Lecture d'un commentaire (19129)

Commentaire: LA PIÉTÉ DE DAVID ET SON PÉCHÉ
Ni ses grands exploits guerriers, ni sa bonne fortune remarquable n'ont détourné David de ses pieuses habitudes, ni modifié en quoi que ce soit son mode de vie. Même après son accession au trône, il s'assit aux pieds de ses maîtres, Ira le Jaïriste (78) et Méphibosheth. C'est à ce dernier qu'il soumettait toujours ses décisions sur les questions religieuses, pour s'assurer qu'elles étaient conformes à la loi. (79) Les loisirs que lui laissaient ses fonctions royales, il les consacrait à l'étude et à la prière. Il se contentait de «soixante respirations» de sommeil. (80) A minuit, les cordes de sa harpe, (81) faites avec le boyau du bélier sacrifié par Abraham sur le mont Moriah, (82) se mettaient à vibrer. Le son qu'elles émettaient réveillait David qui se levait aussitôt pour se consacrer à l'étude de la Torah. (83)
Outre l'étude, la composition de psaumes lui prenait naturellement une bonne partie du temps. Lorsqu'il eut achevé le Psautier, son cœur s'emplit d'orgueil et il s'exclama: «Seigneur du monde, y a-t-il dans l'univers une autre créature qui, comme moi, proclame ta louange ? Une grenouille s'approcha du roi et lui dit: «Ne sois pas si orgueilleux, j'ai composé plus de psaumes que toi et, de plus, chaque psaume que ma bouche a prononcé, je l'ai accompagné de trois mille paraboles.» (84) Et, en vérité, si David s'est laissé aller à la vanité, ce n'était que pour un moment. En règle générale, il était l'exemple même de la modestie. Les pièces de monnaie frappées par lui portaient à l'avers une houlette de berger et une besace, et au revers la tour de David. (85) A d'autres égards également, son attitude était humble, comme s'il était encore le berger et non le roi. (86)
Sa grande piété donnait à sa prière une telle efficacité qu'elle pouvait faire descendre les choses du ciel sur la terre. (87) Il est naturel qu'un roi si pieux ait profité du premier répit accordé par ses guerres pour réaliser son projet d'ériger une maison de culte à Dieu. Mais la nuit même où David conçut le projet de construire le Temple, Dieu dit au prophète Nathan: «Hâte-toi d'aller vers David. Je sais qu'il est un homme dont l'exécution suit de près la pensée, et je ne voudrais pas qu'il engage des ouvriers pour les travaux du Temple et qu'ensuite, déçu, il se plaigne de moi. Je sais en outre qu'il est un homme qui s'oblige par des vœux à faire de bonnes actions, et je désire lui épargner l'embarras d'avoir à demander au Sanhédrin l'absolution de son vœu». (88)
Lorsque David entendit le message que Nathan lui adressait, il se mit à trembler et dit: «Ah ! Dieu m'a trouvé indigne d'ériger son sanctuaire.» Mais Dieu lui répondit par ces mots: «Non, le sang que tu as versé, je le considère comme du sang sacrificiel, mais je ne veux pas que tu bâtisses le Temple, car il serait alors éternel et indestructible.» David répondit: «Mais ce serait excellent». La réponse lui fut alors donnée: «Je prévois qu'Israël commettra des péchés. J'exercerai Ma colère sur le Temple, et Israël sera sauvé de l'anéantissement. Cependant, tes bonnes intentions seront récompensées. Le Temple, même s'il est construit par Salomon, sera appelé le tien.» (89)
Les pensées et les projets de David étaient entièrement tournés vers le bien et la noblesse. Il est l'un des rares hommes pieux sur lesquels le mauvais penchant n'a aucun pouvoir. (90) Par nature, il n'était pas disposé à commettre le mal que sa relation avec Bath-Schéba impliquait. Dieu lui-même l'amena à son crime, afin qu'il pût dire aux autres pécheurs: «Va vers David et apprends à te repentir». (91) On ne peut pas non plus accuser David de meurtre et d'adultère flagrants. Il y avait des circonstances atténuantes. À l'époque, les guerriers avaient l'habitude de donner à leurs femmes des lettres de divorce, qui n'étaient valables que si les maris soldats ne revenaient pas à la fin de la campagne. Urie étant tombé au combat, Bath-Sheba était une femme régulièrement divorcée. Quant à la mort de son mari, elle ne peut être imputée entièrement à David, car Urie avait encouru la peine de mort en refusant de prendre ses aises dans sa propre maison, selon l'ordre du roi. (92) D'ailleurs, dès l'origine, Bath-Schéba avait été destinée par Dieu à David, mais, pour le punir d'avoir légèrement promis à Urie le Hittite d'épouser une Israélite, en échange de son aide pour dégager l'armure de Goliath prostré, le roi dut subir d'amères épreuves avant de la conquérir. (93)
En outre, l'épisode de Bethsabée est une punition pour la trop grande estime de soi de David. Il avait justement demandé à Dieu de le soumettre à la tentation, afin qu'il puisse donner la preuve de sa constance. Il en fut ainsi: Il se plaignit un jour à Dieu: «Seigneur du monde, pourquoi dit-on Dieu d'Abraham, Dieu d'Isaac, Dieu de Jacob, et pourquoi ne dit-on pas Dieu de David ? La réponse vint: «Abraham, Isaac et Jacob ont été éprouvés par moi, mais toi, tu n'as pas encore été éprouvé. David supplie: «Examine-moi donc, Seigneur, et éprouve-moi.» Et Dieu dit: «Je t'éprouverai, et je t'accorderai même ce que je n'ai pas accordé aux patriarches. Je te dirai d'avance que tu seras tenté par une femme.»
Une fois, Satan lui apparut sous la forme d'un oiseau. David lui lança une fléchette. Au lieu d'atteindre Satan, la fléchette glissa et brisa un écran d'osier qui cachait Bath-Sheba en train de se peigner. Sa vue excita la passion du roi. (94) David se rendit compte de sa transgression et, pendant vingt-deux ans, il fit pénitence. Chaque jour, il pleurait une heure entière et mangeait son «pain de cendre». (95) Mais il dut subir une pénitence encore plus lourde. Pendant une demi-année, il souffrit de la lèpre, et même le Sanhédrin, qui le suivait habituellement de près, dut l'abandonner. Il vécut dans un isolement non seulement physique, mais aussi spirituel, car la Shekinah s'éloigna de lui pendant cette période. (96)

Source: Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg