, Rivon Krygier sur verset 2020-05-10: Israël, peuple inassimilable: mystère de la vocation d'Israël
( Nb 23,9 , )3,9 Que sa perte soit donc signée, si le roi le trouve bon, et je verserai à ses fonctionnaires, au compte du Trésor royal, 10.000 talents d'argent." ( ) 3,10 Le roi ôta alors son anneau de sa main et le donna à Aman, fils de Hamdata, l'Agagite le persécuteur des Juifs. ( Ps 82,5 , ) 3,11 "Garde ton argent, lui répondit-il. Quant à ce peuple, je te le livre, fais-en ce que tu voudras!" ( ) 3,12 Une convocation fut donc adressée aux scribes royaux pour le treize du premier mois et l'on mit par écrit tout ce qu'Aman avait ordonné aux satrapes du roi, aux gouverneurs de chaque province et aux grands officiers de chaque peuple, selon l'écriture de chaque province et la langue de chaque peuple. Le rescrit fut signé du nom d'Assuérus, scellé de son anneau, ( ) 3,13 et des courriers transmirent à toutes les provinces du royaume des lettres mandant de détruire, tuer et exterminer tous les Juifs, depuis les adolescents jusqu'aux vieillards, enfants et femmes compris, le même jour, à savoir le treize du douzième mois, qui est Adar, et de mettre à sac leurs biens. Voici le texte de cette lettre: "Le Grand Roi Assuérus aux gouverneurs des 127 provinces qui vont de l'Inde à l'Ethiopie, et aux chefs de district, leurs subordonnés: Placé à la tête de peuples sans nombre et maître de toute la terre, je me suis proposé de ne point me laisser enivrer par l'orgueil du pouvoir et de toujours gouverner dans un grand esprit de modération et avec bienveillance afin d'octroyer à mes sujets la perpétuelle jouissance d'une existence sans orages, et, mon royaume offrant les bienfaits de la civilisation et la libre circulation d'une de ses frontières à l'autre, d'y instaurer cet objet de l'universel désir qu'est la paix. Or, mon conseil entendu sur les moyens de parvenir à cette fin, l'un de mes conseillers, de qui la sagesse parmi nous éminente, l'indéfectible dévouement, l'inébranlable fidélité ont fait leurs preuves, et dont les prérogatives viennent immédiatement après les nôtres, Aman, nous a dénoncé, mêlé à toutes les tribus du monde, un peuple mal intentionné, en opposition par ses lois avec toutes les nations, et faisant constamment fi des ordonnances royales, au point d'être un obstacle au gouvernement que nous assurons à la satisfaction générale. Considérant donc que ledit peuple, unique en son genre, se trouve sur tous les points en conflit avec l'humanité entière, qu'il en diffère par un régime de lois étranges, qu'il est hostile à nos intérêts, qu'il commet les pires méfaits jusqu'à menacer la stabilité de notre royaume. Pour ces motifs, nous ordonnons que toutes les personnes à vous signalées dans les lettres d'Aman, commis au soin de nos intérêts et pour nous un second père, soient radicalement exterminées, femmes et enfants inclus, par l'épée de leurs ennemis, sans pitié ni ménagement aucun, le quatorzième jour du douzième mois, soit Adar, de la présente année, afin que, ces opposants d'aujourd'hui comme d'hier étant précipités de force dans l'Hadès en un jour, stabilité et tranquillité plénières soient désormais assurées à l'Etat." ( )
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