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Commentaire: Les boeufs représentent les patriarches de l'Ancien Testament, à qui la loi permettait de frapper leurs ennemis à l'aide de la force matérielle ( Dt 33,17 ); le mot latin altilia signifie les animaux qu'on engra isse, on les appelle en latin altilia ou quasi alita, du verbe alere, nourrir. Or, ces animaux engraissés figurent les patriarches du Nouveau Testament qui, nourris de l'abondance des douceurs inté rieures, élèvent leurs désirs de la terre au ciel sur les ailes de la contemplation intérieure. Ces paroles: «J'ai fait tuer mes boeufs et les animaux que j'avais fait engraisser»,reviennent à celles-ci: «Considérez la mort des patriarches qui vous ont précédés, et pensez aux moyens qui peuvent préserver votre vie».

Source: Saint Grégoire le Grand (Peronne-Vivès 1868)