Lecture d'un commentaire (18969)

Commentaire: MOISE BLAME POUR LE PECHE D'ISRAEL
Lorsque le peuple se détourna de son Dieu, celui-ci dit à Moïse, qui était encore au ciel: «Va, descends, car ton peuple, que tu as fait sortir du pays d'Égypte, s'est corrompu». Moïse, qui jusque-là avait été supérieur aux anges, les craignait maintenant beaucoup à cause des péchés d'Israël. Les anges, apprenant que Dieu voulait le chasser de sa présence, voulaient le tuer, et ce n'est qu'en s'attachant au trône de Dieu, qui le couvrait de son manteau, qu'il échappa aux mains des anges, afin qu'ils ne lui fissent pas de mal (273). Il eut une lutte particulièrement dure avec les cinq anges de la destruction: Kezef, Af, Hemah, Mashhit et Haron, que Dieu avait envoyés pour anéantir Israël. Moïse se précipita alors vers les trois patriarches, Abraham, Isaac et Jacob, et leur dit: «Si vous êtes des hommes qui participent à la vie future, restez près de moi en cette heure, car vos enfants sont comme des brebis que l'on mène à l'abattoir. Les trois patriarches unirent leurs prières à celles de Moïse, qui dit à Dieu: «N'as-tu pas fait à ces trois-là le vœu de multiplier leur descendance comme les étoiles, et vont-ils maintenant être détruits ?» En reconnaissance des mérites de ces trois hommes pieux, Dieu rappela trois des Anges de la destruction, n'en laissant que deux: Moïse implora Dieu: «Pour le vœu que tu as fait à Israël, retire d'eux l'ange Mashhit», et Dieu exauça sa prière. Moïse poursuit: «Pour le vœu que tu m'as fait, prends aussi d'eux l'ange Haron.» Dieu aida Moïse à vaincre cet ange, et il l'enfonça dans les profondeurs de la terre, en un lieu qui appartient à la tribu de Gad, où il le retint prisonnier.
Tant que Moïse vécut, cet ange fut tenu en échec par lui, et s'il essayait, même lorsqu'Israël péchait, de sortir des profondeurs, d'ouvrir grand sa bouche et de détruire Israël par son halètement, Moïse n'avait qu'à prononcer le nom de Dieu, et Haron, ou comme on l'appelle parfois, Peor, était de nouveau attiré dans les profondeurs de la terre. À la mort de Moïse, Dieu l'enterra en face de l'endroit où Péor est attaché. Car si Israël avait péché et si Péor, remonté à la surface, ouvrait la bouche pour détruire Israël de son halètement, il serait, en voyant la tombe de Moïse, tellement épouvanté qu'il retomberait dans les profondeurs une fois de plus. (274)
Moïse réussit à maîtriser les anges destructeurs, mais il est plus difficile d'apaiser Dieu dans sa colère. Il s'adressa durement à Moïse en s'écriant: «Les graves péchés des hommes m'ont déjà fait descendre du ciel pour voir ce qu'ils faisaient. Toi aussi, descends du ciel maintenant. Il convient que le serviteur soit traité comme son maître. Descends maintenant. C'est seulement à cause d'Israël que j'ai fait échoir cet honneur à ton sort, mais maintenant qu'Israël m'est infidèle, je n'ai plus de raison de te distinguer ainsi.» Moïse répondit alors: «Seigneur du monde ! Il n'y a pas si longtemps, Tu m'as dit: «Viens donc, je t'enverrai pour que tu fasses sortir mon peuple d'Égypte», et maintenant Tu l'appelles mon peuple. Qu'ils soient pieux ou pécheurs, ils sont encore Ton peuple». Moïse poursuivit: «Que vas-tu faire d'eux ?» Dieu répondit: «Je les consumerai, et je ferai de toi une grande nation.» «Seigneur du monde, répondit Moïse, si le banc à trois pieds n'est pas stable, comment le banc à un pied pourrait-il tenir debout ? N'accomplis pas, je t'en conjure, les prophéties des magiciens égyptiens, qui ont prédit à leur roi que l'étoile Ra'ah se déplacerait comme un signe avant-coureur de sang et de mort devant les Israélites.» Puis il se mit à implorer la miséricorde pour Israël: «Considère leur empressement à accepter la Torah, alors que les fils d'Ésaü l'ont rejetée.» Dieu: «Mais ils ont transgressé les préceptes de la Torah ; un jour, ils M'ont été fidèles, puis ils se sont mis instantanément à l'œuvre pour se fabriquer le Veau d'or.» Moïse: «Considère que lorsque, en ton nom, je suis venu en Égypte et que je leur ai annoncé Ton nom, ils ont aussitôt cru en moi, se sont prosternés et T'ont adoré.» Dieu: «Mais ils se prosternent maintenant devant leur idole.» Moïse: «Considère qu'ils T'ont envoyé leurs jeunes gens pour T'offrir des holocaustes.» Dieu: «Ils offrent maintenant des sacrifices au veau d'or.» Moïse: «Considère que sur le Sinaï ils ont reconnu que Tu es leur Dieu.» Dieu: «Ils reconnaissent maintenant que l'idole est leur dieu.»
