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Commentaire: C’est ici que commence l’histoire de Balaam, développée sous forme de légende. Quand le peuple de Dieu a pris le chemin de la liberté, il affrontait plusieurs dangers : les ennemis, et leur propre lâcheté face aux sacrifices nécessaires. Mais un plus grand danger les menaçait sans qu’ils le sachent : Balaam, le sorcier, a été payé pour leur jeter un mauvais sort. Nous savons tous, bien que nous utilisions des termes plus modernes pour exprimer cette malédiction, que nos propres démons peuvent nous conduire au désastre : radicalisation des conflits, refus du risque, et autres péchés contre la vie. Plus tard Dieu rappellera aux Israélites comment il les a protégés dans l’incident de Balaam : non seulement il les a protégés des ennemis humains visibles, mais encore d’ennemis invisibles que ni les hommes ni les gouvernants ne pouvaient prévoir ou contenir (voir Josué 24.9 et Michée 6.5). Il n’est sans doute pas inutile de rappeler que Balaam, prophète des Moabites, avait laissé un souvenir durable dans les terres au-delà du Jourdain.

Source: Bible des peuples