Lecture d'un commentaire (18803)

Commentaire: L'ICONOCLASTE
Mais Térah ne se laissa pas convaincre et, en réponse à la question d'Abram qui lui demandait qui était le Dieu qui avait créé le ciel, la terre et les enfants des hommes, il le conduisit dans la salle où se trouvaient douze grandes idoles et un grand nombre de petites idoles, et, les montrant du doigt, il dit: «Voici ceux qui ont fait tout ce que tu vois sur la terre, ceux qui nous ont créés, moi, toi et tous les hommes sur la terre» ; il se prosterna devant ses dieux et sortit de la salle avec son fils.
Abram se rendit alors auprès de sa mère, et lui parla ainsi: «Voici, mon père m'a montré ceux qui ont fait le ciel et la terre, et tous les hommes. Maintenant, hâte-toi d'aller chercher un chevreau dans le troupeau, et fais-en une viande savoureuse, afin que je l'apporte aux dieux de mon père, et que je devienne ainsi agréable à leurs yeux.» Sa mère fit ce qu'il demandait ; mais quand Abram apporta l'offrande aux dieux, il vit qu'ils n'avaient ni voix, ni ouïe, ni mouvement, et qu'aucun d'eux n'étendait la main pour manger. Abram se moqua d'eux et dit: «La viande savoureuse que j'ai préparée ne vous plaît pas, ou bien elle est trop peu pour vous. C'est pourquoi je préparerai demain une nouvelle viande savoureuse, meilleure et plus abondante que celle-ci, afin que je voie ce qui en sortira.» Mais les dieux restèrent muets et immobiles devant la seconde offrande de viande savoureuse, comme devant la première, et l'esprit de Dieu s'empara d'Abram, qui poussa un cri et dit: «Malheur à mon père et à sa génération méchante, dont le cœur est tout incliné à la vanité, qui servent ces idoles de bois et de pierre, qui ne peuvent ni manger, ni sentir, ni entendre, ni parler, qui ont une bouche sans parole, des yeux sans vue, des oreilles sans ouïe, des mains sans sensibilité, et des jambes sans mouvement !»
Abram prit alors une hachette dans sa main et brisa tous les dieux de son père ; quand il eut fini de les briser, il mit la hachette dans la main du plus grand des dieux et sortit. Térah, ayant entendu le choc de la hachette sur la pierre, courut vers la chambre des idoles, et il l'atteignit au moment où Abram en sortait. Voyant ce qui s'était passé, il se précipita sur Abram et lui dit: «Quel est ce mal que tu as fait à mes dieux ?» Abram répondit: «J'ai mis devant eux des mets succulents, et quand je me suis approché d'eux pour qu'ils mangent, ils ont tous tendu la main pour prendre les mets, avant que le plus grand ait mis la main pour manger. Celui-ci, furieux contre eux à cause de leur conduite, prit la hache et les brisa tous ; et voici que la hache est encore dans ses mains, comme tu peux le voir.»
Térah se retourna avec colère contre Abram, et dit: «Tu me dis des mensonges ! Y a-t-il dans ces dieux un esprit, une âme, un pouvoir qui leur permette de faire tout ce que tu m'as dit ? Ne sont-ils pas de bois et de pierre, et ne les ai-je pas faits moi-même ? C'est toi qui as mis la hache dans la main du grand dieu, et tu dis qu'il les a tous frappés.» Abram répondit à son père: «Comment donc peux-tu servir ces idoles en qui il n'y a aucun pouvoir de faire quoi que ce soit ? Ces idoles, en qui tu te confies, peuvent-elles te délivrer ? Peuvent-elles entendre tes prières quand tu les invoques ?» Après avoir prononcé ces paroles et d'autres semblables, exhortant son père à s'amender et à s'abstenir d'adorer les idoles, il bondit devant Térah, prit la hachette de la grande idole, la brisa et s'enfuit.
Térah se précipita vers Nimrod, se prosterna devant lui et le pria d'écouter son histoire, celle de son fils qui lui était né il y a cinquante ans, de ce qu'il avait fait à ses dieux et de ce qu'il avait dit. «Maintenant, mon seigneur et roi, dit-il, fais-le venir devant toi, et juge-le selon la loi, afin que nous soyons délivrés de son mal. Lorsqu'Abram fut amené devant le roi, il lui raconta la même histoire que celle qu'il avait racontée à Térah, à propos du grand dieu qui brisait les plus petits, mais le roi répondit: «Les idoles ne parlent pas, ne mangent pas et ne bougent pas.» Abram lui reproche alors d'adorer des dieux qui ne peuvent rien faire et lui recommande de servir le Dieu de l'univers. Ses dernières paroles furent: «Si ton cœur méchant n'écoute pas mes paroles pour te faire abandonner tes mauvaises voies et servir le Dieu éternel, tu mourras de honte dans la suite des temps, toi, ton peuple et tous ceux qui sont liés à toi, qui écoutent tes paroles et qui marchent dans tes mauvaises voies.»
Le roi ordonna de mettre Abram en prison et, au bout de dix jours, il fit comparaître devant lui tous les princes et les grands du royaume, et il leur exposa le cas d'Abram. Le roi fit préparer un feu pour trois jours et trois nuits dans la fournaise de Kasdim, et Abram y fut transporté de la prison pour être brûlé.
Tous les habitants du pays, environ neuf cent mille hommes, sans compter les femmes et les enfants, vinrent voir ce qu'on allait faire d'Abram. Lorsqu'il fut sorti, les astrologues le reconnurent et dirent au roi: «C'est bien l'homme que nous avons connu enfant, et à la naissance duquel la grande étoile a englouti les quatre étoiles. Voici, son père a transgressé ton ordre, et il s'est moqué de toi, car il t'a amené un autre enfant, et tu l'as tué.»
Terah fut très effrayé, car il craignait la colère du roi, et il avoua qu'il avait trompé le roi, et quand le roi dit: «Dis-moi qui t'a conseillé de faire cela. Ne cache rien, et tu ne mourras pas», il accusa faussement Haran, qui avait trente-deux ans à la naissance d'Abraham, de lui avoir conseillé de tromper le roi. Sur l'ordre du roi, Abram et Haran, dépouillés de tous leurs vêtements à l'exception de leur hosen, les mains et les pieds liés par des cordes de lin, furent jetés dans la fournaise. Haran, dont le cœur n'était pas parfait avec le Seigneur, périt dans le feu, et les hommes qui les avaient jetés dans la fournaise furent brûlés par les flammes qui s'élançaient sur eux ; Abram seul fut sauvé par le Seigneur, et il ne fut pas brûlé, bien que les cordes avec lesquelles il était lié fussent consumées. Pendant trois jours et trois nuits, Abram marcha au milieu du feu, et tous les serviteurs du roi vinrent lui dire: «Voici, nous avons vu Abram se promener au milieu du feu» (50).
Le roi ne voulut d'abord pas les croire, mais lorsque quelques-uns de ses princes fidèles confirmèrent les paroles de ses serviteurs, il se leva et alla voir par lui-même. Il ordonna alors à ses serviteurs de retirer Abram du feu, mais ils ne le purent pas, car les flammes bondissaient vers eux depuis la fournaise. Lorsqu'ils essayèrent à nouveau, sur l'ordre du roi, de s'approcher de la fournaise, les flammes jaillirent et leur brûlèrent le visage, si bien que huit d'entre eux périrent. Le roi appela Abram et lui dit: «Serviteur du Dieu qui est dans les cieux, sors du milieu du feu, viens ici et tiens-toi devant moi». Abram vint et se tint devant le roi. Le roi dit à Abraham: «Comment se fait-il que tu n'aies pas été brûlé dans le feu ? Abram répondit: «Le Dieu du ciel et de la terre, en qui je me confie, et qui a toutes choses en sa puissance, m'a délivré du feu dans lequel tu m'avais jeté.» (51).

Source: Les légendes des Juifs - Louis Ginzberg