Lecture d'un commentaire (19029)

Commentaire: LA NUIT DES LARMES
Les paroles des espions ont été entendues par des oreilles attentives. Le peuple les a crues implicitement et, lorsque Moïse l'a rappelé à l'ordre, il a répondu: «S'il n'y avait eu que deux ou trois espions, nous aurions été obligés d'ajouter foi à leurs paroles, car la loi nous dit de considérer comme suffisant le témoignage de deux espions, tandis qu'ici il y en a dix ! Nos frères nous ont découragés. C'est parce que le Seigneur nous a haïs qu'il nous a fait sortir du pays d'Égypte, pour nous livrer entre les mains des Amorrhéens et nous faire périr». Par ces paroles, les Israélites révélaient qu'ils haïssaient Dieu, et c'est pourquoi ils croyaient qu'ils étaient haïs par Lui, car «tout ce qu'un homme souhaite à son prochain, il croit que son prochain le lui souhaite». Ils essayèrent même de convaincre Moïse que Dieu les haïssait. Ils dirent: «Si un roi terrestre a deux fils et deux champs, l'un arrosé par un fleuve, l'autre dépendant des pluies, ne donnera-t-il pas celui qui est arrosé par le fleuve à son fils préféré, et ne donnera-t-il pas l'autre champ, moins bon, à son autre fils ? Dieu nous a fait sortir d'Égypte, pays qui ne dépend pas de la pluie, pour nous donner le pays de Canaan, qui ne produit en abondance que si les pluies tombent. (531)
En présence de Moïse et d'Aaron, les espions ne se contentèrent pas de dire qu'il ne fallait pas tenter de conquérir la Palestine, mais ils employèrent tous les moyens pour inciter le peuple à la rébellion contre Moïse et contre Dieu. Le lendemain soir, chacun d'eux se retira dans sa maison, revêtit ses vêtements de deuil et se mit à pleurer amèrement et à se lamenter. Leurs compagnons accoururent vers eux et, étonnés, leur demandèrent la raison de ces larmes et de ces lamentations. Sans interrompre leurs lamentations, ils répondirent: «Malheur à vous, mes fils, et malheur à vous, mes filles et mes belles-filles, qui êtes condamnées à être déshonorées par les incirconcis et à être livrées en proie à leurs convoitises. Ces hommes que nous avons vus ne sont pas semblables à des mortels. Ils sont forts et puissants comme des anges ; un seul d'entre eux pourrait tuer mille d'entre nous. Comment oserions-nous regarder ces visages de fer d'hommes si puissants qu'un seul de leurs clous suffirait à boucher une source d'eau ? À ces mots, toute la famille, fils, filles et belles-filles, éclata en sanglots et en lamentations. Leurs voisins accoururent et se joignirent à eux pour pousser des gémissements et des sanglots, jusqu'à ce qu'ils se répandent dans tout le camp, et que les soixante myriades de gens pleurent. Lorsque le bruit de leurs pleurs parvint jusqu'au ciel, Dieu dit:«Vous pleurez aujourd'hui sans raison, je ferai en sorte qu'à l'avenir vous ayez une raison de pleurer en ce jour.» C'est alors que Dieu décréta de détruire le Temple le neuvième jour d'Ab, jour où Israël dans le désert pleurait sans raison, de sorte que ce jour devint à jamais un jour de larmes. (532)
Mais le peuple ne se contenta pas de larmes, il résolut d'établir comme chefs, à la place de Moïse et d'Aaron, Dathan et Abiram, et de retourner en Égypte sous leur conduite. Mais ce qui est plus grave encore, c'est que non seulement ils renoncèrent à leur chef, mais encore à leur Dieu, car ils le renièrent et voulurent ériger une idole à la place de leur Dieu. Non seulement les méchants d'entre eux, comme la multitude mixte, s'opposèrent à Moïse et à Aaron, mais encore ceux qui avaient été pieux jusqu'alors, et qui dirent: «Plût à Dieu que nous fussions morts au pays d'Égypte ! Ou bien que nous soyons morts dans ce désert !» Lorsque Josué et Caleb entendirent ces discours d'un peuple débordant de blasphèmes, ils déchirèrent leurs vêtements et s'efforcèrent de retenir le peuple dans son entreprise pécheresse, l'exhortant en particulier à craindre les Cananéens, parce que le moment était proche où Dieu avait promis à Abraham de donner le pays de Canaan à ses descendants, et parce qu'il n'y avait pas, parmi les habitants du pays, d'hommes pieux à cause desquels Dieu aurait voulu le laisser plus longtemps en leur possession. Ils assurèrent aussi au peuple que Dieu avait précipité du ciel l'ange gardien des habitants de la Palestine, de sorte qu'ils étaient maintenant impuissants. Le peuple répondit: «Nous ne vous croyons pas ; les autres espions ont plus à cœur que vous notre bien et notre malheur. Les exhortations de Moïse n'eurent pas plus d'effet, bien qu'il leur apportât un message direct de Dieu leur enjoignant de ne pas craindre les Cananéens. C'est en vain qu'il leur dit: «Celui qui a fait pour vous tous ces miracles en Égypte et pendant votre séjour dans le désert, en fera encore pour vous quand vous entrerez dans la terre promise. En vérité, le passé doit vous inspirer la confiance en l'avenir». La seule réponse du peuple fut: «Si nous avions entendu ce rapport sur le pays de la part d'étrangers, nous n'y aurions pas accordé de crédit, mais nous l'avons entendu de la part d'hommes dont les fils sont nos fils et les filles nos filles.» Dans leur amertume contre leurs chefs, ils voulurent porter la main sur Moïse et Aaron, et Dieu leur envoya sa nuée de gloire comme protection, sous laquelle ils se réfugièrent. Mais loin de se rendre compte de leur mauvaise entreprise par cette apparition divine, ils jetèrent des pierres sur la nuée, espérant ainsi tuer Moïse et Aaron. Cet outrage de leur part épuisa complètement la patience de Dieu, qui résolut de détruire les espions et de punir sévèrement le peuple qu'ils avaient induit en erreur. (538)

Source: Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg