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Commentaire: Presque soixante années se sont écoulées entre ce que l’on raconte au chapitre 6, la Pâque de 515, et la mission d’Esdras. Esdras est sans doute venu en 458. Mais il a pu venir aussi en 427 après la première mission de Néhémie. Dans ce cas, il faudrait lire ces chapitres 7 à 10 après le chapitre 6 de Néhémie. Esdras se trouvait dans la province perse de Babylone en tant que responsable des affaires religieuses juives. Il était prêtre, et il était de ceux qui avaient approfondi la Loi de Moïse sous l’influence d’Ézékiel. Ils avaient réuni les différents textes sacrés et avaient peut-être déjà fait la rédaction définitive des livres de “la Loi” (de la Genèse au Deutéronome). Ces prêtres avaient compris qu’Israël commençait une nouvelle étape de son histoire. Cette Loi, qui sépare les Juifs des non-Juifs et gouverne tous les détails de leur vie, sera le fondement d’une communauté religieuse et, plus tard, d’une communauté politique. Esdras arrive à Jérusalem en mission officielle, pour imposer la loi mosaïque : le peuple juif va renaître comme peuple de la Loi. La Loi va transformer les Juifs en un peuple plus fidèle, mais le risque existe aussi de confondre la foi authentique avec les pratiques extérieures. Ceux qui ne voient que le culte du temple et les pratiques religieuses risquent de devenir indifférents à ce qui est le plus important de la vie.

Source: Bible des peuples