Lecture en continu (Chouraqui)

40,23 Or le chef des échansons ne s'est pas souvenu de Iosseph: il l'oublie.

18866 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LES RÊVES DU PHARAON
En toute logique, Joseph aurait dû sortir libre de son cachot le même jour que le majordome. Il y était depuis dix ans et avait fait amende honorable pour les calomnies qu'il avait proférées à l'encontre de ses dix frères. Cependant, il resta en prison deux ans de plus. «Heureux l'homme qui se confie dans le Seigneur, et dont l'espérance est le Seigneur», mais Joseph avait mis sa confiance dans la chair et le sang. Il avait prié le maître d'hôtel de se souvenir de lui lorsqu'il se porterait bien, et de le mentionner à Pharaon, mais le grand échanson oublia sa promesse, et Joseph dut donc rester en prison deux ans de plus que les années qui lui avaient été allouées à l'origine (154). Le maître d'hôtel ne l'avait pas oublié intentionnellement, mais il était ordonné par Dieu que sa mémoire lui fasse défaut. Lorsqu'il se disait: Si telle chose arrive, je me souviendrai du cas de Joseph, les conditions qu'il avait imaginées ne manquaient pas de s'inverser, ou bien s'il faisait un nœud pour s'en souvenir, un ange venait défaire le nœud, et Joseph ne lui revenait pas à l'esprit (155).
Mais «le Seigneur met fin aux ténèbres», et la libération de Joseph n'a pas été retardée d'un seul instant au-delà du temps prévu. Dieu dit: «Toi, grand échanson, tu as oublié Joseph, et moi je ne l'ai pas oublié», et il fit faire à Pharaon un songe qui fut l'occasion de la libération de Joseph (156).
Dans son rêve, Pharaon vit sortir du Nil sept bêtes grasses et bien nourries, qui paissaient paisiblement sur le bord du fleuve. Les années où la récolte est abondante, l'amitié règne entre les hommes, ainsi que l'amour et la bonne entente fraternelle, et ces sept bêtes grasses représentaient sept années de prospérité. Après les bêtes grasses, sept autres sortirent du fleuve, malingres et maigres, et chacune tournait le dos aux autres, car, dans la détresse, un homme se détourne de l'autre. Pharaon se réveilla un instant, et lorsqu'il se rendormit, il eut un second songe: il s'agissait de sept épis bons et bien portants, et de sept épis maigres et flétris par le vent d'orient, (157) les épis flétris engloutissant les épis pleins. Il se réveilla aussitôt, et c'était le Mtn, et les rêves qu'on fait le Mtn sont ceux qui se réalisent (158).
Ce n'était pas la première fois que Pharaon faisait ces rêves. Ils l'avaient visité toutes les nuits pendant deux ans, et il les avait invariablement oubliés le Mtn. C'était la première fois qu'il s'en souvenait, car le jour était arrivé pour que Joseph sorte de sa prison (159). Le cœur de Pharaon battait violemment lorsqu'il évoquait ses rêves au réveil (160). C'est surtout le deuxième, celui des épis, qui le troublait. Il se dit que tout ce qui a une bouche peut manger, et que, par conséquent, le rêve des sept vaches maigres qui dévoraient les sept vaches grasses ne lui paraissait pas étrange. Mais les épis qui engloutissaient d'autres épis troublaient son esprit (161) ; il appela donc tous les sages de son pays, et ils s'efforcèrent en vain de trouver une interprétation satisfaisante. Ils expliquèrent que les sept bêtes grasses signifiaient qu'il naîtrait sept filles à Pharaon, et les sept bêtes maigres, qu'il enterrerait sept filles ; les bons épis signifiaient que Pharaon conquerrait sept pays, et les mauvais épis, que sept provinces se rebelleraient contre lui. (162) Au sujet des épis, ils n'étaient pas tous d'accord. Certains pensaient que les bons épis représentaient sept villes à construire par Pharaon, et les sept épis flétris indiquaient que ces mêmes villes seraient détruites à la fin de son règne.
Aussi sagace qu'il soit, Pharaon sait qu'aucune de ces explications ne fait mouche. Il décréta que tous les interprètes de rêves devaient se présenter devant lui sous peine de mort, et il offrit de grandes récompenses et distinctions à celui qui parviendrait à trouver la véritable signification de ses rêves. Tous les sages, les magiciens et les scribes sacrés de Mitsraïm, la ville d'Égypte, ceux de Gosen, de Ramsès, de Zoan et de tout le pays d'Égypte, se présentèrent à sa convocation, ainsi que les princes, les officiers et les serviteurs du roi, venus de toutes les villes du pays.
Le roi raconta ses rêves à tous ces gens, mais aucun ne put les interpréter à sa satisfaction. Certains dirent que les sept vaches grasses représentaient les sept rois légitimes qui devaient régner sur l'Égypte, et que les sept vahces maigres évoquaient sept princes qui s'élèveraient contre ces sept rois et les extermineraient. Les sept bons épis étaient les sept princes supérieurs de l'Égypte qui feraient la guerre à leur suzerain et seraient vaincus par autant de princes insignifiants, qui étaient représentés par les sept épis abîmés.
Selon une autre interprétation, les sept vahces grasses représentaient les sept villes fortifiées d'Égypte, qui devaient tomber à l'avenir entre les mains de sept nations cananéennes, préfigurées par les sept vaches maigres. Selon cette interprétation, le second rêve complétait le premier. Il signifiait que les descendants de Pharaon reprendraient l'autorité souveraine sur l'Égypte à une période ultérieure et soumettraient également les sept nations cananéennes.
Une troisième interprétation a été donnée par certains: Les sept vahces grasses sont sept femmes que Pharaon prendrait pour épouse, mais elles mourraient de son vivant, leur perte étant indiquée par les sept vaches maigres. En outre, Pharaon aurait quatorze fils, et les sept forts seraient vaincus par les sept faibles, comme les épis blasonnés de son rêve avaient englouti les épis de rang.
Et un quatrième: «Tu auras sept fils, ô Pharaon, ce sont les sept bêtes grasses. Ces fils seront tués par les sept puissants princes rebelles. Mais alors viendront sept petits princes qui tueront les sept rebelles, vengeront tes descendants et rendront la domination à ta famille.»
Le roi fut aussi peu satisfait de ces interprétations que des autres qu'il avait entendues auparavant et, dans sa colère, il ordonna de tuer les sages, les magiciens et les scribes d'Égypte, et les bourreaux se préparèrent à exécuter le décret royal.
Mais Mirod, le grand échanson de Pharaon, (163) prit peur, voyant que le roi était si vexé de n'avoir pu obtenir l'interprétation de ses rêves qu'il était sur le point de rendre l'âme. Il s'inquiéta de la mort du roi, car il n'était pas certain que le successeur au trône le maintiendrait dans ses fonctions. Il décida de faire tout ce qui était en son pouvoir pour maintenir Pharaon en vie. Il s'avança devant lui et lui parla ainsi: «Je me souviens aujourd'hui de deux fautes que j'ai commises: je me suis montré ingrat envers Joseph, en ne te présentant pas sa demande, et je t'ai vu dans l'angoisse à cause de ton rêve, sans te faire savoir que Joseph peut interpréter les rêves. Lorsqu'il plut au Seigneur Dieu d'irriter Pharaon contre ses serviteurs, le roi me mit en prison dans la maison du chef des gardes, moi et le chef des boulangers. (165) Il y avait avec nous un jeune homme simple, de la race méprisée des Hébreux, esclave du chef des gardes ; il nous interpréta nos songes, et il arriva que ce qu'il nous interprétait se réalisa. C'est pourquoi, ô roi, arrête la main des bourreaux, qu'ils n'exécutent pas les Égyptiens. L'esclave dont je parle est encore dans le cachot, et si le roi consent à le faire venir ici, il interprétera sûrement tes songes.» (166)