Lecture d'un commentaire (18889)

Commentaire: LES FRÈRES GENTILS ET MÉCHANTS
Le vingt et unième jour du deuxième mois de la deuxième des sept années de famine, Jacob descendit en Égypte, et sa belle-fille Asenath lui rendit visite. Elle s'émerveilla de sa beauté et de sa force, car ses épaules et ses bras étaient comme ceux d'un ange. Ses épaules et ses bras étaient comme ceux d'un ange, et ses reins comme ceux d'un géant. Jacob lui donna sa bénédiction, et elle retourna chez elle avec son mari, accompagnée des fils de Léa, tandis que les fils des servantes, se souvenant du mal qu'ils avaient fait autrefois à Joseph, se tenaient à l'écart. Lévi, en particulier, s'était pris d'affection pour Asenath. Il était particulièrement proche du Dieu vivant, car il était prophète et sage, ses yeux étaient ouverts et il savait lire les livres célestes écrits par le doigt de Dieu. Il révéla à Asenath qu'il avait vu son futur lieu de repos dans le ciel, et qu'il était construit sur un rocher et entouré d'une muraille de diamant.
Au cours de leur voyage, ils rencontrèrent le fils de Pharaon, son successeur au trône, qui fut tellement séduit par la beauté d'Asenath qu'il projeta d'assassiner Joseph afin de s'assurer la possession de sa femme. Il convoqua Simon et Lévi et, par des séductions et des promesses, chercha à les amener à mettre Joseph hors d'état de nuire. Simon était si furieux qu'il l'aurait tué sur-le-champ, si son frère Lévi, doué du don de prophétie, n'avait deviné son dessein et ne l'avait fait échouer en lui marchant sur le pied, tout en murmurant: «Pourquoi es-tu si en colère et si irrité contre cet homme ? Nous qui craignons Dieu, nous ne rendons pas le mal par le mal. Se tournant vers le fils de Pharaon, il lui dit que rien ne les inciterait à exécuter la méchanceté qu'il avait proposée ; il lui conseilla plutôt de ne rien entreprendre contre Joseph, sous peine de le tuer avec l'épée qui lui avait servi à massacrer les habitants de Sichem. Le coupable fut saisi d'une alarme frénétique et se prosterna devant Simon et Lévi pour implorer leur pitié. Lévi le releva en disant: «Ne crains rien, abandonne ton mauvais projet et ne nourris pas de mauvais dessein contre Joseph.»
Cependant, le fils de Pharaon ne renonça pas à son projet criminel. Il s'approcha des fils de Bilha et de Zilpa et chercha à accomplir par leur intermédiaire ce qui avait échoué avec Simon et Lévi. Il les appela en sa présence et leur raconta une conversation qu'il avait entendue entre Joseph et Pharaon. Le premier avait dit qu'il n'attendait que d'apprendre la mort de son père Jacob pour se débarrasser des fils des servantes, parce que c'étaient eux qui l'avaient vendu comme esclave. Leur colère ayant été excitée contre Joseph par ces paroles, les fils de Bilha et de Zilpa accédèrent à la proposition du fils de Pharaon. Il fut convenu que ce dernier tuerait Pharaon, l'ami de Joseph, tandis qu'eux tomberaient sur leur frère et le mettraient hors d'état de nuire. Pour ce faire, ils disposaient de six cents guerriers et de cinquante lanciers. La première partie du plan, le meurtre de Pharaon, échoua. Les gardes du palais ne permirent même pas au successeur du trône d'entrer dans la chambre de son père, et il dut partir sans avoir atteint son but.
Dan et Gad lui conseillèrent de s'installer avec cinquante archers dans un lieu secret où Asenath devait passer pour rentrer chez elle. De là, il pourrait attaquer sa suite avec succès et s'emparer d'elle. Nephtali et Aser ne voulaient rien savoir de cette entreprise hostile à Joseph, mais Dan et Gad les y forcèrent en insistant sur le fait que tous les fils des servantes devaient se tenir ensemble comme des hommes et repousser le danger qui les menaçait.

Source: Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg