Lecture d'un commentaire (18761)

Commentaire: LE CHATIMENT
Tant qu'Adam resta nu, cherchant par tous les moyens à sortir de son embarras, Dieu ne lui apparut pas, car il ne faut pas « s'efforcer de voir un homme à l'heure de sa disgrâce « (71). Il attendit qu'Adam et Ève se soient couverts de feuilles de figuier (71). Mais avant même que Dieu ne lui parle, Adam savait ce qui l'attendait. Il entendit les anges annoncer: «Dieu se révèle aux habitants du Paradis». Il a entendu plus encore. Il entendit ce que les anges se disaient les uns aux autres au sujet de sa chute, et ce qu'ils disaient à Dieu. Stupéfaits, les anges s'exclamèrent: «Quoi ? «Quoi ? il se promène encore au Paradis ? il n'est pas encore mort ? Il n'est pas encore mort ?» Et Dieu de répondre: «Je lui ai dit: «Le jour où tu en mangeras, tu mourras». Vous ne savez pas de quel jour je parlais: d'un de Mes jours de mille ans, ou d'un de vos jours. Je lui donnerai un de Mes jours. Il aura neuf cent trente ans à vivre, et soixante-dix à laisser à ses descendants.
Lorsque Adam et Eve entendirent Dieu s'approcher, ils se cachèrent parmi les arbres, ce qui n'aurait pas été possible avant la chute. Avant sa faute, la taille d'Adam allait du ciel à la terre, mais par la suite elle fut réduite à cent aunes (73). Une autre conséquence de son péché fut la peur qu'Adam ressentit lorsqu'il entendit la voix de Dieu: avant sa chute, cela ne l'avait pas troublé le moins du monde (74). C'est pourquoi, lorsqu'Adam dit: « J'ai entendu ta voix dans le jardin, et j'ai eu peur «, Dieu répondit: « Autrefois tu n'avais pas peur, et maintenant tu as peur ? « (75).
Dieu s'est d'abord abstenu de tout reproche. Se tenant à la porte du Paradis, il se contenta de demander: «Où es-tu, Adam ?». Dieu voulait ainsi enseigner à l'homme une règle de politesse, celle de ne jamais entrer dans la maison d'autrui sans s'annoncer (76). On ne peut nier que les mots «Où es-tu ?» étaient lourds de sens. Ils étaient destinés à faire comprendre à Adam la grande différence entre son état actuel et son état antérieur, entre sa taille surnaturelle d'alors et sa taille réduite d'aujourd'hui, entre la seigneurie de Dieu sur lui d'alors et la seigneurie du serpent sur lui d'aujourd'hui (77). En même temps, Dieu voulait donner à Adam l'occasion de se repentir de son péché, et il aurait reçu le pardon divin pour cela. Mais loin de s'en repentir, Adam calomnia Dieu et proféra des blasphèmes contre lui (78). Lorsque Dieu lui demanda: «As-tu mangé de l'arbre dont je t'avais ordonné de ne pas manger ?», il n'avoua pas son péché, mais s'excusa par ces mots: «Seigneur du monde ! Tant que j'étais seul, je ne suis pas tombé dans le péché, mais dès que cette femme s'est approchée de moi, elle m'a tenté.» Dieu lui répondit: «Je te l'ai donnée comme aide, et tu es ingrat quand tu l'accuses en disant: 'Elle m'a donné de l'arbre'. Dieu, qui connaît toutes choses, avait prévu cela, et il n'avait créé Eve qu'après qu'Adam lui eut demandé une compagne, afin qu'il n'eût pas de raison apparente de reprocher à Dieu d'avoir créé la femme (80).
De même qu'Adam a essayé de se décharger de la responsabilité de son méfait, Ève en a fait de même. Comme son mari, elle n'a pas confessé sa transgression et n'a pas demandé le pardon, qui lui aurait été accordé (81). Dieu, aussi miséricordieux soit-il, n'a pas prononcé la condamnation d'Adam et d'Ève avant qu'ils ne se montrent raides de cou. Il n'en est pas de même pour le serpent. Dieu a infligé la malédiction au serpent sans entendre sa défense ; car le serpent est un méchant, et les méchants sont de bons débatteurs. Si Dieu l'avait interrogé, le serpent aurait répondu: Tu leur as donné un ordre, et je l'ai contredit. Pourquoi m'ont-ils obéi et non à Toi ? (82) C'est pourquoi Dieu n'est pas entré en discussion avec le serpent, mais a immédiatement décrété les dix châtiments suivants: La bouche du serpent fut fermée et on lui ôta la parole ; on lui coupa les mains et les pieds ; on lui donna la terre comme nourriture ; il devait souffrir de grandes douleurs en se dépouillant de sa peau ; l'inimitié devait exister entre lui et l'homme ; s'il mangeait les meilleures viandes ou buvait les boissons les plus douces, elles se transformaient toutes en poussière dans sa bouche ; la grossesse de la femelle serpent dure sept ans ; les hommes chercheront à le tuer dès qu'ils l'apercevront ; même dans le monde futur, où tous les êtres seront bénis, il n'échappera pas au châtiment qui lui est réservé ; il disparaîtra de la Terre Sainte si Israël Mche dans les voies de Dieu. (83)
De plus, Dieu a parlé au serpent: «Je t'ai créé pour que tu sois le roi de tous les animaux, du bétail et des bêtes des champs ; mais tu n'as pas été satisfait. C'est pourquoi tu seras maudit au-dessus de tout le bétail et de toutes les bêtes des champs. Je t'ai créé debout, mais tu n'as pas été satisfait. C'est pourquoi tu Mcheras sur ton ventre. Je t'ai créé pour que tu manges la même nourriture que l'homme ; mais tu n'as pas été rassasié. C'est pourquoi tu mangeras de la poussière tous les jours de ta vie. Tu as cherché à faire mourir Adam pour épouser sa femme. C'est pourquoi je mettrai une hostilité entre toi et la femme. Comme c'est vrai: celui qui convoite ce qui ne lui revient pas, non seulement n'atteint pas son désir, mais il perd ce qu'il a !
De même que des anges avaient assisté à la condamnation du serpent - car Dieu avait convoqué un sanhédrin de soixante et onze anges lorsqu'il s'était assis pour le juger - de même l'exécution du décret contre lui fut confiée à des anges. Ils descendirent du ciel et lui coupèrent les mains et les pieds. Ses souffrances étaient si grandes que ses cris d'agonie pouvaient être entendus d'un bout à l'autre du monde (84).
Le verdict contre Ève comprenait également dix malédictions, dont l'effet est encore perceptible aujourd'hui dans l'état physique, spirituel et social de la femme (85). Ce n'est pas Dieu lui-même qui a annoncé son sort à Ève. La seule femme à qui Dieu ait jamais parlé est Sarah. Dans le cas d'Ève, il a eu recours aux services d'un interprète (86).
Enfin, la punition d'Adam était également décuplée: il perdit son vêtement céleste - Dieu le lui enleva ; dans la douleur, il dut gagner son pain quotidien ; la nourriture qu'il mangeait devait se transformer de bonne en mauvaise ; ses enfants devaient errer d'un pays à l'autre ; son corps devait transpirer ; il devait avoir un mauvais penchant ; dans la mort, son corps devait être la proie des vers ; les animaux devaient avoir pouvoir sur lui, en ce sens qu'ils pouvaient le tuer ; ses jours devaient être peu nombreux et pleins d'ennuis ; à la fin, il devait rendre compte de toutes ses actions sur la terre.
Ces trois pécheurs n'ont pas été les seuls à subir un châtiment. La terre n'est pas mieux lotie, car elle s'est rendue coupable de divers méfaits. Tout d'abord, elle n'avait pas tout à fait respecté l'ordre de Dieu, donné le troisième jour, de faire pousser un «arbre à fruits». Ce que Dieu avait voulu, c'était un arbre dont le bois devait être aussi agréable au goût que son fruit. La terre, cependant, produisit un arbre portant des fruits, l'arbre lui-même n'étant pas comestible (88). Encore une fois, la terre n'a pas fait tout son devoir en relation avec le péché d'Adam. Dieu avait nommé le soleil et la terre témoins pour témoigner contre Adam au cas où il commettrait une faute. Le soleil s'était donc obscurci au moment où Adam s'était rendu coupable de désobéissance, mais la terre, ne sachant pas comment prendre conscience de la chute d'Adam, n'en tint aucun compte. La terre devait aussi subir une punition décuplée: indépendante auparavant, elle devait désormais attendre d'être arrosée par la pluie d'en haut ; parfois les fruits de la terre manquent ; le grain qu'elle produit est frappé de flétrissure et de mildiou ; elle doit produire toutes sortes de vermines nuisibles ; désormais elle doit être divisée en vallées et en montagnes ; elle doit faire pousser des arbres stériles, sans fruits ; les épines et les chardons sortent d'elle ; on sème beaucoup dans la terre, mais on récolte peu ; un jour, la terre devra dévoiler son sang, et elle ne couvrira plus ses morts ; enfin, un jour, elle «vieillira comme un vêtement» (90)
Lorsque Adam entendit les mots: «Elle produira des épines et des chardons», concernant le sol, une sueur se répandit sur son visage et il dit: «Quoi ? Est-ce que moi et mon bétail nous mangerons dans la même mangeoire ?» Le Seigneur eut pitié de lui et dit: «A la sueur de ton visage, tu mangeras du pain» (91).
La terre n'est pas la seule créature à avoir souffert du péché d'Adam. Le même sort a été réservé à la lune. Lorsque le serpent séduisit Adam et Eve et dévoila leur nudité, ils pleurèrent amèrement, et avec eux pleurèrent les cieux, le soleil et les étoiles, et tous les êtres et toutes les choses créés jusqu'au trône de Dieu. Les anges mêmes et les êtres célestes étaient affligés de la transgression d'Adam. Seule la lune riait, mais Dieu s'irrita et obscurcit sa lumière. Au lieu de briller comme le soleil pendant toute la durée du jour, elle vieillit rapidement et doit naître et renaître sans cesse (92). La conduite insensible de la lune offensa Dieu, non seulement par contraste avec la compassion de toutes les autres créatures, mais parce qu'il était lui-même plein de pitié pour Adam et sa femme. Il leur fit des vêtements avec la peau arrachée au serpent. (93) Il aurait même fait plus. Il leur aurait permis de rester au Paradis, si seulement ils avaient été pénitents. Mais ils refusèrent de se repentir, et ils durent partir, de peur que leur intelligence de dieu ne les pousse à ravager l'arbre de vie, et qu'ils n'apprennent à vivre éternellement. Cependant, lorsque Dieu les a renvoyés du Paradis, il n'a pas laissé la qualité divine de la justice prévaloir entièrement. Il y a associé la miséricorde. Au moment de leur départ, il dit: «Quel dommage qu'Adam n'ait pas été capable d'observer, ne serait-ce qu'un court instant, le commandement qui lui avait été imposé !»
Pour garder l'entrée du Paradis, Dieu désigna les chérubins, appelés aussi l'épée de flammes qui tourne sans cesse, parce que les anges peuvent se transformer d'une forme à l'autre au besoin (94). Au lieu de l'arbre de vie, Dieu donna à Adam la Torah, qui est aussi un arbre de vie pour ceux qui la saisissent, et il lui fut permis de s'installer dans les environs du Paradis, à l'est (95).
Après la condamnation d'Adam et Ève et du serpent, le Seigneur ordonne aux anges de faire sortir l'homme et la femme du Paradis. Ils se mirent à pleurer et à supplier amèrement, et les anges eurent pitié d'eux et laissèrent l'ordre divin inappliqué, jusqu'à ce qu'ils puissent demander à Dieu d'atténuer son verdict sévère. Mais le Seigneur était inexorable et disait: «Est-ce moi qui ai commis une faute, ou ai-je prononcé un faux jugement ?». De même, la prière d'Adam, qui souhaitait recevoir du fruit de l'arbre de vie, fut rejetée, avec toutefois la promesse que s'il menait une vie pieuse, le fruit lui serait donné le jour de la résurrection, et qu'il vivrait alors éternellement.
Voyant que Dieu avait pris une résolution inébranlable, Adam se remit à pleurer et à supplier les anges de lui accorder au moins la permission d'emporter avec lui des aroMts hors du Paradis, afin qu'à l'extérieur aussi il puisse apporter des offrandes à Dieu et que ses prières soient agréées par le Seigneur. Les anges se présentèrent alors devant Dieu et parlèrent: «Roi jusqu'à l'éternité, ordonne-nous de donner à Adam des épices parfumées du Paradis», et Dieu entendit leur prière. Adam cueillit donc du safran, du nard, du jonc odorant (calame), de la cannelle et toutes sortes de graines pour sa subsistance. Chargés de tout cela, Adam et Eve quittèrent le Paradis et arrivèrent sur la terre (96). Ils n'avaient joui des splendeurs du Paradis que pendant un court laps de temps - quelques heures à peine. C'est à la première heure du sixième jour de la création que Dieu conçut l'idée de créer l'homme ; à la deuxième heure, il tint conseil avec les anges ; à la troisième, il rassembla la poussière pour le corps de l'homme ; à la quatrième, il forma Adam ; à la cinquième, il le revêtit d'une peau ; à la sixième, la forme sans âme fut achevée, de sorte qu'il pouvait se tenir debout ; à la septième, une âme lui fut insufflée ; à la huitième, l'homme fut conduit au Paradis ; àla neuvième, le commandement divin interdisant le fruit de l'arbre au milieu du jardin lui fut donné ; à la dixième, il transgressa le commandement ; à la onzième, il fut jugé ; et à la douzième heure du jour, il fut expulsé du Paradis, en expiation de son péché.
Ce jour mémorable était le premier du mois de Tishri. C'est pourquoi Dieu dit à Adam: «Tu seras le prototype de tes enfants. De même que tu as été jugé par Moi en ce jour et absous, de même tes enfants Israël seront jugés par Moi en ce jour de l'an, et ils seront absous (97).
Chaque jour de la création a produit trois choses: le premier, le ciel, la terre et la lumière ; le deuxième, le firmament, la géhenne et les anges ; le troisième, les arbres, les herbes et le paradis ; le quatrième, le soleil, la lune et les étoiles ; et le cinquième, les poissons, les oiseaux et le léviathan. Dieu ayant l'intention de se reposer le septième jour, le sabbat, le sixième jour a dû faire double emploi. Il a donné naissance à six créations: Adam, Ève, le bétail, les reptiles, les bêtes des champs et les démons. Les démons furent créés peu de temps avant l'entrée en vigueur du sabbat et sont donc des esprits incorporels - le Seigneur n'eut pas le temps de leur créer un corps (98).
Au crépuscule, entre le sixième jour et le sabbat, dix créations furent réalisées: l'arc-en-ciel, invisible jusqu'au temps de Noé ; la manne ; les sources d'eau, d'où Israël tirait l'eau pour sa soif dans le désert ; l'écriture sur les deux tables de pierre données au Sinaï ; la plume avec laquelle l'écriture était faite ; les deux tables elles-mêmes ; la bouche de l'ânesse de Balaam ; la tombe de Moïse ; la caverne dans laquelle Moïse et Élie ont habité ; et la verge d'Aaron, avec ses fleurs et ses amandes mûres. (99)

Source: Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg