Livre des Nombres
31,51 Moïse et le prêtre Éléazar acceptèrent donc tout cet or travaillé. ( ) 31,52 Le total de l’or qu’ils avaient apporté, ce que les chefs de milliers et les chefs de centaines avaient mis de côté pour Yahvé, fut de 16 750 sicles ; ( ) 31,53 les hommes de troupe gardèrent pour eux leur butin. ( ) 31,54 Moïse et le prêtre Éléazar reçurent donc cet or apporté par les chefs de milliers et les chefs de centaines. Ils le remirent à la Tente du Rendez-Vous, devant Yahvé, pour qu'il se souvienne des Israélites ( ) 32,1 Les fils de Ruben et les fils de Gad avaient de très, très nombreux troupeaux. Ils virent que le pays de Yazer et le pays de Galaad étaient une bonne région pour l’élevage. ( )
32,2 Les fils de Gad et les fils de Ruben vinrent donc trouver Moïse et le prêtre Éléazar ainsi que les chefs de la communauté. Ils leur dirent :
19073 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LA RICHESSE QUI APPORTE LA DESTRUCTION
Dieu a fait trois dons au monde: la sagesse, la force et la richesse. S'ils viennent de Dieu, ils sont une bénédiction, sinon ils entraînent la ruine. Le monde a eu deux grands sages, Balaam chez les païens et Ahithophel chez les Juifs, mais tous deux, à cause de leur sagesse, ont perdu ce monde ainsi que le monde de l'au-delà. Il y a eu deux grands héros dans le monde, Samson en Israël et Goliath chez les païens, mais tous deux ont trouvé la mort à cause de leur force. Il y avait deux hommes riches dans le monde, Koré chez les Juifs et Haman chez les païens, et tous deux ont péri à cause de leur richesse. Les deux tribus et demie qui étaient restées de l'autre côté du Jourdain connurent le même sort. Elles s'étaient enrichies en bétail grâce au butin des Madianites, et avaient donc préféré les pâturages de l'autre côté du Jourdain comme héritage. Mais, plus tard, leur richesse les fit périr, car, ayant choisi leurs frères, ils furent les premiers à être chassés de leur demeure pour l'exil. (864)
L'importance que ces peuples attachaient à leurs biens est démontrée par les paroles qu'ils adressèrent à Moïse: «Nous construirons ici des bergeries pour notre bétail, et des villes pour nos petits», ce qui prouve qu'ils plaçaient le bétail plus haut que leurs enfants, car ils pensaient aux bêtes avant de penser à leurs enfants. Moïse ne leur en demanda pas compte, mais il leur montra en termes clairs qu'il était de leur devoir de considérer d'abord les hommes et ensuite les animaux, en disant dans sa réponse à ces tribus: «Bâtissez-vous des villes pour vos petits, et des bergeries pour vos moutons.» (865)
La terre que ces tribus avaient choisie était en effet d'une grande excellence, comme l'indiquent même les noms des villes. L'une d'elles s'appelait Ataroth, «ornée de fruits» ; une deuxième, Dibon, «ruisselante de miel» ; une troisième, Jazer, «aide», car sa possession était d'un grand secours à ceux qui la possédaient. Les autres villes de cette région, nommées en raison de l'excellence de leur sol, sont les suivantes: Nimrah, « couleur gaie «, parce que le sol de cette ville était gaiment coloré de fruits ; Sebam, « parfum «, dont les fruits répandaient une odeur semblable à celle d'un parfum ; et Nebo, « produit «, parce qu'elle se distinguait par l'excellence de son produit. Cette dernière ville, comme Baalméon, ne conserva pas son nom lorsqu'elle passa en possession d'Israël ; car on ne voulut pas avoir de villes qui portassent des noms d'idoles, et on leur donna de nouveaux noms. Les Israélites donnèrent aussi un nouveau nom à beaucoup d'autres villes, comme Nobah qui donna son propre nom à la ville de Kenath qu'il avait gagnée par les armes, espérant ainsi immortaliser son nom, car il n'avait pas d'enfants. Mais son nom ne fut pas conservé de cette manière, car après la mort du conquérant, l'ancien nom de Kenath reparut. (868)
C'est également parmi les possessions de ces deux tribus et demie que Moïse, peu avant sa mort, a fondé les villes de refuge. Moïse illustre ici le proverbe: «Celui qui aime les bonnes actions n'en a jamais assez». Bien que Dieu ait dit à Moïse qu'il ne passerait jamais de l'autre côté du Jourdain, il insista pour qu'il détermine au moins l'emplacement de l'asile dans la région du Jourdain oriental. Dieu donna à Moïse la loi concernant les villes de refuge, conformément au souhait d'Israël. Car le peuple disait à Dieu: «Seigneur du monde ! Tu nous as promis une longue vie en récompense de l'accomplissement des commandements, mais si un homme en tue un autre involontairement et que le vengeur du sang le tue, il mourra avant l'heure.» Dieu dit alors à Moïse: «Aussi vrai que tu vis, ils parlent avec sagesse. Désigne donc plusieurs villes comme villes de refuge, afin que s'y réfugie le meurtrier qui tue son prochain à l'improviste». Moïse se réjouit beaucoup de cette loi, et en entreprit aussitôt l'exécution, car «celui qui a goûté d'un aliment en connaît la saveur», et Moïse, qui avait été obligé de fuir pour avoir tué un Égyptien, connaissait les sentiments de l'homme qui est poursuivi pour un homicide qu'il a commis involontairement. (869)
32,3 “Voyez comment sont Atarot, Dibon, Yazer, Nimra, Heshbon, Éléalé, Sébam, Nébo et Méon, ( ) 32,4 en un mot tout le pays que Yahvé a livré à la communauté d’Israël. Ces lieux sont bons pour l’élevage, et il se trouve que tes serviteurs ont des troupeaux.” ( ) 32,5 Ils ajoutèrent : “Si tu veux nous être agréable, donne ce pays à tes serviteurs, ne nous fais pas passer le Jourdain.” ( ) 32,6 Moïse répondit aux fils de Gad et aux fils de Ruben : “Ainsi vos frères iraient à la guerre, et vous, vous resteriez ici ? ( ) 32,7 Vous allez décourager les Israélites de passer dans le pays que Yahvé leur donne. ( )
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