Lecture d'un commentaire (18817)

Commentaire: LES DEUX FEMMES D'ISMAËL
La femme d'Ismaël enfanta quatre fils et une fille ; puis Ismaël, sa mère, sa femme et ses enfants s'en allèrent et retournèrent au désert. Ils se firent des tentes dans le désert où ils habitèrent, et ils continuèrent à camper et à voyager, de mois en mois et d'année en année. Dieu donna à Ismaël des brebis, des boeufs et des tentes, à cause d'Abraham, son père, et cet homme augmenta son cheptel. Quelque temps après, Abraham dit à Sara, sa femme: «J'irai voir mon fils Ismaël ; j'ai hâte de le voir, car il y a longtemps que je ne l'ai pas vu.» Abraham monta sur un de ses chameaux pour aller au désert à la recherche de son fils Ismaël, car il avait appris qu'il habitait une tente au désert avec tout ce qui lui appartenait. Abraham partit pour le désert ; il arriva vers midi à la tente d'Ismaël, et il le chercha. Il trouva la femme d'Ismaël assise dans la tente avec ses enfants ; son mari et sa mère n'étaient pas avec eux. Abraham demanda à la femme d'Ismaël: «Où est allé Ismaël ? Elle répondit: «Il est allé aux champs pour chasser le gibier.» Abraham était toujours monté sur le chameau, car il ne voulait pas descendre à terre, comme il l'avait juré à sa femme Sarah. Abraham dit à la femme d'Ismaël: «Ma fille, donne-moi un peu d'eau, afin que je boive, car je suis fatigué et épuisé par le voyage.» La femme d'Ismaël répondit à Abraham: «Nous n'avons ni eau ni pain.» Elle était assise dans la tente et ne fit pas attention à Abraham. Elle ne lui demanda même pas qui il était. Pendant ce temps, elle battait ses enfants dans la tente et les maudissait ; elle maudissait aussi son mari Ismaël et disait du mal de lui ; Abraham entendit les paroles que la femme d'Ismaël adressait à ses enfants, et ce fut une chose mauvaise à ses yeux. Abraham appela la femme pour qu'elle sorte de la tente vers lui ; la femme sortit, et se tint face à face avec Abraham, qui était encore monté sur le chameau. Abraham dit à la femme d'Ismaël: «Quand ton mari Ismaël reviendra à la maison, dis-lui ces paroles: Un homme très âgé, du pays des Philistins, est venu ici pour te chercher ; son aspect était tel et tel, et sa figure telle. Je ne lui ai pas demandé qui il était, et comme tu n'étais pas là, il m'a parlé et m'a dit: Quand Ismaël, ton mari, reviendra, dis-lui: Voici ce qu'a dit cet homme: Quand tu reviendras à la maison, enlève ce piquet de tente que tu as placé ici, et mets-en un autre à la place.» Abraham acheva de donner ses instructions à la femme, puis il se retourna et reprit le chemin de la maison à dos de chameau. Lorsque Ismaël revint à la tente, il entendit les paroles de sa femme, et il sut que c'était son père, et que sa femme ne l'avait pas honoré. Ismaël comprit les paroles que son père avait dites à sa femme, et il écouta la voix de son père ; il répudia sa femme, et elle s'en alla. Ismaël s'en alla ensuite au pays de Canaan, et il prit une autre femme qu'il amena dans sa tente, au lieu où il habitait.
Au bout de trois ans, Abraham dit: «Je vais retourner voir Ismaël, mon fils, car il y a longtemps que je ne l'ai pas vu.» Il monta sur son chameau et partit pour le désert, et il arriva à la tente d'Ismaël vers midi. Il demanda après Ismaël. Sa femme sortit de la tente et dit: «Il n'est pas ici, mon seigneur, car il est allé chasser dans les champs et faire paître les chameaux.» La femme dit à Abraham: «Entre, mon seigneur, dans la tente, et mange un morceau de pain, car ton âme doit être fatiguée par le voyage.» Abraham lui dit: «Je ne m'arrêterai pas, car je suis pressé de continuer mon voyage ; mais donne-moi un peu d'eau à boire, car j'ai soif.» La femme se hâta et courut dans la tente ; elle apporta à Abraham de l'eau et du pain, qu'elle plaça devant lui en l'invitant à manger et à boire ; il mangea et but, et son cœur était joyeux, et il bénit son fils Ismaël. Il acheva son repas, bénit le Seigneur et dit à la femme d'Ismaël: «Quand Ismaël rentrera à la maison, dis-lui ces mots: Un vieillard du pays des Philistins est venu ici et t'a demandé, car tu n'étais pas là ; je lui ai apporté du pain et de l'eau ; il a mangé et bu, et son coeur s'est réjoui. Il m'a dit ces paroles: Quand Ismaël, ton mari, rentrera, dis-lui: L'épingle de la tente que tu as est très bonne ; ne la retire pas de la tente. Abraham acheva de donner ses ordres à la femme, et il s'en alla chez lui, au pays des Philistins. Lorsque Ismaël arriva à sa tente, sa femme alla au-devant de lui avec joie et le cœur joyeux, et elle lui rapporta les paroles du vieillard. Ismaël reconnut que c'était son père et que sa femme l'avait honoré, et il loua l'Éternel. Ismaël prit sa femme, ses enfants, son bétail et tout ce qui lui appartenait ; il partit de là et se rendit auprès de son père, au pays des Philistins. Abraham raconta à Ismaël tout ce qui s'était passé entre lui et la première femme qu'Ismaël avait prise, selon ce qu'elle avait fait. Ismaël et ses enfants demeurèrent longtemps avec Abraham dans ce pays, et Abraham demeura longtemps dans le pays des Philistins (218).

Source: Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg