Lecture en continu (Bible des Peuples)

32,52 C'est pourquoi tu verras le pays de loin, mais tu n'y entreras pas.

19083 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LA BÉNÉDICTION DE MOISE
Le peuple vint dire à Moïse: «L'heure de ta mort est proche: Il répondit: «Attends que j'aie béni Israël. Tout au long de ma vie, ils n'ont pas eu d'expériences agréables avec moi, car je les ai constamment réprimandés et exhortés à craindre Dieu et à accomplir les commandements ; c'est pourquoi je ne veux pas quitter ce monde avant de les avoir bénis. C'est pourquoi, peu avant de mourir, il enchaîna l'ange de la mort, le jeta sous ses pieds et bénit Israël en dépit de son ennemi, en disant: «Sauve ton peuple et bénis ton héritage ; nourris-les et porte-les éternellement.» (911)
Moïse n'est pas le premier à donner des bénédictions, car les générations précédentes l'avaient fait, mais aucune bénédiction n'a été aussi efficace que la sienne. Noé bénit ses fils, mais la bénédiction est divisée: elle est destinée à Sem, tandis que Cham, au lieu d'être béni, est maudit. Isaac a béni ses fils, mais ses bénédictions ont donné lieu à une dispute, car Ésaü a envié les bénédictions de Jacob. Jacob bénit ses fils, mais même sa bénédiction n'est pas sans défaut, car en bénissant, il réprimande Ruben et lui demande de rendre compte des péchés qu'il a commis. Même le nombre de bénédictions de Moïse dépassait celui de ses prédécesseurs. En effet, lorsque Dieu créa le monde, il bénit Adam et Ève, et cette bénédiction demeura sur le monde jusqu'au déluge, où elle cessa. Lorsque Noé quitta l'arche, Dieu apparut devant lui et lui accorda à nouveau la bénédiction qui avait disparu lors du déluge, et cette bénédiction reposa sur le monde jusqu'à ce qu'Abraham vienne au monde et reçoive une seconde bénédiction de Dieu, qui dit: «Je ferai de toi une grande nation, je bénirai ceux qui te béniront et je maudirai ceux qui te maudiront.» Dieu dit alors à Abraham: «Désormais, il ne m'appartient plus de bénir mes créatures en personne, mais je te laisse le soin de les bénir: celui que tu béniras sera béni par moi.» Abraham ne bénit cependant pas son propre fils Isaac, afin que le vil Esau n'ait pas part à cette bénédiction. Jacob, lui, reçut non seulement deux bénédictions de son père, mais aussi une bénédiction de l'ange avec lequel il luttait, et une bénédiction de Dieu ; la bénédiction qu'Abraham devait accorder à sa maison revint également à Jacob. Lorsque Jacob bénit ses fils, il leur transmit les cinq bénédictions qu'il avait reçues et en ajouta une autre. Balaam aurait dû bénir Israël de sept bénédictions, correspondant aux sept autels qu'il avait érigés, mais il envia beaucoup Israël et ne le bénit que de trois bénédictions. Dieu dit alors: «Méchant, qui méprise les bénédictions d'Israël, je ne te permettrai pas de les lui accorder. Je ne te permettrai pas d'accorder à Israël toutes les bénédictions qui lui reviennent. Moïse, qui a 'un œil bienveillant', bénira Israël». Et c'est ainsi que les choses se passèrent. Moïse ajouta une septième bénédiction aux six bénédictions par lesquelles Jacob avait béni ses douze fils. Ce n'était cependant pas la première fois que Moïse bénissait le peuple. Il le bénit lors de l'érection du Tabernacle, puis lors de sa consécration, une troisième fois lors de l'installation des juges, et une quatrième fois le jour de sa mort. (912)
Mais avant d'accorder sa bénédiction à Israël, Moïse entonne un chant à la louange de Dieu, car il convient de glorifier le nom de Dieu avant de lui demander une faveur, et comme Moïse s'apprête à demander à Dieu de bénir Israël, il proclame d'abord sa grandeur et sa majesté. (913)
Il a dit: «Lorsque Dieu s'est révélé pour la première fois à Israël pour lui conférer la Torah, il ne lui est pas apparu d'une seule direction, mais des quatre à la fois. Il «vint du Sinaï», qui est au sud, «et s'éleva de Séir vers eux», qui est à l'est ; «il resplendit du mont Paran», qui est au nord, «et il vint des dix mille saints anges qui habitent à l'ouest» (914). Il a proclamé la Torah non seulement dans la langue du Sinaï, c'est-à-dire en hébreu, mais aussi dans la langue de Séir, c'est-à-dire en romain, ainsi que dans la langue de Paran, c'est-à-dire en arabe, et dans la langue de Cadès, c'est-à-dire en araméen, car il a offert la Torah non pas à Israël seul, mais à toutes les nations de la terre. Celles-ci, cependant, n'ont pas voulu l'accepter, d'où sa colère contre elles, et son amour particulier pour Israël qui, malgré sa crainte et son tremblement lors de l'apparition de Dieu au Sinaï, a quand même accepté la Torah. Seigneur du monde, poursuit Moïse, quand Israël aura été chassé de sa terre, souviens-toi encore des mérites de ses Patriarches et reste à leurs côtés, délivre-les dans ta miséricorde du joug des nations et de la mort, et guide-les dans le monde futur comme tu les as guidés dans le désert. (916)
A ces mots, Israël s'exclama: «La Torah que Moïse nous a apportée au péril de sa vie est notre épouse, et aucune autre nation ne peut la revendiquer. Moïse était notre roi quand les soixante-dix anciens se réunissaient, et dans l'avenir le Messie sera notre roi, entouré de sept bergers, et il rassemblera à nouveau les tribus dispersées d'Israël.» (918) Moïse dit alors: «Dieu est apparu une première fois en Égypte pour délivrer son peuple, puis au Sinaï pour lui donner la Torah, et il apparaîtra une troisième fois pour se venger d'Édom, et il apparaîtra enfin pour détruire Gog.» (919)
Après avoir loué et glorifié Dieu, Moïse commence à implorer sa bénédiction pour les tribus. Sa première prière à Dieu concerne Ruben, pour qui il implore le pardon de son péché avec Bilha. Il dit: «Que Ruben revienne à la vie dans le monde futur pour sa bonne action en sauvant Joseph, et qu'il ne reste pas mort pour toujours à cause de son péché avec Bilha. Que les descendants de Ruben soient aussi des héros à la guerre et des héros par leur connaissance de la Torah. Dieu exauce cette prière et pardonne le péché de Ruben, conformément au souhait des autres tribus qui supplient Dieu d'accorder le pardon à leur frère aîné. Moïse s'aperçut aussitôt que Dieu avait exaucé sa prière, car les douze pierres du pectoral du grand prêtre se mirent à briller, alors qu'auparavant la pierre de Ruben n'avait produit aucune lumière. Moïse, voyant que Dieu avait pardonné le péché de Ruben, se mit aussitôt à essayer d'obtenir le pardon de Dieu pour Juda, en disant: «N'est-ce pas Juda qui, par l'aveu pénitent de son péché avec sa belle-fille Tamar, a incité Ruben à chercher lui aussi l'expiation et le repentir ? Le péché pour lequel Moïse demande à Dieu de pardonner à Juda est qu'il n'a jamais tenu sa promesse de ramener Benjamin à son père. A cause de ce péché, son cadavre est tombé en morceaux, et ses os ont roulé dans leur cercueil pendant les quarante ans de Mche dans le désert. Mais dès que Moïse pria Dieu en disant: «Écoute, Seigneur, la voix de Juda», les os se ressoudèrent, mais son péché n'était pas tout à fait pardonné, car il n'était pas encore admis à l'académie céleste. C'est pourquoi Moïse continua à prier: «Fais-le entrer auprès de son peuple», et il fut admis. Il n'en bénéficia pas pour autant, car en punition de son péché, Dieu fit en sorte qu'il ne puisse pas suivre les discussions des savants du ciel, et encore moins y participer, ce qui amena Moïse à prier: «Que ses mains lui suffisent», et il ne resta plus assis comme un muet dans l'académie céleste. Mais son péché n'était pas encore tout à fait pardonné, car Juda ne parvenait pas à s'imposer dans les querelles des savants ; c'est pourquoi Moïse pria: «Et tu seras un secours pour ses adversaires». Ce n'est qu'alors que le péché de Juda fut tout à fait pardonné, et qu'il réussit à disputer avec ses antagonistes dans l'académie céleste. (922)
De même que Moïse a prié pour Juda, il a aussi prié pour sa descendance, et en particulier pour David et la dynastie royale de David. Il a dit: Lorsque David, roi d'Israël, sera dans le besoin et qu'il te priera: «Écoute, Seigneur, sa voix, et tu seras un secours pour ses adversaires», «ramène-le» alors «à son peuple» en paix ; et lorsque, seul, il partira au combat contre Goliath, «que ses mains lui suffisent, et tu seras un secours pour ses adversaires». En même temps, Moïse pria Dieu de soutenir la tribu de Juda, dont l'arme principale était l'arc, afin que ses «mains soient suffisantes» et qu'elle puisse décocher la flèche avec vigueur et en visant juste.
Comme Moïse n'avait jamais pardonné à Siméon son péché avec les filles de Moab, il ne lui accorda aucune bénédiction, mais cette tribu ne fut pas non plus tout à fait oubliée, car il l'inclut dans sa bénédiction pour Juda, priant Dieu d'entendre la voix de Juda chaque fois qu'il prierait pour la tribu de Siméon lorsqu'elle serait dans la détresse, et de lui donner en outre sa possession en Terre sainte à côté de celle de Juda. (923)
Siméon et Lévi «burent à la même coupe», car tous deux, dans leur colère, tuèrent les habitants de Sichem, mais alors que Lévi répara son péché, Siméon en ajouta un nouveau. Ce sont les Lévites qui, dans leur zèle pour Dieu, tuèrent ceux qui adoraient le veau d'or ; c'est encore un Lévite, Phinéas, qui, dans son zèle pour Dieu, tua le méchant prince de la tribu de Siméon et sa maîtresse. C'est pourquoi Moïse loua et bénit la tribu de Lévi, tandis qu'il n'eut pas même un mot pour Siméon.
Ses paroles s'adressent d'abord à Aaron, prince de la tribu de Lévi. Il dit: «Que Ton Urim et Ton Tummim appartiennent à Aaron, qui a rendu des services d'amour à Tes enfants, qui a résisté à toutes les épreuves que Tu lui as imposées, et qui, aux 'eaux de la rébellion', a été victime d'une fausse accusation.» Dieu avait alors décrété contre Aaron qu'il devait mourir dans le désert, alors que ce n'était pas lui, mais Moïse qui l'avait offensé en disant à Israël: «Écoutez, rebelles.» De même qu'Aaron, chef de la tribu de Lévi, lorsqu'Israël était encore en Égypte, s'élevait avec passion contre le peuple parce qu'il adorait des idoles, de même toute la tribu de Lévi s'est dressée à la hauteur de Dieu lorsqu'Israël a adoré le veau d'or dans le désert, et a tué les idolâtres, même s'il s'agissait de leurs demi-frères ou des fils de leurs filles. Les Lévites furent aussi les seuls qui, en Égypte comme dans le désert, restèrent fidèles à Dieu et à ses enseignements, n'abandonnèrent pas le gage de l'alliance et ne furent pas tentés par la rébellion des espions. «C'est pourquoi, poursuit Moïse, les Lévites seront les seuls dont la bouche émettra le jugement et l'instruction pour Israël. Ils offriront de l'encens dans le Saint des Saints et des holocaustes sur son autel. Leurs sacrifices réconcilieront Israël avec Dieu, et ils seront eux-mêmes bénis par des biens terrestres. Toi, Seigneur, «frappe dans les reins de ceux qui s'élèvent contre eux», qui contestent les droits sacerdotaux de cette tribu, Tu as fait périr Koré, et ceux «qui les haïssaient», comme le roi Ozias, «ne se relèveront plus». (924) «Bénis, Seigneur, les biens des lévites qui donnent aux prêtres un dixième de la dîme qu'ils perçoivent. Accepte le sacrifice des mains du prêtre Élie sur le mont Carmel, frappe les reins de son ennemi Achab, brise la nuque de ses faux prophètes, et que les ennemis du grand prêtre Johanan ne se relèvent pas». (925)
»Benjamin, dit Moïse, est le bien-aimé de l'Éternel, qu'il protégera toujours, et en possession duquel se trouvera le sanctuaire, aussi bien dans ce monde qu'au temps du Messie et dans le monde futur. (926)
Moïse bénit la tribu de Joseph pour que leur possession soit la terre la plus féconde et la plus bénie de la terre ; la rosée y sera toujours présente, et de nombreuses sources y jailliront. Elle sera constamment exposée aux douces influences du soleil et de la lune, afin que les fruits mûrissent précocement. «Je souhaite, dit Moïse, que s'accomplissent les bénédictions que lui ont données les patriarches et les femmes des patriarches. Il en fut ainsi, car le pays de la tribu de Joseph possédait tout, et rien n'y manquait. Joseph fut ainsi récompensé pour avoir accompli la volonté de Dieu révélée à Moïse dans le buisson d'épines, et aussi parce que, en tant que roi d'Égypte, il traita ses frères avec de grands honneurs, bien qu'ils l'eussent chassé du milieu d'eux. Moïse bénit également Joseph en lui promettant que, comme il avait été le premier des fils de Jacob à venir en Égypte, il serait aussi le premier dans le monde futur à apparaître en Terre Sainte. Moïse a proclamé l'héroïsme de la descendance de Joseph en ces termes: «De même qu'il est vain de vouloir forcer le jeune taureau au labeur, de même on ne réussira pas à soumettre les fils de Joseph au joug des empires ; de même que la licorne, avec sa corne, repousse tous les autres animaux, de même les fils de Joseph domineront les nations, jusqu'aux extrémités de la terre. Josué, l'Ephraïmite, détruira des myriades de païens, et Gédéon, le Manassite, des milliers d'entre eux». (927)
Zabulon était la tribu qui, avant toutes les autres, s'adonnait au commerce et jouait ainsi le rôle d'agent entre Israël et les autres nations, vendant à ces dernières les produits de la Palestine et aux premières les Mchandises étrangères. D'où la bénédiction que Moïse leur accorda. «Réjouis-toi, Zabulon, de ta sortie dans les affaires commerciales ; à ton exemple, de nombreuses nations prieront sur la montagne sacrée du Temple et offriront leurs sacrifices. En effet, les gens qui entraient dans le domaine de Zabulon pour des affaires allaient de là à Jérusalem pour contempler le sanctuaire des Juifs, et beaucoup d'entre eux se convertissaient grâce à l'impression grandiose que leur faisait la vie dans la ville sainte. Moïse bénit en outre cette tribu en lui donnant un domaine au bord de la mer, qui pouvait lui fournir des poissons de prix et des coquillages pourpres, et dont le sable des rivages pouvait lui fournir la Mtère nécessaire à la fabrication du verre. Les autres tribus dépendaient donc de Zabulon pour ces articles, qu'elles ne pouvaient obtenir de personne d'autre, car quiconque tentait de les voler à Zabulon était voué à la malchance dans les affaires. C'est aussi la «mer de Haïfa», sur le territoire de Zabulon, où tous les trésors de l'océan ont été ramenés sur le rivage ; car chaque fois qu'un navire fait naufrage en mer, l'océan l'envoie avec ses trésors à la mer de Haïfa, où ils sont conservés pour les pieux jusqu'au jour du Jugement dernier. Une autre bénédiction de Zabulon était qu'il serait toujours victorieux dans la bataille, tandis que la tribu d'Issachar, étroitement liée à elle, était bénie par sa distinction dans les «tentes de l'apprentissage». Issachar était en effet «la tribu des savants et des juges», et c'est pourquoi Moïse la bénit en disant que «dans les temps futurs», la grande maison d'instruction d'Israël ainsi que le grand Sanhédrin se trouveraient dans cette tribu. (929)
La tribu de Gad, qui habitait à la frontière de la terre d'Israël, reçut la bénédiction qu'aux «temps futurs» elle serait aussi forte au combat qu'elle l'avait été lors de la première conquête de la Palestine, et qu'elle se tiendrait à la tête d'Israël lors de leur retour en Terre sainte, comme elle l'avait fait lors de leur première entrée dans le pays. Moïse félicita cette tribu d'avoir choisi son site de ce côté-ci du Jourdain, car cet endroit avait été choisi pour abriter le tombeau de Moïse. Moïse mourut en effet sur le mont Nebo, qui appartient à Ruben, mais son corps fut enlevé du Nebo par les ailes de la Shekinah et transporté sur le territoire de Gad, à une distance de quatre milles, au milieu des lamentations des anges, qui disaient: «Il entrera dans la paix et se reposera sur son lit.» (930)
Dan, qui, comme Gad, avait son territoire à la frontière du pays, fut également béni pour sa force et sa puissance, afin de pouvoir repousser les attaques des ennemis d'Israël. Il fut également béni en recevant son territoire en Terre sainte dans deux parties différentes de celle-ci. (931)
La bénédiction de Nephtali se lit comme suit: «Nephthali, rassasié de bienfaits, rassasié de la bénédiction du Seigneur, possède l'occident et le midi.» Cette bénédiction se vérifia, car la tribu de Nephtali avait en sa possession une abondance de poissons et de champignons, qui lui permettait de subvenir à ses besoins sans trop de travail ; elle possédait en outre la vallée de Génésareth, dont les fruits étaient réput