Lecture d'un commentaire (18847)

Commentaire: UNE GUERRE CONTRARIÉE
Lorsque Simon et Lévi eurent quitté la ville, les deux jeunes gens qui s'étaient cachés dans les puits de chaux et qui n'avaient pas été tués par le peuple de la ville, se levèrent, et ils trouvèrent la ville déserte, sans un seul homme, avec seulement des femmes qui pleuraient. Ils s'écrièrent: «Voici le mal qu'ont fait les fils de Jacob, qui ont détruit l'une des villes cananéennes, et qui n'ont pas eu peur de tout le pays de Canaan.»
Ils quittèrent la ville, se rendirent à Tappuah et racontèrent aux habitants tout ce que les fils de Jacob avaient fait à la ville de Sichem. Jaschub, roi de Tappuah, envoya à Sichem pour voir si ces jeunes gens disaient vrai, car il ne les croyait pas, disant: «Comment deux hommes pourraient-ils détruire une grande ville comme Sichem ? Les messagers de Jaschub revinrent et dirent: «La ville est détruite, il n'y reste plus un seul homme, mais seulement des femmes qui pleurent, et il n'y a plus ni troupeaux ni bétail, car tout ce qui se trouvait dans la ville a été enlevé par les fils de Jacob.»
Jaschub s'en étonna, car on n'avait pas entendu dire depuis les jours de Nemrod, ni même depuis les temps les plus reculés, que deux hommes pussent détruire une si grande ville. Il décida d'entrer en guerre contre les Hébreux, et de venger la cause des habitants de Sichem. Ses conseillers lui dirent: «Si deux d'entre eux ont dévasté une ville entière, si tu vas à leur rencontre, ils se lèveront tous contre nous et nous détruiront. Envoie donc dire aux rois d'alentour que nous combattions tous ensemble les fils de Jacob, et que nous l'emportions sur eux.»
Les sept rois des Amoréens, ayant appris le mal que les fils de Jacob avaient fait à la ville de Sichem, rassemblèrent avec toute leur armée dix mille hommes, l'épée tirée, et ils vinrent combattre les fils de Jacob. Jacob eut une grande frayeur, et il dit à Simon et à Lévi: «Pourquoi avez-vous fait venir sur moi un tel malheur ? J'étais en repos, et vous avez, par vos actes, excité contre moi les habitants du pays.»
Juda parla à son père: «Est-ce pour rien que Simon et Lévi ont tué les habitants de Sichem ? C'est parce que Sichem a déshonoré notre soeur et qu'il a violé l'ordre de notre Dieu à l'égard de Noé et de ses enfants, et aucun des habitants de la ville n'est intervenu dans l'affaire. Maintenant, pourquoi as-tu peur, et pourquoi es-tu irrité contre mes frères ? Notre Dieu, qui a livré entre leurs mains la ville de Sichem et ses habitants, livrera aussi entre nos mains tous les rois cananéens qui viendront contre nous. Rejetez donc vos craintes, et priez Dieu de nous assister et de nous délivrer.
Juda s'adressa alors à ses frères en disant: «Le Seigneur notre Dieu est avec nous. Ne craignez donc rien ! Mettez-vous en marche, chacun muni de ses armes de guerre, de son arc et de son épée, et nous irons combattre les incirconcis. Le Seigneur est notre Dieu, il nous sauvera.»
Jacob, ses onze fils et cent serviteurs d'Isaac, venus à leur secours, marchèrent à la rencontre des Amorrhéens, peuple très nombreux, semblable au sable qui est sur le rivage de la mer. Les fils de Jacob envoyèrent demander à leur grand-père Isaac, à Hébron, de prier le Seigneur de les protéger de la main des Cananéens: «Seigneur Dieu, tu as fait à mon père cette promesse: Je multiplierai ta postérité comme les étoiles du ciel ; tu m'as aussi promis d'accomplir la parole que tu avais donnée à mon père. Maintenant, Seigneur, Dieu du monde entier, pervertis, je te prie, le conseil de ces rois, afin qu'ils ne luttent pas contre mes fils ; inspire à leurs rois et à leurs peuples la terreur de mes fils, et abaisse leur orgueil, afin qu'ils se détournent de mes fils. Délivre d'eux mes fils et leurs serviteurs par ta main forte et ton bras étendu, car tu as entre tes mains la force et la puissance nécessaires pour faire tout cela.
Jacob pria aussi Dieu, et dit: «Seigneur Dieu, Dieu puissant et élevé, qui as régné depuis les temps anciens, depuis ce temps-là jusqu'à maintenant et à jamais ! C'est toi qui suscites les guerres et qui les fais cesser. Dans ta main se trouvent la puissance et le pouvoir d'exalter et d'abaisser. Que ma prière soit agréée, afin que tu m'accordes ta miséricorde, que tu imprègnes le coeur de ces rois et de leurs peuples de la terreur de mes fils, que tu les épouvantes, eux et leurs camps, et que tu délivres par ta grande bonté tous ceux qui se confient en toi, car c'est toi qui soumets les peuples sous nos pieds, et les nations sous les nôtres».
Dieu entendit les prières d'Isaac et de Jacob, et il remplit de crainte et d'épouvante le cœur de tous les conseillers des rois de Canaan: «Vous êtes fous, ou vous n'avez pas d'intelligence, pour vouloir vous battre avec les Hébreux ? Pourquoi prenez-vous plaisir à vous détruire aujourd'hui ? Voici, deux d'entre eux sont entrés dans la ville de Sichem, sans crainte ni terreur, et ils ont passé au fil de l'épée tous les habitants de la ville ; personne ne s'est dressé contre eux, et comment pourriez-vous vous battre avec eux tous ?»
Les conseillers royaux énumérèrent ensuite toutes les merveilles que Dieu avait faites pour Abraham, Jacob et les fils de Jacob, et qui n'avaient pas été accomplies depuis des temps immémoriaux et par aucun des dieux des nations. Lorsque les rois eurent entendu toutes les paroles de leurs conseillers, ils eurent peur des fils de Jacob et ne voulurent pas les combattre. Ce jour-là, ils s'en retournèrent avec leurs troupes, chacun dans sa ville. Les fils de Jacob restèrent en poste ce jour-là jusqu'au soir, et, voyant que les rois ne s'avançaient pas pour leur livrer bataille afin de venger les habitants de Sichem qu'ils avaient tués, ils s'en retournèrent chez eux (289).
La colère de l'Éternel s'abattit sur les habitants de Sichem jusqu'à l'extrême limite, à cause de leur méchanceté. Ils avaient voulu faire à Sara et à Rebecca ce qu'ils avaient fait à Dina, mais l'Éternel les en avait empêchés. Ils avaient persécuté Abraham, lorsqu'il était étranger ; ils avaient troublé ses troupeaux, lorsqu'ils étaient pleins de petits ; et ils avaient traité Eblaen, né dans sa maison, de la manière la plus infâme. C'est ainsi qu'ils agissaient à l'égard de tous les étrangers, en leur enlevant leurs femmes par la force (290).

Source: Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg