Lecture en continu (Bible des Peuples)

27,1 Les filles de Séloféhad vinrent alors se présenter. Séloféhad était fils de Héfer, fils de Galaad, fils de Makir, fils de Manassé. Il appartenait au clan de Manassé, fils de Joseph. Ses filles s’appelaient Mahla, Noa, Hogla, Milka et Tirsa.

19066 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: LES FILLES DE ZELOPHEHAD
Mais le recensement à Arbot-Moab avait un autre but que celui d'établir la pureté de la famille d'Israël. En effet, lorsque Dieu, lors de l'exode d'Égypte, remit son peuple entre les mains de Moïse, il le lui confia après l'avoir compté, et maintenant que Moïse allait quitter ce monde, il voulait que le troupeau que Dieu lui avait confié soit remis, compté avec précision, entre les mains de Dieu. (807)
Après avoir déterminé le nombre des membres de la nation, Dieu ordonna à Moïse de répartir la terre promise entre eux selon leur nombre. Jacob avait bien déterminé, sur son lit de mort, les parties du pays qui devaient échoir à chaque tribu ; mais, pour que les tribus ne se querellent pas entre elles, Dieu décréta que le partage se ferait par tirage au sort (809). Après la conquête du pays, Josué et Eléazar s'occupèrent du tirage au sort. A cette occasion, un miracle se produisit: chaque fois qu'Eléazar tirait un lot de l'urne, le lot lui-même annonçait les mots: «Je suis le lot d'Untel». On évitait ainsi que les mécontents déclarent qu'Eléazar avait, lors du tirage au sort, favorisé ses amis et leur avait attribué les lots qu'ils désiraient. (810)
Les filles de Tselophchad, qui avaient vécu dans la piété et la sagesse, comme leur père et leurs ancêtres, apprirent que le pays était partagé entre les hommes de la tribu, et non entre les femmes ; elles tinrent conseil ensemble, pour savoir ce qu'elles pourraient faire, afin de ne pas sortir les mains vides. Elles dirent: «L'amour de Dieu n'est pas comme l'amour d'un père mortel ; celui-ci préfère ses fils à ses filles, mais Celui qui a créé le monde étend son amour aux femmes aussi bien qu'aux hommes, 'Ses tendres miséricordes s'étendent sur toutes Ses œuvres'. Elles espéraient maintenant que Dieu aurait pitié d'elles et leur donnerait leur part de la terre promise, qu'elles aimaient avec autant de dévotion que leur grand-père Joseph, qui, sur son lit de mort, avait exhorté ses enfants à transférer son corps en Terre Sainte. (811)
Sages et instruites, elles attendirent le moment propice pour exposer leur cas à Moïse, et l'occasion se présenta lorsque Moïse, dans sa maison d'enseignement, récita la loi concernant le lévirat. Elles s'avancèrent alors et dirent: «Si nous sommes aussi bonnes que nos frères, nous avons droit à l'héritage de notre père et à sa part de terre ; mais si nous ne sommes pas considérées comme des fils, notre mère devra épouser son beau-frère, puisque notre père n'a pas laissé de descendance, et que nous ne comptons pas.» Elles ajoutèrent que leur père n'était ni un des espions, ni un des partisans de Koré, qui avaient perdu, à cause de leurs péchés, leur part du pays, (813) mais qu'il avait trouvé la mort lorsqu'un certain nombre d'hommes, malgré les avertissements de Moïse, avaient osé prendre d'assaut la montagne occupée par les Amalécites et les Cananéens (814). Si notre père avait laissé un fils et que celui-ci fût mort, nous n'aurions aucun droit à l'héritage si ce fils avait laissé un enfant vivant, fût-ce une fille ; mais comme nous sommes les seuls descendants de notre père, donnez-nous, nous vous en prions, «une possession parmi les frères de notre père».
Le désir ardent de ces femmes d'avoir une part de la Terre Sainte montre combien les femmes de cette génération étaient meilleures et plus pieuses que les hommes. Ces derniers disaient: «Faisons-nous un capitaine et retournons en Égypte», tandis que les femmes disaient: «Donne-nous une possession parmi les frères de notre père» (815). Lors de l'adoration du veau d'or, elles essayèrent de retenir les hommes de pécher, et ce furent les hommes seuls qui durent mourir dans le désert, parce qu'ils avaient été tentés par les espions de se rebeller, tandis que les femmes entrèrent dans la terre promise. Parmi elles, il y eut même une femme de l'âge de Jochebed, fille de Lévi par son union avec Otah, qui survécut à ses fils Moïse et Aaron, ainsi qu'à sa fille Miryam, et qui fut autorisée à entrer dans la terre promise à l'âge de deux cent cinquante ans. (817)
Les filles de Tselophchad ne s'adressèrent pas directement à Moïse, mais elles plaidèrent d'abord leur cause devant les officiers inférieurs, les chefs de troupe. Ceux-ci répondirent: «Il s'agit d'une affaire importante, puisqu'elle touche aux lois de l'héritage ; ce n'est donc pas à nous d'en décider, mais à des hommes plus grands que nous.» Ils les envoyèrent donc aux chefs de cinquantaine. Ceux-ci, voyant que, par égard pour elles, les chefs de dizaine ne voulaient pas juger, envoyèrent les filles de Tselophchad aux chefs de centaine, qui étaient leurs supérieurs. Mais ceux-ci, par égard pour les juges supérieurs, ne voulurent pas régler l'affaire, et les filles de Tselophchad parvinrent aux chefs de milliers, qui les envoyèrent aux chefs de tribus, jusqu'à ce qu'elles parviennent enfin à l'autorité suprême, à Moïse. Moïse aurait pu décider de l'affaire sans autre forme de procès ; mais, dans sa douceur, il se dit: «Il y a encore une autorité plus haute que moi, c'est Dieu,» et il leur dit d'attendre le jugement de Dieu. La réponse qu'il reçut de Dieu fut la suivante: «Les filles de Tselophéhad ont la loi de leur côté, car ce qu'elles désirent est conforme à la loi qui a été écrite par moi dans le ciel ; donnez-leur donc l'héritage de leur père, et aussi deux parts des biens de leur grand-père Hépher, car leur père Tselophéhad était son premier-né et avait donc droit à une double part.» (819)
Les filles de Tselophchad qui, malgré leur âge - la plus jeune avait atteint quarante ans - n'avaient pas encore été mariées, se marièrent, et, selon l'ordre de Dieu que Moïse leur communiqua, elles épousèrent les fils de leur oncle, bien qu'elles fussent libres de se marier avec qui elles voulaient.» (820)
Dieu fait le bien par le bien, et le mal par le mal. Le chapitre des lois de Dieu qui fut publié par Moïse en complément de l'incident des filles de Tselophchad aurait été donné sans elles aussi, mais Dieu récompensa ces femmes de leur piété en faisant d'elles l'occasion directe de ce chapitre de la loi (821). En même temps, le cas de ces femmes devait donner plusieurs leçons à Moïse. Lui qui, depuis qu'il avait été fait messager de Dieu auprès du peuple, avait vécu séparé de sa femme, ne devait pas s'enorgueillir du sacrifice qu'il avait fait à sa vocation sacrée ; c'est pourquoi, dans la dernière année de sa vie, se présentèrent devant lui les filles de Tselophchad, qui, de leur propre chef, ne s'étaient pas mariées, parce qu'elles n'avaient pas trouvé de compagnons qu'elles jugeaient convenables. De plus, Moïse ne put répondre à la question juridique que les filles de Tselophchad lui avaient posée, et il dut demander l'avis de Dieu, ce qui constitua une deuxième leçon pour Moïse. Lors de la réunion des anciens, Moïse leur dit avec insistance: «La cause qui vous est pénible, apportez-la moi, et je l'entendrai». En punition de ces paroles fanfaronnes, Dieu fit en sorte qu'il ne puisse pas répondre à la demande des femmes, et Dieu lui dit: «N'as-tu pas dit: «La cause qui vous est pénible, apportez-la moi ?» et maintenant tu ne peux pas régler convenablement la question juridique des femmes.»
Une punition similaire pour un délit similaire a été infligée à David qui, bien conscient de son érudition, a dit: «Les lois de la Torah, je les saisis aussi facilement et aussi rapidement que les chansons». Dieu dit alors: «Aussi vrai que tu vis, tu oublieras par la suite une loi biblique que même les écoliers connaissent.» C'est ainsi que, lorsqu'il fit transporter l'Arche Sainte de Guibéa à Sion, il oublia l'instruction biblique selon laquelle l'Arche ne peut être portée que sur l'épaule, et la fit monter sur un chariot. C'est alors que se produisit le miracle suivant: l'Arche sauta d'elle-même dans les airs, tandis que les bœufs qui tiraient le chariot tombèrent, et Uzza, à qui le transport de l'Arche avait été confié, étendit la main pour empêcher l'Arche de tomber et tomba lui-même mort sur le sol, car «un péché commis par ignorance de la loi est compté comme s'il avait été commis intentionnellement». Uzza aurait dû connaître la loi selon laquelle l'Arche ne devait pas être soulevée sur un chariot, d'où son châtiment. Dieu dit alors à David: «N'as-tu pas dit: «Mes chants sont tes lois», et tu n'as même pas compris les paroles de la Bible: «Il n'en donna point aux fils de Kehath, car le service du sanctuaire leur appartenait, et ils le portaient sur leurs épaules».