Lecture en continu (Bible des Peuples)

32,13 Souviens-toi d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, tes serviteurs. Tu leur as juré par toi-même : Je rendrai votre descendance aussi nombreuse que les étoiles du ciel, et tout le pays dont j’ai parlé, je le donnerai à tes descendants afin qu’ils le possèdent pour toujours.”

18971 Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg sur verset 2023-10-31: MOÏSE INTERCÈDE POUR LE PEUPLE
Ceux qui furent exécutés par ces jugements étaient au nombre de trois mille, de sorte que Moïse dit à Dieu: «Seigneur du monde ! Tu es juste et miséricordieux, et toutes tes actions sont des actions honnêtes. Six cent mille personnes, sans compter les moins de vingt ans, les nombreux prosélytes et les esclaves, doivent-elles périr à cause de trois mille pécheurs ? Dieu ne pouvait plus refuser sa miséricorde, et il résolut de pardonner à Israël ses péchés. Ce n'est qu'après de longues et ferventes prières que Moïse réussit à apaiser Dieu, et à peine était-il revenu du ciel qu'il s'y rendit de nouveau pour présenter à Dieu son intercession en faveur d'Israël. Il était prêt à se sacrifier pour Israël, et dès que le châtiment fut infligé aux pécheurs, il se tourna vers Dieu avec ces mots: «Seigneur du monde ! J'ai détruit le veau d'or et ses idolâtres, quelle raison d'éprouver de la rancœur à l'égard d'Israël ? Les péchés qu'ils ont commis ont eu lieu parce que tu leur as donné de l'or et de l'argent, de sorte qu'ils n'en sont pas entièrement responsables. Maintenant, si tu le veux, pardonne leur péché ; sinon, efface-moi, je te prie, de ton livre que tu as écrit. (283)
Ces paroles audacieuses de Moïse n'ont pas été sans conséquences pour lui, car, bien que Dieu ait répondu: «Quiconque a péché contre moi, je l'effacerai de mon livre"" ; ce fut pourtant à cause de cela que son nom a été omis dans une partie du Pentateuque (284). Néanmoins, elles eurent pour effet un soudain revirement des sentiments de Dieu à l'égard d'Israël, car Il s'adressa alors à eux avec bonté et leur promit d'envoyer son ange, pour conduire le peuple dans la terre promise. Ces paroles indiquaient à Moïse que Dieu n'était pas encore tout à fait apaisé, ce qu'il put encore constater par le châtiment qui s'abattit sur Israël ce jour-là. Les armes que chacun d'eux avait reçues lors de la révélation au Sinaï, et qui avaient des vertus miraculeuses, le nom de Dieu étant gravé dessus, leur furent enlevées par les anges, ainsi que leurs robes de pourpre. Moïse, voyant que la colère de Dieu était toujours sur Israël et qu'il ne voulait plus rien avoir à faire avec eux, éloigna sa tente d'un kilomètre du camp, en se disant: «Le disciple n'a pas le droit d'avoir des relations avec des gens que le maître a excommuniés.
Non seulement le peuple sortait de cette tente chaque fois qu'il cherchait le Seigneur, mais les anges aussi, les séraphins et les armées célestes s'y rendaient, le soleil, la lune et les autres corps célestes, qui tous savaient que Dieu s'y trouvait et que la tente de Moïse était l'endroit où ils devaient se présenter devant leur Créateur. Mais Dieu n'était pas du tout satisfait de voir Moïse se tenir à l'écart du peuple, et il lui dit: «Selon notre accord, je devais t'apaiser chaque fois que tu te mettais en colère contre le peuple, et tu devais m'apaiser lorsque ma colère s'enflammait contre eux. Qu'adviendra-t-il de ces pauvres gens, si nous sommes tous deux irrités contre eux ? Retourne donc au camp vers le peuple. Si tu ne veux pas obéir, souviens-toi que Josué est dans le camp, près du sanctuaire, et qu'il peut très bien te remplacer. Moïse répondit: «C'est à cause de Toi que je suis irrité contre eux, et je vois maintenant que Tu ne peux pas les abandonner.» Dieu lui répondit: «Je t'ai déjà dit que j'enverrai un ange devant eux.» Mais Moïse, loin de se contenter de cette assurance, continua à supplier Dieu de ne pas confier Israël à un ange, mais de le conduire et de le guider en personne. (285)
Pendant quarante jours et quarante nuits, du dix-huitième jour de Tammus au vingt-huitième jour d'Ab, Moïse resta dans le ciel, (286) suppliant et implorant Dieu de rétablir Israël tout entier dans sa faveur. Mais toutes ses prières et ses exhortations furent vaines, jusqu'à ce qu'au bout de quarante jours il supplie Dieu de mettre les actes pieux des trois patriarches et des douze fils de Jacob à la charge de leurs descendants ; et c'est alors seulement que sa prière fut exaucée. Il dit: «Si tu t'irrites contre Israël parce qu'il a transgressé les dix commandements, souviens-toi pour eux des dix épreuves auxquelles tu as soumis Abraham et qu'il a traversées avec courage. Si Israël mérite de Ta part le châtiment du feu pour son péché, souviens-toi du feu du four à chaux dans lequel Abraham s'est laissé jeter pour la gloire de Ton nom. Si Israël mérite la mort par l'épée, souviens-toi de l'empressement avec lequel Isaac déposa son cou sur l'autel pour être sacrifié à Toi. S'ils méritent le châtiment de l'exil, rappelle-toi pour eux comment leur père Jacob s'est exilé de la maison paternelle à Haran». Moïse dit ensuite à Dieu: «Les morts reviendront-ils un jour à la vie ?» Dieu, surpris, rétorqua: «Es-tu devenu hérétique, Moïse, au point de douter de la résurrection ?» «Si les morts ne reviennent jamais à la vie, tu as raison de te venger d'Israël ; mais si les morts reviennent à la vie dans l'au-delà, que diras-tu aux pères de cette nation s'ils te demandent ce qu'il est advenu de la promesse que tu leur as faite ? Je ne demande rien de plus pour Israël que ce que tu as bien voulu accorder à Abraham lorsqu'il a plaidé pour Sodome. Tu étais prêt à laisser survivre Sodome s'il n'y avait que dix justes, et je vais maintenant Te citer dix justes parmi les Israélites: moi-même, Aaron, Eléazar, Ithamar, Phinées, Josué et Caleb. «Mais cela ne fait que sept, objecta Dieu. Moïse, sans se décourager, répondit: «Mais Tu as dit que les morts reviendraient à la vie dans l'avenir, alors compte avec eux les trois patriarches pour compléter le nombre de dix.» La mention par Moïse des noms des trois Patriarches fut plus utile que tout le reste, et Dieu exauça sa prière, pardonna à Israël sa transgression et promit de conduire le peuple en personne. (287)
LES VOIES INSCRUTABLES DE L'ÉTERNEL Moïse avait encore trois autres souhaits: que la Shekinah habite avec Israël ; que la Shekinah n'habite pas avec d'autres nations ; et enfin, qu'il apprenne à connaître les voies de l'Éternel par lesquelles il a ordonné le bien et le mal dans le monde, faisant parfois souffrir les justes et laissant les injustes jouir du bonheur, alors qu'à d'autres moments les deux étaient heureux, ou les deux étaient destinés à souffrir. Moïse présenta ces souhaits à Dieu au moment de sa colère, et Dieu lui demanda d'attendre que sa colère se soit dissipée ; alors il lui accorda ses deux premiers souhaits en entier, mais le troisième en partie seulement. Dieu lui montra les grands trésors où sont renfermées les diverses récompenses des pieux et des justes, en lui expliquant chacune d'elles en détail: dans celui-ci se trouvaient les récompenses de ceux qui font l'aumône ; dans celui-là, celles de ceux qui élèvent des orphelins. Il lui montra ainsi la destination de chacun des trésors, jusqu'à ce qu'ils arrivent à un trésor d'une taille gigantesque. «Pour qui est ce trésor ? demanda Moïse, et Dieu répondit: «Des trésors que je t'ai montrés, je donne des récompenses à ceux qui les ont méritées par leurs actes ; mais de ce trésor, je donne à ceux qui ne le méritent pas, car je suis bienveillant envers ceux qui ne peuvent prétendre à ma bonté, et je suis généreux envers ceux qui ne méritent pas ma générosité».
Moïse doit alors se contenter de la certitude que les pieux sont assurés de leur sort, sans toutefois apprendre de Dieu comment il arrive que les méchants soient également heureux. En effet, Dieu s'est contenté de dire qu'il se montre également bienveillant à l'égard de ceux qui ne le méritent pas, sans toutefois préciser le pourquoi et la raison de cette bienveillance. Mais la récompense du pieux ne lui a été révélée qu'en partie, car il a vu les joies du Paradis auxquelles il devait participer, mais non la vraie récompense qui doit suivre le festin au Paradis ; car en vérité «l'oeil n'a pas vu, en dehors du Seigneur, ce qu'il a préparé pour celui qui s'attache à Lui». (289)
Par l'incident suivant, Dieu montra à Moïse combien l'homme est peu capable de comprendre les voies impénétrables du Seigneur. Lorsque Moïse se trouvait sur le Sinaï, il vit de là un homme qui se rendit à une rivière, se baissa pour boire, perdit sa bourse et s'en alla sans s'en apercevoir. Peu après, un autre homme vint, trouva l'argent, l'empocha et s'en alla. Lorsque le propriétaire de la bourse se rendit compte de sa perte, il retourna à la rivière, où il ne trouva pas son argent, mais vit un homme qui était venu là par hasard pour chercher de l'eau. Il lui dit: «Rends-moi l'argent que j'ai laissé ici tout à l'heure, car personne ne peut l'avoir pris si ce n'est toi.» L'homme déclara qu'il n'avait rien trouvé de l'argent et qu'il n'en avait rien vu, et le propriétaire le tua. Regardant avec horreur et stupéfaction cette injustice sur terre, Moïse dit à Dieu: «Je t'en supplie, montre-moi tes voies. Pourquoi cet homme, qui était tout à fait innocent, a-t-il été tué, et pourquoi le vrai voleur est-il resté impuni ?» Dieu répondit: «L'homme qui a trouvé l'argent et qui l'a gardé n'a fait que retrouver son bien, car celui qui avait perdu la bourse au bord du fleuve la lui avait volée autrefois ; mais celui qui semblait avoir été tué innocemment ne fait que se racheter d'avoir autrefois assassiné le père de celui qui l'a tué.» Ainsi, Dieu a accédé à la demande de Moïse, «de lui montrer ses voies», en partie seulement. Il l'a laissé regarder dans l'avenir, et l'a laissé voir chaque génération et ses sages, chaque génération et ses prophètes, chaque génération et ses interprètes des Écritures, chaque génération et ses chefs, chaque génération et ses hommes pieux. Mais quand Moïse a dit: «Seigneur du monde ! Je vois que beaucoup de justes ont de la chance, mais que beaucoup n'en ont pas ; que beaucoup de méchants ont de la chance, mais que beaucoup n'en ont pas ; que beaucoup de riches sont heureux, mais que beaucoup ne le sont pas ; que beaucoup de pauvres sont heureux, mais que beaucoup ne le sont pas», Dieu répondit: «Tu ne peux pas saisir tous les principes que j'applique au gouvernement du monde, mais je t'en transmettrai quelques-uns. Lorsque je vois des êtres humains qui n'ont rien à attendre de moi, ni pour leurs propres actes ni pour ceux de leurs pères, mais qui me prient et m'implorent, alors j'exauce leurs prières et leur donne ce qu'ils demandent pour leur subsistance.» (291)
Bien que Dieu ait exaucé tous ses souhaits, Moïse reçut la réponse suivante à sa prière: «Je t'en supplie, montre-moi ta gloire»: «Tu ne peux pas voir ma gloire, sinon tu périrais, mais en considération de mon vœu de t'accorder tous tes souhaits et du fait que tu es en possession du secret de mon nom, je vais t'accorder une partie de ton désir. Dégage l'ouverture de la grotte, et Je dirai à tous les anges qui Me servent de passer en revue devant toi ; mais dès que tu entendras le Nom que Je t'ai révélé, sache alors que Je suis là, et porte-toi courageusement et sans crainte. (292)
Dieu a une raison de ne pas montrer sa gloire à Moïse. Il lui dit: «Lorsque je me suis révélé à toi dans le buisson ardent, tu n'as pas voulu me regarder; maintenant tu le veux bien, mais moi non.» (293)