Toutes ces discussions avec Dieu n'ont pas aidé Moïse ; il a même dû supporter qu'on lui impute la responsabilité du veau d'or. «Moïse, dit Dieu, lorsqu'Israël était encore en Égypte, je t'ai chargé de les faire sortir du pays, mais sans prendre avec toi la multitude mélangée qui voulait se joindre à eux. Mais toi, dans ta clémence et ton humilité, tu m'as persuadé d'accepter les pénitents qui faisaient pénitence, et tu as pris avec toi la multitude mélangée. J'ai fait ce que tu m'as demandé, tout en sachant quelles en seraient les conséquences, et c'est maintenant ce peuple, 'ton peuple', qui a séduit Israël dans l'idolâtrie.» Moïse pensait alors qu'il serait inutile d'essayer d'obtenir le pardon de Dieu pour Israël, et il était prêt à renoncer à son intercession, lorsque Dieu, qui en réalité voulait préserver Israël, mais aimait seulement entendre Moïse prier, parla maintenant avec bonté à Moïse pour lui faire voir qu'il n'était pas tout à fait inaccessible à ses exhortations, en disant: «Même en Égypte, j'ai prévu ce que ferait ce peuple après sa délivrance. Tu n'as prévu que la réception de la Torah au Sinaï, mais j'ai prévu aussi l'adoration du veau.» Par ces paroles, Dieu fait comprendre à Moïse que la défection d'Israël n'est pas une surprise pour Lui, puisqu'Il l'avait envisagée dès avant l'exode d'Égypte ; c'est pourquoi Moïse reprend courage pour intercéder en faveur d'Israël. Il dit: «Seigneur du monde ! Israël t'a créé un rival avec son idole, et tu t'es mis en colère contre eux. Le veau, dis-je, fera apparaître les étoiles et la lune, alors que Tu fais lever le soleil ; Tu enverras la rosée et il fera souffler le vent ; Tu feras tomber la pluie et il fera pousser les plantes.» Dieu: «Moïse, tu es dans l'erreur, comme eux, et tu ne sais pas que l'idole n'est absolument rien.» «Si c'est le cas, dit Moïse, pourquoi t'irrites-tu contre ton peuple à cause de ce qui n'est rien ? «D'ailleurs, tu as dit toi-même que c'était surtout mon peuple, la foule mélangée, qui était responsable de ce péché. Si Tu es en colère contre eux uniquement parce qu'ils n'ont pas observé la Torah, permets-moi de me porter garant de l'observation de la Torah par mes compagnons, comme Aaron et ses fils, Josué et Caleb, Jaïr et Machir, ainsi que beaucoup d'hommes pieux parmi eux, et moi-même. Mais Dieu dit: «J'ai fait le vœu que «celui qui sacrifie à un dieu quelconque, si ce n'est au Seigneur seul, soit anéanti», et ce vœu, une fois passé sur mes lèvres, je ne peux pas le rétracter.» Moïse répondit: «Seigneur du monde ! Ne nous as-tu pas donné la loi d'absolution des vœux, qui permet à un savant d'absoudre n'importe qui de ses vœux ? Mais tout juge qui veut que ses décisions soient reconnues valables doit se soumettre à la loi, et Toi qui as prescrit la loi d'absolution des vœux par l'intermédiaire d'un savant, tu dois te soumettre à cette loi, et par moi être absous de Ton vœu.» Moïse s'enveloppa de sa robe, s'assit et demanda à Dieu de lui permettre de L'absoudre de Son vœu, en lui ordonnant de dire: «Je me repens du mal que J'avais résolu d'infliger à Mon peuple"". Moïse s'écria alors: «Tu es absous de Ton serment et de Ton vœu». (276)

Source: Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg