Lecture en continu (Bible de Jérusalem)

1,16 à qui il dit: "Ainsi parle Yahvé. Puisque tu as envoyé des messagers consulter Baal-Zebub, dieu d'Eqrôn, eh bien! tu ne descendras pas du lit où tu es monté, tu mourras certainement."

19167 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LA JUSTICE DE DIEU JUSTIFIEE
Parmi les nombreux et divers enseignements dispensés par Élie à ses amis, aucun n'est aussi important que sa théodicée, c'est-à-dire les enseignements qui justifient la justice de Dieu dans l'administration des affaires terrestres. Il a saisi de nombreuses occasions pour le démontrer par le précepte et l'exemple. Une fois, il a accordé à son ami le rabbin Josué ben Lévi la réalisation de tous les souhaits qu'il pouvait exprimer, et tout ce que le rabbin a demandé, c'est d'être autorisé à accompagner Elie dans ses pérégrinations à travers le monde. Élie était prêt à exaucer ce souhait. Il imposa seulement la condition que, même si le rabbin trouvait les actions d'Elie étranges, il ne devait pas demander d'explication. Si jamais il demandait pourquoi, ils devraient se séparer. Elie et le rabbin partirent donc ensemble et continuèrent leur route jusqu'à la maison d'un pauvre homme dont le seul bien terrestre était une vache. L'homme et sa femme étaient des gens au grand cœur, et ils accueillirent les deux vagabonds avec cordialité. Ils invitèrent les étrangers à entrer dans leur maison, leur servirent à manger et à boire ce qu'ils avaient de meilleur, et leur préparèrent une couche confortable pour la nuit. Le lendemain, alors qu'Élie et le rabbin étaient prêts à poursuivre leur voyage, Élie pria pour que la vache de son hôte meure. Avant qu'ils ne quittent la maison, l'animal avait expiré. Le rabbin Josué fut tellement choqué par le malheur qui venait de frapper ces braves gens qu'il faillit perdre connaissance. Il pensa: «Est-ce là la récompense du pauvre homme pour tous les services qu'il nous a rendus ?» Et il ne put s'empêcher de poser la question à Élie. Mais Elie lui rappela la condition imposée et acceptée au début de leur voyage, et ils poursuivirent leur route, la curiosité du rabbin n'étant pas apaisée. Ce soir-là, ils arrivèrent à la maison d'un homme riche, qui n'eut pas la courtoisie de regarder ses hôtes en face. Bien qu'ils aient passé la nuit sous son toit, il ne leur offrit ni nourriture ni boisson. Cet homme riche désirait faire réparer un mur qui s'était écroulé. Il n'eut pas besoin de faire de démarches pour le reconstruire, car lorsque Elie quitta la maison, il pria pour que le mur se redresse, et voici qu'il se redressa. Rabbi Josué fut très étonné, mais, fidèle à sa promesse, il réprima la question qui lui montait aux lèvres. Ils reprirent la route et arrivèrent à une synagogue richement décorée, dont les sièges étaient faits d'argent et d'or. Mais les fidèles n'étaient pas à la hauteur de la magnificence de l'édifice, car lorsqu'il s'agit de satisfaire les besoins des pèlerins fatigués, l'un d'eux dit: «L'eau et le pain ne manquent pas, et les voyageurs étrangers peuvent rester dans la synagogue, où on leur apportera ces rafraîchissements. Le lendemain matin, au moment du départ, Elie souhaita aux personnes présentes dans la synagogue où ils avaient logé, que Dieu les élève tous au rang de ""chefs"". Le rabbin Josué dut à nouveau faire preuve d'une grande retenue et ne pas formuler la question qui le préoccupait profondément. Dans la ville suivante, ils furent reçus avec beaucoup d'affabilité, et on leur servit abondamment tout ce dont leurs corps fatigués avaient besoin. Au moment de partir, Elie adressa à ces aimables hôtes le souhait que Dieu ne leur donne qu'un seul chef. Le rabbin ne put se contenir plus longtemps et demanda une explication des actes bizarres d'Elie. Élie consentit à clarifier sa conduite pour Josué avant qu'ils ne se séparent l'un de l'autre. Il s'exprima comme suit: «La vache du pauvre a été tuée, parce que je savais que le même jour la mort de sa femme avait été ordonnée dans le ciel, et j'ai prié Dieu d'accepter la perte du bien du pauvre comme substitut de la femme du pauvre. Quant à l'homme riche, il y avait un trésor caché sous le mur délabré et, s'il l'avait reconstruit, il aurait trouvé l'or ; c'est pourquoi j'ai reconstruit le mur miraculeusement afin de priver le bougon de sa précieuse trouvaille. J'ai souhaité que le peuple inhospitalier réuni dans la synagogue ait plusieurs chefs, car un lieu où les chefs sont nombreux est voué à la ruine en raison de la multiplicité des conseils et des disputes. Aux habitants de notre dernier lieu de séjour, en revanche, j'ai souhaité une «tête unique», car si une ville est dirigée par un seul homme, toutes ses entreprises seront couronnées de succès. Sache donc que si tu vois un malfaiteur prospérer, ce n'est pas toujours à son avantage, et que si un juste souffre du besoin et de la détresse, ne crois pas que Dieu soit injuste.» Après ces paroles, Elie et le rabbin Josué se séparèrent et s'en allèrent chacun de leur côté. (94)
Elie a prouvé au rabbin Baroka combien il est difficile de se forger un jugement vrai en ne se basant que sur les apparences extérieures. Un jour qu'ils se promenaient dans une rue bondée, le rabbin demanda à Elie de lui indiquer ceux qui, dans la foule, étaient destinés à occuper des places au Paradis. Élie répondit qu'il n'y en avait aucun, mais il se contredit et désigna un passant l'instant d'après. Son apparence était telle que c'est bien la dernière personne que le rabbin aurait soupçonné d'être un homme pieux. Sa tenue n'indiquait même pas qu'il était juif. Plus tard, le rabbin Baroka découvrit en l'interrogeant qu'il était gardien de prison. Dans l'exercice de ses fonctions, il veillait particulièrement à ce que la vertu de chasteté ne soit pas violée dans la prison, où des hommes et des femmes étaient détenus. En outre, sa position le mettait souvent en relation avec les autorités païennes, ce qui lui permettait de tenir les Juifs informés des dispositions prises à leur égard par les pouvoirs en place. Le rabbin apprit ainsi qu'aucune position dans la vie n'empêchait son occupant de faire le bien et d'agir noblement.
Une autre fois, Elie a désigné deux hommes à qui un grand avenir était assigné au Paradis. Pourtant, ces hommes n'étaient rien d'autre que des clowns ! Ils s'étaient donné pour but dans la vie de dissiper le mécontentement et la tristesse par leurs plaisanteries et leur humeur joyeuse, et ils profitaient des occasions que leur offrait leur profession pour régler les difficultés et les querelles qui troublent l'harmonie des gens qui vivent en contact étroit les uns avec les autres. (95)